那年夏天,遼西的太陽像烙鐵似的貼在背上,地裡的苞米苗子旱得能當柴火燒。大淩河乾了,河底曬出龜裂的泥片,卷起來能當瓦使。可怪就怪在,村東頭那口老井,水還滿著。
那井沒人說得清年頭,井沿的青石被繩子磨出寸把深的槽子,滑溜溜的像抹了油。井水冬暖夏涼,甜,喝急了冰牙。那年月,方圓幾十裡的人畜都指著這口井活命。村裡老孫頭說,他爺爺的爺爺那輩兒,這井就在了。
旱到七月十五,鬼節那天,有人在井邊看見條小青蛇,一眨眼鑽井沿縫裡去了。這事兒傳開,第二天井邊就多了碗小米飯,後來是饅頭,再後來是整雞整魚。劉羅鍋子最積極,他家的牛差點渴死,是井水救的。他在井邊用青磚壘了個小廟,巴掌大,裡頭供著個牌位,歪歪扭扭寫著“井龍王爺”。
村裡人路過都要拜拜,有的還磕頭。
八月二十三,禮拜天。熱,知了叫得人心煩。老吳家的小子,七歲,小名狗蛋,光著腚在井邊玩兒。他娘在井台洗衣裳,他就拿石頭往井裡扔,聽響兒。他娘罵了兩句,他跑了。
等回來的時候,狗蛋站在井邊,愣愣地往下看。天熱,他憋了泡尿,四下瞅瞅沒人,掏出小雞兒就往井裡滋。
正好劉羅鍋子挑著桶來打水,看見這一幕,扁擔一扔就衝過來,蒲扇大的巴掌扇在狗蛋腚上,那聲響脆生,驚起樹上的老鴰。
“小兔崽子!你往哪兒尿!”劉羅鍋子眼珠子瞪得牛大。
狗蛋哇地哭了,腚上五個紅指頭印。他娘跑過來,一聽原委,臉煞白,按著狗蛋就給井磕頭,邊磕邊念叨:“龍王爺,小孩子不懂事,您別見怪……”
劉羅鍋子趴井邊往下看,井水黝黑,啥也看不見。他站起來,心裡莫名發毛。
第二天一早,劉羅鍋子又去打水。轆轤搖著輕了。他往下瞅,渾身汗毛炸起來——井沿上青石濕印子還在,水位卻下去三尺寸把深。
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他扔下桶就往村裡跑。
半上午,全村的都聚井邊了。老孫頭讓人放下根繩子量,回來報:三尺寸把深。
“準了,”老孫頭吧嗒著煙袋,“龍王爺惱了。”
狗蛋他爹當著全村人的麵,把狗蛋又揍了一頓,揍得狗蛋滿地滾,嚎得嗓子都啞了。有人勸,有人歎氣,更多人跪下了,點香,燒紙。
第三天,井水又降三尺。
井筒上留下濕漉漉的印子,一道一道,像眼淚淌過的痕跡。井邊的香灰堆得老高,青煙擰著勁兒往井裡鑽。狗蛋他娘跪在最前頭,臉上分不清是汗是淚。狗蛋跪在她旁邊,曬得跟泥鰍似的,不敢哭出聲。
第四天,水位又降。井壁露出從來沒見過的青苔,黑綠黑綠的,腥氣。
第五天。水位快見底了,能看見井底淤泥,黑乎乎的,翻著幾根白森森的樹根,像骨頭。有人看見井底泥裡有動靜,一個圓咕隆咚的東西動了一下,旁邊人嚇得往後退。再看,不動了,也許是個石頭,也許是樹疙瘩,也許……不是。
村裡開始有人發燒。不高,三十七八度,就是沒勁兒,眼皮都懶得抬。狗蛋也燒了,夜裡說胡話,喊“別拽我,別拽我”。
第六天夜裡,井底傳來聲音。
起初以為是風,後來聽清了,是水響,“咕嘟咕嘟”的,像底下有東西在喘氣,又像喝水。聲音不大,可趴在井邊聽得真真兒的。劉羅鍋子趴那兒聽了一宿,天亮時候,那聲音沒了,井底剩下個臉盆大的水窪子,渾得跟黃泥湯似的。
第七天,井邊跪滿了人,男女老少,黑壓壓一片。沒聲音,就聽見香頭兒燒著的劈啪聲,和遠處地裡旱得裂開的苞米葉子嘩啦啦響。太陽升起來,毒辣辣的,曬得人後腦勺疼。沒人動,沒人吱聲。
老孫頭跪在最前麵,他讓孫子把他那瓶一直舍不得喝的酒拿來,打開蓋兒,往井裡倒了半瓶。酒香混著香火氣,往井裡沉。
他開口了,聲音沙啞:“龍王爺,您要是真在底下,就聽咱一言。那孩子不懂事,該打也打了,該罰也罰了。咱祖祖輩輩喝您的水,心裡記著您的好。您要氣,衝我來,我這條老命,您拿去都行。隻求您,別斷了這水。這滿村的老老少少,還有那些牲口,都指著您活呢。”
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