黑龍江的臘月,刀子似的風能刮進人骨頭縫裡。二零零一年那個冬夜,李家屯的李有財老爺子咽了氣,享年七十四。按老規矩,得停靈三天。靈堂就設在老屋正堂,棺材是十年前就備下的鬆木棺,刷了三遍黑漆,在慘白的燭光下泛著幽光。
李家的三個子女都回來了。大兒子建國在縣城當電工,二女兒秀芹嫁到了鄰縣,小兒子建軍最出息,在哈爾濱讀了大學,進了機關。老爺子走得突然,腦溢血,倒在自家炕上時手裡還攥著半塊玉米餅子。
守靈夜到了第二晚,風突然停了,靜得能聽見燭火劈啪聲和遠處林子裡的狼嚎。子時剛過,棺材裡傳來了第一聲抓撓。
起初很輕,像是老鼠在刨木頭。建國豎著耳朵聽了半晌,臉色漸漸變了。那聲音越來越清晰——刺啦,刺啦,刺啦,帶著某種規律,仿佛是指甲劃過鬆木板的內側。
“哥,你聽見沒?”建軍壓低聲音,手已經抖了起來。
三兄妹互相對視,誰也不敢先開口。秀芹手裡的紙錢忘了往火盆裡扔,火苗舔到手指才猛地縮回手。抓撓聲持續不斷,在死寂的靈堂裡被放大了無數倍。他們能想象出那畫麵:蒼老的手指,彎曲的指甲,一下又一下地刮著棺材內壁。
“爹…爹是不是沒死透?”秀芹的聲音帶著哭腔。
建國猛地站起來,又緩緩坐下。他想起了老輩人講的“屍變”——人死時若有一口怨氣未散,或是被黑貓跳過屍體,就可能起屍。屯子西頭的老趙家二十年前出過這種事,開棺查看的親屬被活活掐死了兩個。
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“不能開棺。”建國咬著牙說,“等天亮了請王薩滿來。”
抓撓聲越來越急,仿佛裡麵的人正在拚命掙紮。偶爾還有沉悶的撞擊聲,像是膝蓋或手肘撞在棺蓋上。燭火無風自動,影子在牆上扭曲變形。靈堂外,一隻寒鴉落在光禿禿的楊樹枝上,發出一聲淒厲的鳴叫。
建軍忽然想起,父親咽氣前三天,曾跟他念叨胸口發悶,喘不上氣。“像是有塊大石頭壓著。”當時他隻當是老年人常有的不適,催著去衛生所拿了點降壓藥就趕回了哈爾濱。現在想來,那或許是什麼預兆。
淩晨三點,抓撓聲漸漸弱了,變成了有氣無力的摩擦,間隔越來越長。三兄妹誰也沒說話,圍坐在火盆邊,看著紙錢化為灰燼,盤旋上升。他們各自想著與父親的過往——建國想起小時候父親背著他走三十裡雪路去看病;秀芹想起出嫁那天,父親躲在屋後偷偷抹淚;建軍想起大學錄取通知書到手時,父親用粗糙的手摸了又摸,說“老李家終於出個文化人”。
抓撓聲徹底停止了。
天蒙蒙亮時,王薩滿趕來了。這老太太七十多了,是方圓百裡最後一位還能請神送魂的正統薩滿。她裹著厚重的羊皮襖,臉上皺紋深得能夾住雪花。聽三兄妹磕磕巴巴說完夜裡的事,老太太渾濁的眼睛突然瞪圓了。
“混賬!”她手裡的神杖重重杵在地上,“那是你爹沒死透!快開棺!”
“可是屍變…”建國還想爭辯。
“變你娘的屍!”王薩滿罕見地爆了粗口,“我做了五十年薩滿,真的假死複蘇見過四回!最後一次是七九年,劉家溝的劉老大,埋下去第二天墳頭有動靜,挖出來人還喘氣!”
三兄妹這才慌了神,七手八腳去撬棺材釘。鬆木棺蓋被掀開的瞬間,一股混合著死亡和排泄物的惡臭撲麵而來。燭光照進棺材,所有人都僵住了。
李有財老爺子側躺著,雙手蜷在胸前,十指指尖血肉模糊,棺材內壁靠近頭部的位置,有一片巴掌大的區域被刮得露出了原木,上麵沾著暗紅色的血漬和碎肉。他的眼睛半睜著,瞳孔已經擴散,但嘴角歪斜,保持著一種極度痛苦的表情。壽衣的領口被扯開了,頸側有幾道深深的抓痕——那是他自己抓的。
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