海軍陸戰隊的鷹、地球與錨的徽記在微弱光線下依稀可辨。他們是海軍陸戰隊第1師和第2師的殘部，在洛杉磯與UPA的血戰中被打斷了脊梁，撤回東部休整補充，番號雖在，骨乾猶存，但早已不是滿編狀態，此刻卻成了首都街頭最令人敬畏的力量。
國會山，那白色的巨大穹頂在探照燈下如同沉默的巨蛋。幾輛“布雷德利”戰車停在東階廣場，海軍陸戰隊員們以嫻熟的戰術隊形散開，迅速控製了所有出入口。國會警察在最初的驚愕和短暫對峙後，麵對絕對優勢的兵力和指向他們的炮口，以及帶隊軍官出示的、蓋有國防部與參謀長聯席會議聯合印章的“特別警戒令”（內容模糊但措辭強硬），大多數選擇了放下武器，被禮貌但堅決地請到一邊看管起來。沒有開槍，沒有衝突，隻有皮靴踩在大理石台階上清脆而密集的聲響，和無線電裡簡短冰冷的確認報告。
“國會大廈安全控製！”
特區市政廳、警察總局、以及各大聯邦部委大樓——司法部、聯邦調查局總部（胡佛大廈）、財政部……類似的場景幾乎同步上演。穿著藍色製服的特區警察、聯邦調查局特工、或是稀稀拉拉的國民警衛隊哨兵，在突然出現的、全副武裝且目標明確的海軍陸戰隊麵前，抵抗意誌迅速瓦解。程序、授權、法律依據的爭吵在黑洞洞的槍口和坦克炮管下顯得蒼白無力。一些忠於白宮的官員試圖打電話求證或抗議，卻發現關鍵通訊線路受到了嚴重乾擾或“技術性中斷”。
整個過程高效、迅捷，幾乎像一場精心排練的無聲戲劇。反抗微乎其微，流血幾乎為零，但權力的物理載體，已在夜色中悄然易手。
焦點最終彙聚到白宮。
此時的總統官邸，已非往日開放象征的形象。在接連不斷的抗議威脅和日益惡化的安全形勢下，一圈數米高、厚達數英尺的鋼筋混凝土防護牆正在白宮外圍緊急修建，工程尚未完工，露出了鋼筋骨架和粗糙的水泥表麵，像一道醜陋的傷疤箍在優雅的建築周圍。牆外的拉斐特公園草木凋零，遍布沙袋和臨時路障的殘骸。
而現在，這道未完工的“貝納之牆”外，停駐著更加令人絕望的鋼鐵陣列。
至少12輛M1A1坦克呈半圓形部署，粗長的120mm滑膛炮微微放平，炮口無一例外地對準了白宮建築群，以及那些尚未合攏的圍牆缺口。坦克之間，是更多的“布萊德利”戰車和海軍陸戰隊步兵，他們依托坦克和戰車建立起密實的警戒線，紅外瞄準器的紅點在黑暗中若隱若現，如同惡魔的凝視。車燈和臨時架設的探照燈將白宮南草坪及正麵區域照得亮如白晝，與周圍城市的黑暗形成刺眼對比。
白宮內部，早已亂作一團。特勤局特工們如臨大敵，將貝納和核心幕僚護送到地下掩體。警報淒厲地回響在走廊，紅色燈光不斷閃爍。
貝納臉色鐵青，站在掩體指揮中心的監視器前，看著外麵那片鋼鐵森林。他拳頭緊握，指甲幾乎嵌進掌心，方才與奧夫曼、倫迪緊急通話的怒吼似乎還在耳邊嗡嗡作響。
“奧夫曼！！倫迪！！你們這是軍事政變！！是叛國！！”他對著加密電話咆哮。
“這是為了恢複憲法秩序，防止權力被非法濫用，貝納先生！”奧夫曼的聲音出奇地平靜，甚至帶著一絲疲憊，“在總統無法履職、且現行權力運行機製已嚴重損害國家安全和軍隊完整性的情況下，國防部與參謀長聯席會議有臨時責任采取必要措施，確保首都安全及政府關鍵職能不落入非法狀態！請配合！”
“配合？你們用坦克包圍白宮！”
“隻要您和您的團隊放棄非法行使的權力，配合軍方維持秩序，並等待合法的政治解決程序，這些坦克就不會開火。它們隻是……保險。”這次是倫迪上將的聲音，冰冷，專業，不帶感情色彩。
電話被掛斷，再撥已無法接通。
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