沈溪年十分堅持地回去內間，把衣裳重新好好穿戴整齊，這才和裴度一起走出房門。
裴度手中握著一杆竹骨燈籠，他走的很穩，燈籠溢出的暖色光暈也穩穩籠罩在他與沈溪年的身前。
祠堂在裴府東北側，府中本就沒什麼人，祠堂在裴家更是有種被刻意弱化的趨勢，沈溪年除了剛來裴府熟悉府中院落時大概進去過外，平日並未來過這邊。
“小心，台階滑。”
裴度停下腳步，側身輕輕握住沈溪年的手腕，燈籠的光恰好落在他眼底。
沈溪年有些忐忑的心因為裴度這一抓，反而落定下來。
裴度看他，忽而一笑：“怕不怕？”
沈溪年搖頭，實話實說：“不怕。”
他其實沒去過祠堂。
沈溪年生來記事，從前在鎮國侯府的時候，因為他的身體和批命不好，沈明謙總是借口孩子還小害怕衝撞，逢年過節祭祖從未讓沈溪年去過。
後麵跟著謝驚棠回了金陵，祠堂陰寒僻靜，謝驚棠是真的擔心沈溪年的身體，便也沒讓他進去過，隻在祠堂外敬香磕頭。
所以，這是沈溪年第一次真正進去祠堂。
還是國公府這樣高門大戶的祠堂。
但他也是的確不怕。
轉過抄手遊廊，裴家祠堂便在月色裡顯露出完整輪廓。
祠堂正門口上，“裴氏宗祠” 四個鎏金大字直直撞入沈溪年的視線裡。
左右廊柱上掛著副暗紅色木刻楹聯，上聯 “世篤忠貞傳家久”，下聯 “代崇孝悌繼世長”，字跡遒勁，墨色深濃，浸了百年的時光。
裴度也駐足站定，抬眸看著這兩聯大周開國皇帝禦賜的墨寶。
沈溪年的視線下意識從匾額轉移到裴度身上，竟在裴度眼底捕捉到一絲譏諷又暢快的笑意。
裴度察覺到沈溪年的目光，轉過臉頰，那抹笑意就那麼明晃晃地漾開在沈溪年麵前。
不遮不掩。
沈溪年卻搖搖頭，反手握住了裴度的手指：“我們進去吧。”
裴度收起眼中的笑，靜靜看他。
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沈溪年再次看了眼那代表國公府輝煌與過往的銘文，手指收緊，用力握住裴度的手。
“裴度，我想聽故事的下半段了。”
祠堂的門被推開，門軸發出聲輕緩的 “吱呀” 響。
殿內燃著長明燈，正中央的楠木供桌被擦拭得一塵不染。
供桌上整齊排列著數十個朱紅牌位，每個牌位前都擺著隻白瓷香爐，爐中殘留著些許香灰，淡淡的檀香混著陳年木料特有的味道，在空氣中緩緩彌漫。
供桌之後是一片漆黑的陰影。
“先帝托孤當夜，府裡突然闖進幾個黑衣刺客，招式狠辣，目標直指手握聖旨的父親。”
“我知道那是吳王的人。”
裴度自一旁取了線香，拈在手中。
“我訓練暗衛，招攬部曲，可不是為了在府中坐以待斃，任由所謂皇權隨意欺辱斬殺的。”
“吳王本就有爭奪反意，我幫他一把又如何呢？”
“弑父殺兄，多精彩的戲碼。”
“然而，吳王注定登不上那個位置，永遠永遠，都隻是差了一步。”
“他會感激我，忌憚我，進而……畏懼我。”
裴度靠近長明燈，注視著火舌燃上手中長香，簇出一瞬間更亮的火光。
沈溪年看向供桌一層又一層，一排又一排的牌位，視線最終無聲停留在最前方的，屬於裴度父母的靈位上。
他跟著裴度的動作拿了香，卻並沒有急著點燃，而是拈在手中，置於身前，心有預感地等待裴度接下來的話。
“他本不該回來。”
“拿了聖旨，自此便是大權在握的托孤重臣，他應當留在宮中，聽著鐘聲響起，等著第二日麵對朝中重臣，宣讀先帝遺旨。”
“而不是為了我這個已經被放棄的兒子，回來這座冷冷清清的國公府。”
聖旨上寫著誰的名字，誰就是即將榮登大寶的人。
裴國公在宮中才是最安全，但同樣的，身在國公府的裴度便是身陷險境，任人魚肉。
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