背靠背客場兩連敗的陰影在返回聖安東尼奧的航班上籠罩著全隊，但波波維奇在飛機著陸前的簡短講話為球隊指明了方向。
“兩場絕殺，不是失敗，而是提醒，”教練的聲音在安靜的機艙裡回蕩，“季後賽中，每一個回合都可能決定係列賽的走向。現在，我們還有五場比賽來調整，來準備。主場對掘金，主場對雷霆——這是季後賽前最後的測試。”
吉諾比利揉著酸痛的背部：“掘金還好，雷霆...他們這個賽季三次擊敗我們。那場我們在俄克拉荷馬城的慘敗，大家都還記得。”
鄧肯表情平靜：“所以我們需要在主場贏回來。不是為了複仇，而是為了建立心理優勢。”
帕克檢查著腳踝的狀況：“我的腳踝感覺不錯，可以打滿這兩場比賽。”
林雲打開平板，開始仔細研究這兩個對手。
掘金——他們已經無緣季後賽，但年輕有活力，在賽季末往往能打出令人意外的表現。雷霆——凱文·杜蘭特和拉塞爾·威斯布魯克的二人組是這個賽季馬刺最大的苦主，三次交鋒全部失利，平均輸分達到兩位數。
AT&T中心的訓練館，連續兩天的訓練都圍繞著同一個主題：如何應對雷霆的雙子星。波波維奇特意安排了模擬訓練——一組球員模仿杜蘭特的投籃選擇，另一組模仿威斯布魯克的突破方式。
“他們可以用天賦贏球，”訓練結束後，波波維奇對全隊說，“但我們可以用團隊，用智慧，用紀律贏球。記住，籃球是五個人的運動。”
訓練中，林雲特別注意到倫納德的變化。這個平時沉默的年輕核心在防守杜蘭特的模擬訓練中異常專注，每一個腳步，每一個手部動作，都在力求完美。
“他想證明自己可以防住KD，”訓練間隙，鄧肯對林雲說，“這對我們很重要。”
林雲點頭。他知道倫納德的防守能力，但如果能在季後賽前在主場限製住杜蘭特，那將極大提升全隊的信心。
比賽日，AT&T中心座無虛席。對陣掘金的比賽雖然是季後賽前的調整，但球迷們用熱情的歡呼迎接球隊——這是對背靠背客場兩連敗後的支持和鼓勵。
掘金那邊，球員們的表情輕鬆。他們已經無緣季後賽，這場比賽更多的是為下賽季做準備。但正因如此，他們毫無壓力，可能打出超常表現。
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熱身時，林雲特別觀察了掘金球員的狀態。伊曼紐爾·穆迪埃在練習三分，這位年輕控衛本賽季起伏不定。尼科拉·約基奇在練習勾手，這位塞爾維亞中鋒的技術令人印象深刻。更重要的是他們的眼神——沒有壓力，隻有享受比賽。
跳球前，掘金主教練邁克爾·馬龍主動走向馬刺替補席。
“季後賽前最後的調整？”馬龍笑著說，“我們會儘力不讓你們輕鬆。”
波波維奇微笑：“我們期待著。”
比賽開始，掘金的年輕人們果然毫無壓力。
穆迪埃第一次進攻就命中三分。約基奇在內線戲耍斯普利特，完成勾手。威爾·巴頓用速度衝擊籃筐，上籃得手。
開場四分鐘，掘金以14-10領先。AT&T中心的氣氛有些意外——球迷們沒想到無欲無求的掘金會打得如此有侵略性。
波波維奇沒有叫暫停，而是信任場上球員的調整能力。
馬刺的回應很快。林雲開始組織進攻，利用傳導球尋找機會。一次進攻中，球經過五次傳遞後由格林命中底角三分。
但掘金的活力令人驚訝。首節結束，他們以30-28領先2分。約基奇單節得到8分4籃板3助攻，展現了他的全麵性。
更衣室裡，波波維奇的表情平靜：“我們落後2分，但控製住了節奏。第二節，我要看到更好的防守溝通。”
第二節，馬刺的調整開始見效。
他們對約基奇采取了包夾策略，隻要塞爾維亞中鋒在低位接球，立刻兩人合圍。這一策略在第二節初見效，約基奇連續兩次失誤。
但掘金的年輕人們沒有放棄。半場結束時，馬刺以58-54反超4分。技術統計顯示，約基奇半場得到12分6籃板4助攻，但出現了4次失誤。馬刺這邊，帕克12分，林雲10分5助攻，全隊六人得分超過5分。
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