賈珍橫行霸道慣了，哪裏見得了這個？少不得吩咐仆役將倪二好一通暴打，直待不成人形，方才有仆役來回：「大爺，有鄰人瞧見這廝領著二奶奶往後頭的繁華巷去了。」
賈珍冷哼一聲兒，與倪二道：「如何？你便是不鬆口，爺也有的是法子找出人來。來呀，繼續伺候著，其餘人等隨我去尋大妹妹！」
賈珍龍行虎步，領著七八個仆役一徑尋到繁華巷。誰知四下掃聽一番，雖尋到了地方，可內中卻早已人去樓空。
賈珍氣得跳腳，因生怕鳳姐兒遭逢意外，少不得又虐打了倪二一頓，這才悵然回轉寧國府。
這一夜賈政、賈珍數落，巧姐兒哭鬨，直把賈璉煩得坐臥不寧，乾脆又跑去外書房躲清淨。
轉眼到得翌日，賈珍又散出人手找尋鳳姐兒主仆。
陳斯遠一早兒別過香菱，便往寶姐姐房裏來。
寶釵這會子正由著鶯兒伺候著梳妝，抬眼見其入內便噙笑道：「我怎麽聽說，鳳姐兒昨兒個夜裏來了？」
寶姐姐自打有孕在身，身姿愈發豐潤，這會子一張臉兒也多了些肉。陳斯遠見其神情滿是揶揄，上前捏了捏其臉頰，低聲笑道：「快收一收，妹妹臉上就差寫了幸災樂禍四個大字了。」
寶釵膩哼一聲兒嗔道：「看出來便看出來，誰叫鳳丫頭本就與我不對付來著。」
陳斯遠本待勸說兩句，誰知寶釵轉而又蹙眉歎道：「同是天涯淪落人，罷了，我過會子不笑話她就是了。」
陳斯遠暗忖，可不就是？早先王夫人用金玉良緣將薛家母女吊得團團轉，錯非寶釵當斷則斷，這會子還不知什麽情形呢；再看鳳姐兒，先前與王夫人親近，如今也落得個反目成仇，落得個被其算計著撐出榮國府的下場。
寶釵非但沒做成寶二奶奶，連陳夫人都沒做成，鳳姐兒更是被休————可不就是同是天涯淪落人？
陳斯遠哈哈一笑，摟了寶釵道：「就知妹妹是個識大體的。」
寶姐姐蹙眉道：「識大體也不好，有時我自個兒也想著恣意一會，管那勞什子的大體。」
陳斯遠忍俊不禁，也不管鶯兒在側，上前與寶釵親昵一番，這才起身道：「過會子要進皇城，我先往西路院交代一番。」
寶釵應下，陳斯遠扭身便往西路院而來。
少一時到得西路院正房裏，黛玉這會子也才起，陳斯遠便湊坐一旁道：「我昨兒個入睡前思量了一番，鳳姐姐今兒個不好露麵，還是我先去榮國府打個前站，問問二叔、珍大哥怎麽個意思。」
黛玉道：「理當如此。鳳姐姐自小長在寧國府，二舅舅又是個方正的，不拘舅母、璉二哥如何說，這事兒既然鳳姐姐占了理兒，就有轉圜的餘地。」頓了頓，又壓低聲音道：「昨兒個我問過鳳姐姐，本要說和一二，誰知鳳姐姐咬死了，便是收回休書也要和離。」
陳斯遠道：「鬨到這般田地，二人早就水火難容，與其強行湊在一處彼此不自在，莫不如就此散了呢。」
黛玉點點頭，蹙眉歎道：「鳳姐姐什麽都好，就是這性子太過要強了些。」
陳斯遠笑了笑沒言語，誰說鳳姐兒性子要強的？昨兒個夜裏鳳姐兒可是跟自個兒哭爹喊娘求饒不迭來著。
可見王熙鳳這等女子，就須得壓」服了她才是。賈璉沒那能為，又怪得誰來？
略略交代黛玉幾句，陳斯遠又往中路院與迎春一道兒用過早飯，這才匆匆往皇城而去。
錯非無處可去，鳳姐兒斷不會隨著陳斯遠來陳家。早間醒來生怕被寶釵嘲笑了，鳳姐兒乾脆佯裝身子不爽利。黛玉、寶釵、迎春三個瞧過一遭，王熙鳳便閉門不出，隻一邊廂暗恨賈璉，一邊廂記掛兩個孩兒。
倏忽到得這日下晌，不到未時，陳斯遠便打皇城中出來。
蓋因這日太上沉屙難起，忠順王侍疾大明宮，竟積勞成疾、一病不起！聖人聞之大慟，賜下禦藥無算，吩咐內侍將口不能言的忠順王抬回王府，又發遣禦醫為其診治。
此事一出，朝野內外無不震動。太上一脈、舊勳貴無不膽寒心顫，今上一脈個個彈冠相慶，更有禦史言官躍躍欲試，洋洋灑灑寫下彈劾奏疏，打算朝太上舊黨發起總攻。
陳斯遠懶得理會忠順王如何，隻是今日聖上拖步而行，隻怕中風愈發嚴重。陳斯遠也算是飽讀詩書的，醫理略知一二。心下暗忖，以今上這般情形，隻怕能拖過一年半載的便已是燒高香。
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