上不露聲色,心中得意非常,隻一心盤算著來日須得好生磋磨薛姨媽一番才好。
至臨近午時,陳斯遠被請去後頭正房看戲。
依舊中間豎起屏風,男左女右分席落座。女眷點過戲折子,但聽銅鑼一聲兒,便有徽班登台獻藝。
陳斯遠不願理會賈赦,便端著茶盞搖頭晃腦,好似用心看戲一般,實則大半心思都用在了屏風那一麵。
奈何嘰嘰呱呱、歡聲笑語的,陳斯遠隻偶爾能聽清楚幾句,有時都鬨不清楚因何哄笑。
到得午時過半,席麵擺上來,一時間觥籌錯雜、食色繽紛,自不多提。
內中熱鬨非常,紅玉、紫鵑等也不用貼身伺候,便在一旁廂房廊廡下看戲。過得半晌,忽而有個小丫鬟湊過來耳語幾句,紅玉告惱一聲兒,推說解手便往正房後頭而去。
少一時過穿堂、繞過鳳姐兒院兒,紅玉進得大觀園裏,正停步舉目張望,便聽翠嶂裏有人喊:「紅玉姐姐!」
紅玉往那邊廂一瞧,便見小丫鬟佳惠正從翠嶂中出來。她麵上一笑,上前扯了佳惠的手兒道:「你要尋我說話兒,怎幺不來我家尋我?」
陳家丫鬟每月都有兩日假,雪雁這等家在外地的,不過閒暇一日胡亂遊逛遊逛,紅玉則總會選一日回榮國府看望林之孝兩口子。
佳惠癟嘴道:「待我得了信兒,姐姐早就回了。再說榮國府不比陳家,我這樣的小丫鬟可沒兩日假。」
頓了頓,又扯著紅玉道:「此間人多眼雜,咱們往那邊廂說話兒去。」
紅玉應下,隨著佳惠往怡紅院而去。少一時到得薔薇花架,二人這才尋了地方落座說話兒。
略略契闊,佳惠便為難道:「這回來尋姐姐,就是想問問,陳家可還缺丫鬟?」
紅玉笑道:「怎幺?莫不是你也要來投奔我不成?」
佳惠苦惱道:「我倒是想,奈何爹媽不肯。隻是前一回府中補丫鬟,除了寶二爺處補了兩個,餘下的地方太太都沒過問,隻說讓各處主子自行挑選。大奶奶處短了粗使丫鬟,偏生大奶奶思量一番竟也不補了。
前幾日又發了話,說家生子若不想等差事的,隻管報與大奶奶,到時候放了身契,隻管自謀生路去。」
紅玉驚愕不已,道:「哪裏就要這樣了?」
猶記得前些年府中家生子不夠用,還要從外頭采買好品貌的丫頭呢,如今非但不留人,反倒要往外趕人了?
佳惠就嘀咕道:「姐姐離了府,自是不知內情。我聽聞太太使喚周瑞家的將月例銀子都放了出去,誰知上月出了差池,月例一直拖到如今還不曾發放。璉二爺私底下幾回去求琥珀姐姐,琥珀姐姐都不點頭,太太沒了法子,私底下典賣了些頭麵兒,說是過幾日與這個月的一並發下來。」
紅玉唏噓不已,暗道,難怪上回回來,問起府中情形,爹媽俱都支支吾吾語焉不詳,敢情已經這般難了!她拿定心思,過會子總要去尋爹媽問清楚,若事不可為,這榮國府哪裏還是安身之地?
說不得要借了老爺的名頭,將爹媽先行接出去。
佳惠絮叨過,這才說起正事兒來,道:「我也不是為著自個兒,是胡嬸子那個二女兒,出落得極出彩,如今也十二了,原本一門心思進府謀個二等丫鬟的差事,誰知如今竟沒信兒了。」
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「管竹林的胡嬸子?」見佳惠點頭,紅玉便道:「這事兒我也說不好,待我回頭兒與太太說了,看太太怎幺回吧。」
佳惠嬉笑道:「誰不知姐姐最有臉麵,姐姐肯說,那此事就成了一半兒。」
二人又契闊一番,佳惠喜滋滋往後頭報信兒去了,紅玉抿嘴躑躅良久,這才扭身去尋林之孝家的。
可巧,她才趕到家中,那林之孝家的因忘了物什,這會子正趕回來取。
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