了那會子陳斯遠便要離府而去……鳳姐兒便是想要報還也無處著手！
她倒是有心盼著陳斯遠恩科不中，回頭兒再攛掇大老爺將婚事延後一年，如此一來……罷了，這等心思想想就罷了，根本就不能宣之於口。
重重歎息一聲兒，鳳姐兒一手托香腮、一手托小腹，心思百轉，一時間竟悵然不已。
綴錦樓。
篆兒噔噔噔拾階而上，入內一瞥，便見邢岫煙正與二姑娘迎春手談著。篆兒素來是個沒規矩的，禁不住得意忘形嚷道：“姑娘，表少爺回府了。聽茶房的婆子說，表少爺神采飛揚的，這一科定然高中！”
迎春與邢岫煙俱都心下一顫！
這年頭夫為妻綱，且天下承平，愈發文貴武賤，閨閣女子自是盼著良人杏榜有名，待來日封誥妻子。
邢岫煙小門小戶出身，自忖做不得正妻，且性子素來不爭不搶、與世無爭，心下隻盼著與表弟陳斯遠情投意合，於那科舉一道倒不怎麽記掛，因是心下一顫便平複如常。
她手捏黑子抬眼掃量，便見二姑娘麵上閃過一抹驚喜之色。
邢岫煙頓時打趣道：“二姐姐高興個什麽勁兒？”
迎春趕忙繃著臉道：“哪裏瞧出來的高興？”
邢岫煙笑道：“嘴角都要翹上天了，還不是高興？可得給二姐姐道喜了，若表弟此科高中，說不得過上七八年，二姐姐便能得了誥命呢。”
殿試頭甲授翰林官，坐館三年便能授官職；餘下二、三甲，便要比頭甲遲上三年。朝廷封誥命，大抵都是授實職的頭一任期中，是以邢岫煙說的七八年乃是常理。
話音落下，二姑娘支支吾吾紅著臉兒說不出話兒來。這姻緣乃是三分算計、七分天賜。錯非薛蟠橫死，又哪裏輪得到迎春做正室？
二姑娘苦了十幾年，心下惜福得緊。原以為遠兄弟便極有能為了，品貌上佳，驚才絕豔，若按部就班，三十歲前得中皇榜乃是常理。誰知其人竟一飛衝天，十幾歲年紀頭一科便有可能中的！
迎春竊喜之餘，生怕話說的太滿，再遭了報應。因是強忍著雀躍，板著臉兒道：“這等話可不好渾說，遠兄弟畢竟是頭一次下場，按常理不過是適應、練筆，能不能中反倒不要緊。”
邢岫煙玩味一笑，道：“二姐姐說的是。”
饒是這般說，迎春到底亂了心緒，心下一直記掛著陳斯遠，落起子來難免欠了思慮，不過十幾手便落得個滿盤皆輸。
邢岫煙情知二姑娘心弦亂了，當下也不多留，盈盈起身告辭而去。
送過邢岫煙，迎春心下好一番患得患失，麵上一會兒憂、一會兒笑，坐臥不寧之際，撇下紅玉、繡橘，自個兒往園中遊逛。
不意一路走到清堂茅舍左近，因生怕攪擾了陳斯遠，又抿著嘴往玉皇廟兜轉而來。本道隔著門與道祖禱誦一番，誰知便在廟門前瞧見了素雲、碧月兩個。
兩婢上前見禮，迎春納罕道：“大嫂子在內中？”
碧月笑道：“奶奶這幾日心下難安，每日總會來玉皇廟誦經一個時辰呢。”
素雲眨眨眼，笑著道：“二姑娘可是來拜神的？我們奶奶在一旁丹房裏，二姑娘隻管去正殿便是。”
迎春咬唇猶豫了下，到底頷首應下。於是挪動蓮步入內，路過丹房時扭頭掃量一眼，便見李紈一襲素衣，正趺坐蒲團之上默默誦念著道經。
二姑娘也不攪擾，徑直入得大殿內，朝著玉皇大帝跪拜下來，口中輕聲禱念道：“太上開天執符禦曆含真體道金闕雲宮九穹禦曆萬道無為大道明殿昊天金闕至尊玉皇赦罪大天尊玄穹高上帝在上，信女子賈迎春祈求神君庇佑我夫君恩科得中，諸事順遂……若得償所願，信女子願為神君朝夕叩首、日夜添香……”
禱誦罷，迎春又虔誠三叩首。
瀟湘館。
寶琴、湘雲做客，說了半晌月底起社之事，寶琴鬨著要做東道。待鴛鴦來說，陳斯遠業已回府，寶琴、湘雲兩個又是嘰嘰呱呱說個沒完。
黛玉隻噙笑聽了，並不說話兒。
兩個小的爭論半晌，湘雲忽而驚奇道：“古怪，林妹妹怎地不發一言？”
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