火苗又逼得他急停轉向。
短短十幾米的距離，他摔了三個跟頭，撞歪了一根冰柱，還踩滅了兩簇火苗。
玄離在旁邊笑得前仰後合：“哈哈哈朔夜你好像個滾地毛球！”
朔夜從一個小坑裡爬出來，甩了甩身上的土，沒好氣地瞪了玄離一眼。但他沒放棄，爬起來，回到起點，再來。
第二次，好了一點。第三次，更穩了些。第四次，他已經能預判玄離大部分乾擾的軌跡，並開始利用冰柱和火苗之間的空隙進行躲閃。
玄離的眼神漸漸從戲謔變成了驚訝，又從驚訝變成了專注。他加大了乾擾的密度和變化，但朔夜總能以更巧妙、更節省體力的方式應對。小小的黑色身影在冰柱與火苗間靈活穿梭，時而躍起，時而疾衝，時而急停轉向，金色的瞳孔裡是全神貫注的光。
不知過了多久，當朔夜又一次以近乎完美的路線穿過整個賽道，隻在最後一小簇火苗旁留下幾根被燎焦的絨毛時，玄離停下了所有乾擾。
朔夜喘著氣，在終點線旁坐下，感覺全身的肌肉都在微微顫抖，但精神卻異常亢奮。這種純粹依靠身體協調、反應和一點點預判來完成挑戰的感覺，很久沒有過了。
玄離走過來，巨大的身軀趴下，與朔夜平視。冰藍與赤紅的異色瞳裡，映著小黑貓有些狼狽卻亮晶晶的模樣。
“行啊你，”玄離用鼻子輕輕碰了碰朔夜的腦袋，“比我預想的厲害多了。我還以為你得哭鼻子呢。”
“你才哭鼻子。”朔夜用爪子推開他的大鼻子。
玄離嘿嘿笑了兩聲，沒反駁。他沉默了一會兒，忽然說：“你剛才躲我第三個冰錐那下，轉身的角度和時機……跟我以前教你的‘冰隙閃’有點像。不過那是很久以前了，那時候你人形比現在高多了。”
朔夜愣了愣。他確實在剛才的閃避中用上了一些古老的戰鬥身法記憶，但沒想到玄離還記得。
“當然記得。”玄離仿佛看穿了他的想法，尾巴在地上掃了掃，“那時候你剛在興國立了功，得了‘朔夜’的名號，覺得自己翅膀硬了，跑來跟我切磋。我用了三成力，把你凍在一塊冰裡半個時辰，還是清凝求情我才放你出來。”
記憶的閘門被打開。朔夜想起來了，是有這麼回事。那時候年輕氣盛，覺得獲得名號就是實力被認可，想挑戰一下團隊裡“最能打”之一的玄離，結果慘敗。玄離當時一邊把他從冰裡刨出來，一邊嘲笑：“名號是別人給的，本事是自己練的。小子，你還差得遠呢。”
“後來你就纏著我學那招‘冰隙閃’，說打不過至少要學會怎麼躲。”玄離繼續說，語氣裡帶著難得的懷念，“學了大半年才有點樣子。不過現在看你用……嗯，雖然力量沒了，但那味兒還在。”
夕陽不知何時已經西斜，將山穀染成溫暖的橘紅色。冰柱在融化，火苗早已熄滅，隻剩下溫泉池水咕嘟咕嘟的輕響。
朔夜看著玄離。這個平時大大咧咧、隻知道吃和打架的上古凶獸，此刻的眼神卻異常柔和。
“玄離，”朔夜忽然開口，“你為什麼覺得……我現在這樣，更像我了？”
玄離歪了歪大腦袋，思考了一會兒，說：“不知道。就是一種感覺。以前的你，當然也很厲害，但總覺得……嗯，背著點什麼。像穿著件不合身但很重的盔甲。現在嘛，盔甲脫了，雖然個子小了，但看起來輕鬆多了，也……更像我剛開始認識的那個墨丸了。”
他頓了頓，補充道：“當然，現在比那時候聰明多了，不會被我一根小魚乾就騙得團團轉。”
朔夜笑了。他用還不太利索的爪子，拍了拍玄離搭在地上的前爪：“謝了。”
“謝什麼謝。”玄離別過臉，但尾巴尖愉快地晃了晃，“明天還來不來？我覺得可以加難度，比如……”
“打住。”朔夜立刻打斷，“明天我要跟清凝學認新的靈草，跟無限做感知訓練，還要抽查小黑的功課。你的‘冰火淬體大法’，下周再說。”
“好吧好吧。”玄離有些遺憾，但也沒堅持。他站起身，“走吧，回去吃飯。清凝今晚好像燉了蓮藕排骨湯，我聞到了。”
回程的路上，玄離走得很穩，特意避開了顛簸的路段。朔夜趴在他溫暖的背上，看著夕陽將他們的影子拉得很長很長。
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