裁員，要麼整個部門重組。他們選。”魏德爾又簽了1份文件，“第3？”
伯恩哈特猶豫了一下：“C國大使請求明天上午會見。還有法蘭西大使、新美利堅大使、聯合王國大使……幾乎所有主要國家。”
“第1個先見C國大使。第2個是法蘭西的。第3個是新美利堅的。第4個是聯合王國的……其他國家……讓他們等3天。”魏德爾放下筆，“馬庫斯，坐。我們需要談談。”
伯恩哈特坐下，顯得疲憊不堪。他63歲，經曆了東德垮台、統一陣痛、左翼黨崛起，但今天的一切仍然超出了他的經驗範圍。
“今天你站在我旁邊時，看起來很不自在。”魏德爾說。
“因為我不確定我們在做什麼。軍事政變，愛麗絲。無論怎麼包裝，這就是軍事政變。而且我們和軍方的交流——他們今天支持我們，明天就可能推翻我們。”
“所以我們需要建立自己的權力基礎。”魏德爾走到酒櫃前，倒了2杯威士忌，“不是通過坦克，而是通過成果。3個月，我們要讓人民看到真正的改變：更安全的街道，更好的工作，更強大的聯邦國防軍。到那時，即使沒有軍方支持，我們也能贏得大選。”
“如果做不到呢？”
“那我們就不舉行大選。”魏德爾平靜地說，遞給他1杯酒，“《基本法》允許在‘國家緊急狀態’下推遲選舉。我們可以找到理由——恐怖主義威脅，經濟危機，外部乾預。”
伯恩哈特盯著她：“你答應過施泰因邁爾總統。”
“我答應過很多事。”魏德爾抿了一口酒，“政治是可能性的藝術，馬庫斯。如果3個月後德國明顯好轉，我們當然可以舉行選舉——並且獲勝。如果沒有好轉，那麼舉行選舉就是自殺。簡單。”
“這就是為什麼左翼永遠贏不了。”伯恩哈特苦笑，“我們太在乎原則，而你們隻在乎權力。”
“不。”魏德爾搖頭，“我們在乎結果。原則如果不能帶來更好的生活，就隻是空洞的詞彙。看看今天的德國：我們有世界上最進步的法律——關於氣候變化，關於性別平等，關於移民權利。但我們的工業在衰退，我們的社會在分裂，我們的老人在貧困中死去。你告訴我，那些原則有什麼價值？”
伯恩哈特沉默。他想起自己的父親，那個東德意誌持不同政見者。父親反抗的不是社會主義理念，而是那種理念在現實中的扭曲——1個聲稱代表工人卻壓迫工人的國家。現在，他是否也在重複類似的錯誤？與1個極右翼政客合作，聲稱是為了社會主義？
“我需要保證…”他終於說，“保證這不會變成獨裁。保證左翼的聲音不會被壓製。保證社會福利不會因為軍費增加而被削減。”
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魏德爾坐到他麵前：“馬庫斯，我向你保證：社會福利不僅不會削減，還會擴大。但不是通過施舍，而是通過工作。我們要讓每個能工作的德意誌人有工作，讓每個工作的人得到體麵的工資。這才是真正的社會主義，不是嗎？不是官僚分配，而是通過民族經濟的力量提升所有人。”
她握住了他的手——1個不尋常的親密姿態：“你是我的保險，馬庫斯。當我向右走得太遠時，你要把我拉回來。而我是你的機會——讓你那些被遺忘幾十年的理念，真正變成現實。共產黨和選擇黨，工人和愛國者，社會主義和民族主義……也許這些對立本就是假的。也許真正的對立是：那些愛德意誌並想讓它更好的人，和那些恨德意誌並想讓它解體的人。”
伯恩哈特看著兩人相握的手。他的手粗糙，是年輕時在工廠乾活留下的；她的手精致，但有力。1種不可能的組合，1個瘋狂的曆史玩笑。
但他能說什麼？他的政黨在民調中隻有8%，而今天，他成為了德國的副總理。這是出賣靈魂，還是抓住曆史機遇？
“3個月…”他最終說，“我們試試。但如果我看到了威權主義的苗頭，我會公開反對你。即使那意味著政治自殺。”
“我期待你的反對。”魏德爾微笑，“健康的聯邦政府需要內部製衡。現在，回家休息吧。明天，真正的戰鬥開始。”
伯恩哈特離開後，魏德爾獨自站在窗邊很久。她打開手機，翻看社交媒體上的反應。國際媒體一片譴責：《德國民主死亡》《魏德爾的政變》《歐洲最黑暗的一天》。但德國國內的評論卻分裂得多——有歡呼，有擔憂，更多的是觀望和疲憊的期待。
1條推文吸引了她的目光，來自1個普通主婦：“我不在乎左派右派，我隻在乎超市價格能不能降下來，街上能不能安全些，我的兒子能不能找到學徒位置！給魏德爾1個機會吧，還能比現在更糟嗎？”
魏德爾保存了這條推文。這就是她的基礎——不是意識形態狂熱分子，而是疲憊的普通人，願意給任何承諾改變的人1個機會。
她的手機震動，1條來自外交部的加密信息：“巴黎來電。皮埃爾總統希望儘快通話。他說：‘不要重複曆史的錯誤。’”
魏德爾回複：“安排明天下午。告訴他：德意誌不會重複錯誤，但會糾正錯誤。”
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