第十章：沙盤餘燼
電話那頭的忙音像冰冷的針，一下下刺著陸濤的耳膜。無人接聽。陳伯從不這樣。那老人仿佛就該永遠坐在他那昏暗的瓦房裡，守著沙盤，如同一個固定的地標。
不祥的預感迅速發酵，變成一股灼人的焦慮。陸濤抓起車鑰匙，幾乎是衝出了辦公室，甚至來不及跟小李交代一聲。夜晚的街道車輛稀疏，他一路疾馳，闖過幾個黃燈，輪胎摩擦地麵發出刺耳的聲響。
老街沉浸在睡夢中，隻有幾盞昏黃的路燈堅守著崗位。陳伯的瓦房漆黑一片，連往常門縫裡可能透出的那點微弱燈光也沒有。陸濤的心沉到了穀底。他猛拍木門，聲音在寂靜的巷子裡顯得格外突兀。
“陳伯！陳伯！開門！是我，陸濤！”
裡麵沒有任何回應。
他用力一推，門沒有從裡麵閂住，吱呀一聲開了。一股混合著陳舊灰塵和某種……類似燃儘香燭般的枯槁氣息撲麵而來。
陸濤摸索著按下牆上的開關，昏黃的白熾燈亮起，照亮了屋內的景象。
陳伯倒在他常坐的那個小凳旁，身體蜷縮著，一隻手還無力地搭在沙盤的邊緣。沙盤裡，原本還算清晰的西北方位那個“結”徹底亂了，像是被狂風暴雨肆虐過的蛛網，木簽斷了幾根，散落在沙土和地上。老人的臉色灰敗如紙，呼吸微弱得幾乎察覺不到，嘴唇乾裂，額頭上全是冷汗。
“陳伯！”陸濤衝過去，蹲下身，手指顫抖地探向老人的頸動脈。脈搏微弱，但還在跳動。他立刻掏出手機，一邊撥打急救電話，一邊試圖將老人扶起，讓他靠在自己身上。
“水……”陳伯喉嚨裡發出極其微弱的氣音。
陸濤環顧四周，看到桌上有半杯冷茶，趕緊端過來，小心地喂了他兩口。冰涼的茶水似乎喚回了一點陳伯的意識，他艱難地睜開眼，眼神渙散，找不到焦點。
“沙……沙盤……”陳伯枯瘦的手指動了動，指向那片狼藉。
“您別動，救護車馬上就到！”陸濤按住他。
陳伯卻固執地搖頭，呼吸急促起來：“看……看沙盤……北……偏東……水……斷流……橋……影子……重疊……”
他的話語斷斷續續，氣若遊絲，每一個字都像是從胸腔裡硬擠出來的。
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“北偏東？水斷流？橋？影子重疊？”陸濤強迫自己冷靜，將這些破碎的詞語記在心裡，目光投向那片混亂的沙盤。在原本代表西北老工業區的“結”的東北方向，似乎有幾道被匆忙劃下、又被部分抹去的痕跡，指向一個……乾涸的河床？和一座廢棄的橋？
“是王海嗎？陳伯？您是不是看到王海了？”陸濤急切地追問。
陳伯的眼神空洞地望著屋頂，嘴唇翕動，最終隻吐出幾個模糊的音節：“……不止……債……老的……”
老的？什麼老的？是指王海年紀大？還是指……舊債？
就在這時，遠處傳來了救護車的警笛聲，由遠及近。
陳伯仿佛耗儘了最後一絲力氣，眼睛緩緩閉上，頭歪向一邊，再次陷入昏迷。
醫護人員迅速將陳伯抬上擔架，送往醫院。陸濤站在原地，看著空蕩蕩的瓦房，看著那片仿佛承載了過多秘密而崩壞的沙盤，拳頭緊緊握起。
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