，他懷裡的虎克突然抬起頭：“桑博叔叔，天變紅了。”
桑博看向礦道頂部的監測屏幕，那是連接地表攝像頭的最後幾個還能工作的終端之一。
屏幕上，透過層層岩殼和工程照明，可以看到礦道出口外的天空確實變成了不祥的猩紅色。
“地髓能量讀數異常飆升！”旁邊的工程師喊道，“所有礦脈都在共振！”
桑博感到腳下的岩層在震顫，可這並不能被稱之為地震，而是整顆星球的地髓礦脈正在以一種前所未有的頻率脈動。
他猛地想起佩斯特說過的話“生命星球在麵臨滅絕危機時，活著的礦脈能量會本能地自我保護”。
“啊，這怎麼能算得上是自我保護，”桑博喃喃道，“這明明是在，回應著什麼啊。”
湛藍星前線，流螢剛剛用高溫粒子束蒸發了一群試圖登陸沸騰海孵化巢的飛行蟲變體。
格拉默鐵騎裝甲表麵覆蓋著焦黑的蟲血和酸液蝕刻的痕跡，然後，她頭盔內的傳感器突然發出刺耳警報：
“檢測到高維能量波動！來源：近地軌道！”
流螢抬頭，透過裝甲的視覺增強係統，她看到湛藍星軌道上，七隻巨大的星際死亡蠕蟲的身體同時亮起。
它們像七顆猩紅的太陽，在黑暗的太空中排成某種詭異的陣列。
“那是什麼……”流螢低語。
下一秒，七重爆炸同時發生，猩紅的光芒淹沒了湛藍星的夜空，整個星球的大氣層在那一刻變成了半透明的紅色濾光片。
流螢看到光芒中浮現出無數細密的紋路，就像是某種直接烙印在空間結構上的印記。
光芒掃過沸騰海，那些剛建立的孵化巢瞬間靜止。
黑紅色的蟲族單位像被按了暫停鍵，然後從最微小的工蟲到巨大的母巢，全部開始從外向內結晶化，碎裂，化作紅色的光粒升向天空。
“它們在，自我毀滅？”流螢難以置信地看著這一幕，但更令她震驚的是接下來的景象：
那些紅色光粒沒有消散，而是在空中彙聚，旋轉，最終形成了一道貫穿天地的猩紅光柱。
光柱中，隱約可以看到無數身影蟲族的，人類的，甚至還有那些在蟲災中死去的人類的輪廓。
他們仰著頭，張開雙臂，像是安詳的擁抱某種超越死亡的事物。
流螢沉默了，她看著光柱中那些身影漸漸淡去，融入了猩紅的光芒，那是她從未見過的葬禮，宏大，寧靜，又帶著某種神性的溫柔。
“他們，是回家了嗎？”流螢輕聲問道，但沒有人能回答她。
蠹星的玻璃花房內，蟲母依偎在星期日懷中，祂的異色眼眸半闔著，瞳孔深處倒映著星海中萬千猩紅綻放的景象。
每一隻星際死亡蠕蟲的爆炸，每一道生命印記的回歸，都在祂的意識中激起漣漪。
祂能感覺到，因為過多的能量湧入祂的身體，祂靈魂存在的根基正在動搖。
“開始了，”蟲母輕聲說，“我的孩子們，正在回家。”
星期日的身體僵硬了一瞬，他緊抱著蟲母，感受著從蟲母身上溢出的充沛能量，他的耳羽微微顫抖：“你……”
“這是必要的，”蟲母抬手，輕撫愛人的臉頰，“那些孩子們，形成了殷潮蟲災的星際死亡蠕蟲們，本就不該存在。
它們是被我扭曲的命令造出的怪物，隻知道吞噬，擴張，毀滅，但我把每一個被它們吞噬的生命的靈魂，都保存下來了。”
祂的指尖描摹著星期日的唇線：“現在，我準備把它們全部還回去，讓那些靈魂回歸宇宙循環，讓那些被吞噬的文明至少留下一點存在的證明。”
“代價是你的消亡。”星期日的聲音嘶啞，他扭過頭去，不願意跟蟲母對視，可他的雙手依舊抱得很緊。
“代價是繁育和命途的概念被抹除，”蟲母糾正道，“但我的意誌不會消失，星期日……”
蟲母的話被小腹深處再度傳來的細微悸動打斷，祂的手不自覺地覆上去，指尖微微收緊。
對不起，孩子，來不及讓你睜眼看看這個世界了，但也許這樣更好。
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