入大內參加殿試呢！”
薛姨媽驚喜不已，禁不住失態道：“果真？可曾瞧仔細了？”
鶯兒道：“張柱兒素來仔細，斷不會看錯。說是反覆瞧過，遠大爺就是八十三名，瞧得真真兒的呢！”
曹氏已然起身笑著道賀：“恭喜妹妹。”
寶姐姐隻覺一顆心方才放進肚子裏，旋即便怦然亂跳。跟著一股熱流朝著四肢百骸湧動，肌體酥麻，汗毛倒豎，通體說不出的舒泰！
她麵色潮紅，怔了怔才慌忙給曹氏回禮，又與薛姨媽四目相對，母女兩個都覺此番乃是否極泰來。陳斯遠中了杏榜！即便三十年後也不過四十七，到那會子即便不登閣拜相，好歹也為一方督撫大員，寶姐姐這誥命定然是穩妥了！
薛姨媽更是為小良人歡喜不已，難得打趣了寶釵幾句，旋即點了鶯兒道：“你去吩咐張柱兒，得空往陳家走一遭，請遠哥兒得空來家一趟。”
話音才落，寶釵就道：“媽媽，不急的……二十一日便要殿試，過後隻怕要忙亂到月底呢。”
薛姨媽這才笑道：“也是，既如此，那就等到遠哥兒登科再說。”
曹氏又來打趣寶釵，寶姐姐禁受不住，紅著臉兒便回了房。待曹氏也回了後頭，薛姨媽左思右想，禁不住春心萌動，尋了筆墨書就信箋一封，尋了個小廝吩咐道：“去給遠哥兒送去。”
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卻說這日陳斯遠回了尤氏姊妹處一遭，與姊妹兩個好一番慶賀。因下晌榮國府擺宴，陳斯遠晌午過後便施施然回轉了榮國府。
待未時過半，榮禧堂中擺了幾桌席麵，屏風間隔，男左女右。待酒過三巡，那屏風就成了擺設。王夫人、邢夫人好歹裝著長輩的款兒，不好為難陳斯遠。
李紈、鳳姐兒私底下與陳斯遠有往來的，又或是迎春、黛玉這等與陳斯遠有婚約的，也不好過來攪擾。
餘者如探春、惜春、湘雲，自然就沒了顧忌，於是紛紛過來敬酒。待主子們敬過，一眾大丫鬟也紛紛來敬。
陳斯遠心下暢快，自是酒到杯乾。縱使人逢喜事，也架不住頻頻舉杯。於是不及申時末，陳斯遠便伏案醉死過去。
賈母出麵兒好一番嗔怪眾人，這才叫了粗使婆子將陳斯遠攙扶回清堂茅舍。
誰知待粗使婆子一走，香菱、晴雯兩個打濕了帕子正要過來伺候，那陳斯遠便雙目一睜，骨碌碌爬將起來。
晴雯唬得瞪圓了雙眼，愕然道：“大爺方才莫不是裝醉的？”
陳斯遠哈哈一笑，得意道：“我若不裝醉，隻怕這一場喝到天明也不得罷休。莫說了，這會子頭疼欲裂，快熬煮些醒酒湯來。”
晴雯掩口笑著應下，甫一出來，正撞見送信來的婆子。晴雯扭身又回來，將信箋奉上，道：“姨太太送了信箋來。”
陳斯遠接過，背著香菱展信觀量。許是生怕被旁人瞧見，薛姨媽信中語焉不詳，看似邀陳斯遠過府一敘，實則是催著與其後日相會。
陳斯遠心猿意馬，當即收了信箋。待晴雯端了醒酒湯來，咕咚咚牛飲一番，旋即躺倒酣睡過去。
這一覺睡至日暮時分，饒是陳斯遠年輕，起身時也覺昏昏沉沉，不辨早晚。待用過一盞釅茶，陳斯遠總算精神了幾分。
回想起下晌離席時瞥見黛玉眉宇間隱隱的擔憂，便動了往瀟湘館一探的心思。
於是拾掇齊整，迎著晚霞便往瀟湘館而來。不一刻過翠煙橋到得瀟湘館前，內中幾個武婢正翻著紅繩。瞥見陳斯遠，忙往內中通稟道：“遠大爺來了！”
俄爾便有鴛鴦、紫鵑一併來迎，黛玉的乳母王嬤嬤也喜滋滋打後頭出來觀量。
與幾人答對一番，鴛鴦就笑道：“虧得遠大爺早來了一刻，不然姑娘就要歇下了呢。”
陳斯遠瞥見廊廡下的浴桶，哪裏不知歇下是假，林妹妹張羅著沐浴才是真。
當下便道：“那可攪擾你們姑娘了，放心，我說幾句話兒便走。”
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