。但我們還活著，還有任務要完成。”
“什麼任務？”有人問，“仗都打輸了，還有什麼任務？”
“活下去的任務…”上校回答，“等待命令的任務，重建部隊的任務。戰爭可能快結束了，但軍人的職責沒有結束。隻要還穿著這身軍裝，就要履行職責。”
人群沉默。莎瑪看到，有些人眼中重新燃起了光芒，有些人則更加頹喪。絕望中的希望，有時候比絕望本身更殘忍——因為它讓你不得不繼續掙紮，即使知道可能徒勞無功。
“現在，所有人分組：第1組負責警戒，第2組負責醫療，第3組負責後勤，第四組負責通訊。”上校開始分配任務，“莎瑪中尉會告訴你們具體做什麼！行動起來，士兵們！無所事事隻會讓恐懼吞噬你們！”
人群開始緩慢移動。莎瑪迅速組織起後勤組，清點物資，分配食物，安排住宿。雖然條件簡陋，但有事可做讓人們暫時忘記了恐懼。
賈維德帶著幾個技術人員嘗試修複通訊設備。他們找到了1台老式的無線電，雖然功率不大，但至少能與外界聯係。
“中尉，我們收到了民用廣播…”1個年輕士兵跑過來，“新聞說...說政府正在考慮接受停火條件，但新德裡爆發了抗議，反對黨要求總理下台...”
莎瑪停下手中的工作。政治鬥爭，即使在戰爭失敗的時候也不停止。她突然感到一陣惡心——那些在新德裡爭吵的政客們，知道前線發生了什麼嗎？知道有多少人死去，多少人受傷，多少人在恐懼中等待未知的命運嗎？
“繼續監聽，但不要傳播謠言…”她對士兵說，“我們需要準確的信息，不是猜測。”
“是，中尉。”
莎瑪走到洞口，向外看去。天空中，已經看不到Y國的戰機，隻有偶爾飛過的無人機群——不知道是己方的還是敵方的。遠處，地平線上有黑煙升起，那是燃燒的城鎮或基地。
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她想起德夫，那個老機械師。在撤離途中，德夫因為腿傷走不動了，堅持要留下。“我16歲參軍，在邊境待了一輩子…”他說，“就讓我死在這裡吧，別拖累你們。”
莎瑪沒有同意，命令2個士兵輪流背著他走。但現在，德夫發起了高燒，重傷員區的醫生說情況不樂觀。這個在機場工作了16年的老兵，可能真的要把生命留在這片他守護了一輩子的土地上了。
“神啊，如果你真的存在…”莎瑪低聲祈禱，“請給我們一點仁慈吧。不是勝利，不是榮耀，隻是一點活下去的機會。”
但真主沒有回答。隻有風從洞口吹過，帶著硝煙的味道和遠方隱約的爆炸聲。
戰爭還在繼續，即使前線已經停火，後方的痛苦才剛剛開始。那些死去的人已經安息，但活著的人，還要繼續承受：承受失去，承受恐懼，承受不確定的未來。
莎瑪回到洞穴內，繼續分發食物。1個年輕的飛行員——看起來不超過20歲——接過壓縮餅乾時，手在顫抖。
“中尉，我們會死在這裡嗎？”他問，眼睛裡有淚水。
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