斯遠，這才又勾動了薛姨媽的心思！
少一時，回事兒的婆子俱都退下，內中隻餘三人。寶姐姐略略思量，便起身為薛姨媽斟了茶湯，道：「媽媽這些時日辛勞了，待女兒出了閣，往後外間那些營生，不若交給嫂子打理。媽媽如今既要忙著營生，又要照料寶硯，實在有些操勞。」
曹氏聞言不動聲色，薛姨媽掃量一眼，不由蹙眉道：「我的兒，難為你想著我。隻是外頭的事兒繁雜，你嫂子又年輕，我實在放心不下。這樣，回頭兒我帶你嫂子一年，待她上了手再說吧。」
寶釵一想也是，便頷首笑著應下。
恰此時鶯兒繃著臉兒蹙著眉跨步尋來，見了寶姐姐，捏著帕子慌忙連連頷首。
寶姐姐看在眼中，不慌不忙又為曹氏斟了茶，這才告惱一聲兒，悄然到得梢間裏。
鶯兒幾步行過來，低聲道：「姑娘，可了不得了，聽聞二房昨兒個送了六十四抬嫁妝去，單是頭一抬的紅珊瑚便能值個幾千兩銀子呢！」
寶姐姐聞言暗自蹙眉。
鶯兒兀自添油加醋道：「這也就罷了，往後的財貨也都不輕，壓箱銀子就有五千兩，聽說攏在一處，總要個兩萬銀子！二房這是作甚？不過是陪嫁妾室，這會子招搖過市的，豈不是落了大房的臉麵？」
寶姐姐略略思忖，旋即莞爾，道：「她再如何鬨騰也是妾室，罷了，且不管她。」頓了頓，想著多一事不如少一事，忙吩咐道：「這事兒不可說與媽媽。」
「可是姑娘……」
寶姐姐一乜斜一眼，鶯兒便癟嘴將後續的話頭生生咽了回去。
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主仆兩個轉到廳中，鶯兒悶悶不樂伺候起來。誰知鶯兒憋悶著，卻攔不住旁人說嘴。過不多時，便有家中婆子急吼吼來尋薛姨媽，到底將此事說了出來。
那薛姨媽一聽就炸了，拍案道：「薛蝌、寶琴這是作甚？反了反了，真真兒是反了！」
寶姐姐歎息一聲兒，忙與曹氏一道兒起身來勸。
誰知不勸還好，薛姨媽是越勸越來勁，罵了薛蝌、寶琴半晌，說道：「我的兒，寶琴那丫頭一看就是個沒良心的。錯非因著你，她那哥哥哪裏攀得上遠哥兒？沒了遠哥兒照拂，又哪裏討得到那般好的肥差？如今生發起來，扭頭就忘了本了！」
一番話落在寶釵、曹氏耳中，姑嫂兩個儘皆無語。寶釵不好腹誹薛姨媽，曹氏心下卻嘀咕道：錯非你逼著寶琴做了妾室，人家又哪裏會這般恨你？
薛姨媽痛罵了一遭，轉頭兒一琢磨，自個兒竟拿二房沒法子。惱怒之餘，少不得攛掇寶釵過後好生拾掇了寶琴才好。
寶釵唯唯應下，心下也對二房多有怨念。
轉念思忖一番，又豁然明朗。於是待到了夜裏，母女兩個同榻而臥時，寶姐姐便道：「琴丫頭才多大年歲？遠……夫君是個心裏有數的，隻怕二三年也不會收了房。媽媽實在犯不著太過憂慮。」
薛姨媽眨眨眼，思忖一番越發覺著寶釵所言有理。常言道：床頭打架床尾和。為何能和？還不是床笫間那幺點事兒？
琴丫頭才這幺點兒年歲，經不得人事兒，又哪裏吹得了枕頭風？
想明此節，舒口氣之餘，薛姨媽又有些懊悔，道：「早知二房這般不省心，遠哥兒又能中探花，我，我……」
寶姐姐暗忖，可不就是？二房得了皇商差事又如何？沒陳斯遠這般與內府乾係匪淺的探花郎遮蔽，便是再有能為也有限。這般一盤算，說不得媽媽先前所為反倒幫了二房一把呢。
這般怨懟的話兒寶姐姐自不會說出口，反倒好生安撫了薛姨媽一通，絮絮叨叨，母女兩個臨近三鼓方才睡下。
餘下時日匆匆而過，轉眼便到得初十日。
這日清早，寶姐姐沐浴一番，待用過早飯，便有全福人來開臉、梳頭。
棉繩絞過臉上汗毛，寶姐姐一張俏臉愈發光澤，惹得觀禮親眷紛紛齊聲讚歎。額前劉海梳上去，分作左右。因時辰還早，隻先墊了狄髻，珠釵等並未簪上。
晌午時寶姐姐略略用了些點心，便就此住口——免得坐轎時生出內急來。
眼看到得辰時，全福人來催，寶姐姐簪了珠釵，那狄髻便成了鳳冠。又有鶯兒等伺候著其換過霞帔，旋即便被親眷催著回了閨房。
眼看中秋，白日漸短，因是隻申時過半，陳家的迎親隊伍便吹吹打打到了薛家老宅左近。
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