楚地的風，刮了一夜，天明時才堪堪收了戾氣，卻依舊帶著刺骨的寒。
楚王宮的偏院演武場上，韓信一身玄色勁裝，負手而立。昨夜那枚被他攥得發燙的兵符，此刻正靜靜躺在腰間的革囊裡。他抬眼望向演武場下，數十名親衛肅然而立，雖人數寥寥，卻個個眼神銳利，皆是他從漢營帶出的百戰精銳。
“諸位隨我多年，出生入死，韓信銘感於心。”韓信的聲音不高，卻帶著穿透晨霧的力量，“如今楚地烽煙再起，項莊揮師北上，林嶽暗布棋局，劉邦猜忌日深。我韓信，進退皆是死路！”
親衛們身軀一震，為首的校尉上前一步，單膝跪地：“末將願追隨王爺，赴湯蹈火，在所不辭！”
“願隨王爺！”數十道聲音彙成一股洪流，響徹演武場。
韓信俯身扶起校尉，眸光如寒星：“好！既如此，便讓這天下看看，我淮陰韓信，不是任人擺布的棋子！”
他轉身走向演武場中央的將台，從懷中取出一卷早已擬好的軍令，朗聲道：“傳我將令！第一，緊閉淮陰四門，凡出入城者，一律嚴加盤查，嚴防項莊細作混入城中！”
“第二，即刻清點府庫，將所有甲胄、兵刃、糧草儘數搬出，登記造冊。”韓信頓了頓，聲音愈發沉凝，“郡兵雖多為舊楚降卒，軍心不穩，但其中亦有血性男兒。著人曉諭全軍，項莊起兵，名為複楚，實則是林嶽的傀儡，若其攻破淮陰，百姓必遭塗炭。願隨我守城者，同賞同罰；若有臨陣脫逃、通敵叛國者，斬！”
校尉領命，正要轉身離去，卻被韓信叫住。
“且慢。”韓信的目光落在演武場的兵器架上，那裡插著一杆長槍，槍杆斑駁，卻依舊透著凜凜殺氣。那是他少年時，用一根廢鐵打磨而成，伴他走過了胯下之辱的歲月，也隨他在沙場上斬將奪旗。
他緩步走過去，握住那杆長槍，槍尖直指天際：“再傳一令，命郡守將城中青壯儘數召集起來，分發兵刃，編練民壯。楚地子弟，豈容他人欺辱！”
軍令如流水般傳下，淮陰城瞬間動了起來。緊閉的城門之後，原本惶惶不安的百姓，在看到親衛們整肅的身影，聽到韓信那擲地有聲的號令時，心中的恐懼漸漸被一股熱血取代。有人自發扛起了鋤頭，有人抱來了家中的舊刀，湧向了府衙前的校場。
郡守看著眼前人頭攢動的景象，臉上的愁容終於散去幾分，快步走到韓信身邊：“王爺，民心可用啊！”
韓信微微頷首，目光望向城外的方向。他知道，項莊的大軍，三日後便會兵臨城下。這淮陰城，便是他的戰場，也是他的賭局。
而此刻，楚王宮的書房內，蒯通正看著一封剛剛送來的密信，眉頭緊鎖。信是英布派人送來的，言稱劉邦已暗中調兵遣將，命潁川侯灌嬰率軍南下，名為馳援淮陰，實則是要坐山觀虎鬥，待韓信與項莊兩敗俱傷之時，再一舉將二人拿下。
“將軍，英布的信。”蒯通快步走到韓信身邊，將密信遞了過去。
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