決定前往九州的消息，在暗殿核心幾人中並未引起太大波瀾。石破天是林凡去哪他跟哪，墨掌櫃則早已料到會有這一天。
接下來的日子，暗殿如同精密器械般運轉起來。
墨掌櫃展現了他老辣的手段。他並未大張旗鼓地變賣產業，而是通過四海商會和天機閣的渠道，將大部分不易攜帶的資源、產業股權悄然置換成了中品靈石和幾種在九州也屬於硬通貨的稀缺材料。同時，他按照林凡“寧缺毋濫”的指示，從陸續投靠和原有渠道中，篩選出了三名背景相對乾淨、各有特長且心性尚可的散修。
一位是名叫阿木的年輕陣法師學徒，雖然隻會布置幾個基礎陣法，但於這方麵頗有天賦和熱情。一位是曾做過采藥人、對藥材和妖獸習性極為熟悉的老煙鬥，煉氣六層，沉默寡言但經驗豐富。最後一位則是個精瘦的漢子，名叫侯三，煉氣七層，沒什麼戰鬥天賦，卻極擅偽裝、打探和跑腿，算是墨掌櫃在情報線上的一個補充。
石破天則在瘋狂衝擊瓶頸。地火密室內，他赤膊上身，周身氣血如烘爐，吸納著林凡提供的妖獸精血和此地殘留的煞氣，皮膚下的骨骼隱隱發出嗡鳴，氣息在築基初期的頂峰不斷震蕩，隻差那臨門一腳。
林凡自己也沒閒著。他徹底煉化了那麵黑色小幡，將其命名為“幽魂幡”，雖因材料所限隻是下品靈器，但配合他的魔元催動，能釋放出擾人心智的黑霧與魂嘯，實戰中頗具奇效。同時，他不斷揣摩那日令牌傳來的殘缺信息，“夜隕”、“中樞”、“鑰匙碎片”這些詞語在他腦中盤旋，卻依舊理不出清晰頭緒。
這日，林凡正在熟悉幽魂幡的運用，墨掌櫃帶著一份拜帖和一份禮單走了進來。
“首領，四海商會的玄誠子真人，明日想邀您過府一敘。這是禮單，說是預祝我們一路順風。”墨掌櫃將拜帖和禮單遞上。
林凡接過掃了一眼，禮單上的東西不算特別貴重，但很實用，主要是些療傷、回氣的丹藥和幾張中級符籙，價值約在五百中品靈石左右。姿態放得很低，誠意也足。
“看來，這位玄誠子真人，是打定主意要投資未來了。”林凡放下禮單，“回複他，明日準時赴約。”
“還有一事，”墨掌櫃壓低聲音，“天機閣的吳先生，私下托人傳話，說若首領途經‘天衍城’，可憑他給的符牌，去天機閣尋一位姓‘封’的執事，或能對首領探尋之事有所幫助。”
“天衍城……”林凡記下了這個名字。天機閣這是進一步示好，並隱約點出他們可能猜到自己要去九州，甚至可能對自己探尋的事情有所察覺。這些大勢力的觸角和心思，確實深沉。
第二天，林凡隻身前往四海商會流雲分號。
這次會麵不在靜室，而是在一處環境雅致、可俯瞰小半個坊市景觀的露台。玄誠子真人依舊是一副仙風道骨的模樣，親自煮茶相迎，態度比之前更加親和。
“林小友，請坐。”玄誠子斟上一杯靈茶，茶香嫋嫋，“聽聞小友不日將遠行，老夫特備薄禮，聊表心意，還望小友莫要推辭。”
“真人客氣了，晚輩愧領。”林凡端起茶杯，神色平靜。
兩人寒暄幾句，品了口茶，玄誠子才切入正題：“小友此去，可是欲往九州？”
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“真人消息靈通。”林凡沒有否認。
“九州浩瀚，機緣無數，但也藏龍臥虎，危機四伏。”玄誠子語氣誠懇，“我四海商會雖不敢說遍布九州，但在幾處主要樞紐大城，皆設有分號。小友持我商會令牌，無論在何處，都可尋求一些力所能及的幫助，例如信息谘詢、臨時庇護所或是緊急物資補給。”
說著，他又推過一枚樣式更精致的玉符：“這是我四海商會的‘客卿玉符’，雖無實權，但象征著我商會的友誼。持此玉符，在商會名下產業消費可享更高折扣，也能接觸到一些不對普通修士開放的信息渠道。小友日後若在九州有所需，或許能用得上。”
林凡看著那枚玉符，沒有立刻去接。他知道，接了這玉符，與四海商會的綁定就更深了一層。但同樣，這層關係在陌生的九州，也可能帶來許多便利。
權衡片刻，林凡伸手接過玉符：“多謝真人厚愛，這份情誼，林凡記下了。”
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