猛然間，李淩霄想起來，張瓊曾說，掐死那條銀環蛇之後，扔掉便離開了這所宅院。
“難道她們發現了死蛇，連夜跑路了？”李淩霄不由暗自尋思：“但是也不對啊。那兩個追趕斥候的男人尚未回來，難道他們不需要彙合，便棄了那二人跑路了？”
李淩霄將所有的房間都竊聽了一遍，均沒有任何動靜，甚至沒有人的呼吸之聲。
藝高人膽大。李淩霄燃起火折進了大廳，點亮了燭台。大廳裡確實沒有人，但是，茶杯裡的茶水還有餘溫。即便跑路，也是功夫不大。他端著燭台轉了幾個房間，都沒有發現人的蹤跡。此刻，他幾可肯定，蛇女以及長樂門的人都跑路了。
他從大門出了宅院，告訴阿克，那些人已經逃了。阿克說，記得沒有驚動那些人啊。李淩霄說，她們應該是發現了死蛇，故而驚動了她們。李淩霄心猶不甘，雖然人跑了，但功夫不大。於是，他與阿克急急向西城方向追了下去。他們是從東城方向而來，沒有遇到任何人，判斷蛇女等人應該奔了西城方向。故而，他們也是朝著西城方向追了下去。但是，到了西城城門，也沒有發現蛇女等人的任何蹤跡。看來蛇女等人的功夫不錯，速度不慢。無奈，李淩霄隻能無功而返，再次與那個蛇女擦肩而過。
第二天一大早，李淩霄四人直接奔了新安縣府衙討馬。當新安縣令看到四人之時，一臉的狐疑。他的狐疑主要來自完顏哈丹與阿克。因為二人一看便不是漢人。但是，當他看到聖旨，再簡單看過張瓊的腿傷，還有完顏哈丹的腳傷，嚇得連個屁都沒敢再放，急急向軍營討來四匹駿馬，親自交到了四人手上。
這還是張瓊的主意。昨夜，他跟李淩霄說，現在他與完顏哈丹都有傷。到了縣衙便說，他們遇到了晉朝刺客，一番打鬥，驚散了馬匹，還受了輕傷。李淩霄聽後，覺得可行。故而，他們一大早便前去討馬。估計這個縣令也知道晉朝刺客的事，不疑有他。
輕易討到戰馬，李淩霄這才真正明白了這道聖旨的重要性，也知道了它的妙用。
一路上，他們遇到了很多很多逃難的百姓。經探問，他們都是從沁州和潞州方向逃出來的。每個人都在說，契丹人如何凶暴殘忍，如何嗜殺成性，如何殺人如麻。晉軍更是如何為虎作倀，燒殺搶掠，導致民不聊生，根本就活不下去了。故而，不得不拉家帶口南逃。不但憎恨契丹人和晉軍，這些難民對唐軍同樣恨之入骨。他們說，唐軍被契丹人嚇破了膽，龜縮在潞州城裡，不敢與之交戰。
“唉——，民心離散，何以為繼？”李淩霄尤為無奈地在心裡長歎一聲。
戰爭打得不單單是人，更是錢和糧。沒人，那就抓丁。沒錢糧，那就搶掠。無論抓丁還是搶掠，永遠離不開尋常百姓家。在澤州，李淩霄便深刻感受到尋常百姓生存的艱難與殘酷。
一日，他們在途徑澤州一處極為偏僻的小山坳之時，看到一個老嫗與一個年輕少婦，都是身穿重孝，各自趴在一個墳頭上嚎哭。而她們身側是一間茅草廬，甚是簡陋，四處透風。
聽她們嚎哭，似是在哀悼各自的亡夫。李淩霄猜測應該是婆媳二人，心下頓生憐憫，便讓阿克給她們幾兩紋銀。這一路上，他們都不記得散發了多少銀兩，接濟那些逃荒落難的路人。
而那兩個婦人口中稱謝，說著他們是好人，但堅決不要。李淩霄走過去細問才知，她們並非婆媳，而是不相識的兩個路人。因為各自的丈夫在沁州戰場陣亡，便背著各自丈夫的遺物，向南逃亡。二人幾乎同時逃到這裡。她們都覺得此處便宜埋葬丈夫，便各自埋了一個衣冠塚。然後，二人商量著守孝，又在衣冠塚的一側搭建了這間茅草廬。不相識的兩個路人，也算是相依為命了。
“此處荒僻，幾無人煙，你們為何不到墟鎮上定居？那裡衣食住行要方便得多。”李淩霄看了看四下荒山，疑惑地問道。
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“這裡沒有苛捐雜稅，沒有抓人搶糧。”老嫗哀傷、無奈且幽怨著說道。或許她又想到了亡故的丈夫。但是，她的語氣裡除了哀傷、無奈和幽怨，卻沒有憎恨。亦或許家家戶戶都是這樣，聽多了，見慣了，便沒有了憎恨。
“也沒有想占有我身子的那些當兵的禽獸。”那個年輕婦人卻是恨恨說道。
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