是皇室的錢袋子。其後曆經變遷,後人一直擔負皇商,卻因新舊更迭,不得不攀附上了賈、王、史三家。
三家護著薛家,薛家則為三家打理財貨,可謂互惠互利。
見寶釵憂心忡忡,陳斯遠摟住香肩安撫道:「妹妹且寬心,如今薛家大房沒落,為夫好歹在今上跟前能說得上話兒。若真有那幺一日,不看僧麵看佛麵,我總能保住妹妹。」
寶釵心下稍安,卻有些不死心道:「王家如今如火如荼,聽聞舅舅有入閣之勢————未必保不住另幾家吧?」
陳斯遠頓時嗤之以鼻,說道:「你那舅舅若是靠得住,當日妹妹一家子又何必舍近求遠,投靠了榮國府?」
寶姐姐頓時沒了言語。心下暗忖,是了,王子騰可是個心狠手辣的,為了官位、財貨,莫說是薛家,便是王家本家都能舍棄了。
還沒完,隻聽陳斯遠又道:「再者說了,王子騰的官袍是用賈家親兵的血染紅的,這等不顧舊情之人,妹妹以為今上會瞧得上眼?再說賈司馬如今也一隻腳進了內閣,有其在一日,隻怕王子騰此生再難入閣。」
是了,王子騰與賈雨村可是死敵!
寶釵聽罷心下再無僥幸,隻歎道:「伴君如伴虎啊,偏我那舅舅還一門心思想著入閣。」頓了頓,又道:「回頭兒我便將當鋪盤出去,囤積的那些銅錢也儘數發賣了一早知如此,我就合該學著二姐姐、林妹妹,買些遼東田土、北城新宅,算算也不比銅錢營生賺得少。」
陳斯遠又百般安撫,夜裏倚紅偎翠、遣綣旖施自不用說。
待轉過天來,寶姐姐果然往薛家老宅去了一趟,尋了薛姨媽、嫂子曹氏關起門來計較一番,又打發人將老掌櫃張德輝尋來,吩咐其盤算過當鋪帳目,儘快發賣出去。
那銅錢倒是好說,如今銅錢一月一漲,不愁買主,寶釵不過三五天便將囤積的銅錢發賣了個乾淨。她攏共隻兌了三萬餘兩銀子的銅錢,算算前後不過賺了不到四千兩。
不提陳家情形,卻說榮國府。
探春、惜春、湘雲得了請帖,自是歡喜異常。探春、惜春還好說,湘雲那丫頭真個兒是每日都要提上幾回。
偏生她在海澱莊子玩兒瘋了,一張粉臉兒生生曬成了黑炭頭。因生怕被黛玉嘲笑,這些日子一咬牙,乾脆買了珍珠粉來敷臉。
這日湘雲又在賈母跟前晃悠了一回,裝作無意提了兩嘴,惹得賈母笑道:「知道啦知道啦,等到了日子,我讓珠哥兒媳婦領著你們去就是了。」
湘雲大喜,嚷著姑祖母最好啦」,纏磨了賈母好一會子,這才蹦蹦跳跳而去。
待其一走,賈母便沉下臉兒來。老太太又非耳聾眼瞎,甄家鎖拿進京一事又豈能瞞得過她?
老太太憂心忡忡,偏生這會子無法可想。
悶坐半晌,賈母忽而問道:「老爺可在書齋?」
大丫鬟連忙打發人催問,過得半晌,方才有翡翠回道:「回老太太,老爺靜極思動,這會子往東府去了。」
賈母點點頭,心下自是知曉,賈政隻怕是尋賈珍商議對策去了。
卻說甄家鎖拿進京一事,愈發讓賈政心下難安。且傅試流放之後,傅秋芳終日以淚洗麵,賈政隻覺愈發煩躁,這日靜極思動,便往東府來尋賈珍商議。
賈政過得大觀園東角門,便進了會芳園。遙遙聽得呼喝聲不絕於耳,時而有人合掌喝彩,不禁心下納罕。
兜轉過來,臨近重建的天香樓才看清,敢情是賈珍領著一乾世家子弟正在天香樓下射箭為樂。
原來賈珍近因居喪,每不得遊玩曠朗,又不得觀優聞樂作遣。無聊之極,便生了個破悶之法。日間以習射為由,請了各世家弟兄及諸富貴親友來較射。
因此,在天香樓下箭道內立了鵠子,皆約定每日早飯後來射鵠子。這些來的皆係世襲公子,人人家道豐富,且都在少年,正是鬥雞走狗,問柳評花的一乾遊蕩紈絝。因此,大家議定,每日輪流作晚飯之主,於是天天宰豬割羊,屠鵝戮鴨,好似臨潼鬥寶一般,都要賣弄自己家的好廚役,好烹炮。
賈政停步觀量了一會子,方才又仆婦上前解釋。誰知賈政聽罷不明就裏,竟頷首誇讚道:「如此也好,文既誤矣,武事當亦該習,我賈家況在武蔭之屬。」頓了頓,想起寶玉每日無所事事,便道:「明日老夫讓寶玉也來習練一番。」
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