撿得很慢很仔細。
“阿婆，您別乾了，歇著吧。”有人勸她。
“歇什麼歇？”阿婆頭也不抬，“地都毀了，還歇？我雖然老了，撿幾塊石頭的力氣還是有的。”
蕭寒也下地了。他拄著骨杖，用右手一鍬一鍬地翻土。右腿疼得厲害，他就單膝跪在地上，跪著翻。沙子很鬆，鍬插下去很容易，但要翻起來很難，因為沙子裡混著碎石和草根，一鍬下去，翻上來的沙子有一半又滑回去了。
他翻了不到半畝地，右腿的繃帶就被血浸透了。血從傷口滲出來，順著小腿往下流，滴在沙子上，很快就看不見了。但他沒有停，一鍬一鍬地翻，像是在跟這片沙漠較勁。
“哥哥，你歇歇吧。”阿蘿跟在他後麵，把他翻出來的石頭撿走。她的手上全是傷口，指甲裂了好幾個，但她沒有喊疼。
“不歇。”
“你的腿又流血了。”
蕭寒低頭看了一眼，皺了皺眉。血已經把褲腿浸濕了，貼在腿上，黏糊糊的。他用鍬把撐在地上，想站起來，但右腿一用力，疼得他倒吸了一口涼氣。
“沒事。死不了。”他說。
阿蘿不再勸了。她也蹲下來，用小手幫著他翻土。翻不動，就用撿來的石頭片挖。她挖得很慢，但挖得很認真，把沙子一捧一捧地捧起來，放到一邊。
火煉仙子走過來，看了一眼睛，蹲下來，搶過阿蘿手裡的石頭片。
“我來。”火煉仙子說，“你去澆水。”
“可是哥哥他……”
“我來。”火煉仙子又說了一遍，聲音不大，但很堅決。
阿蘿看了看她，又看了看蕭寒，站起來，走到另一邊去澆水了。
補種種了半個月。
這半個月裡，沒有人歇過一天。天不亮就下地，天黑了才回來。吃飯就在地頭吃，一人一碗黍子粥，就著鹹菜和蒜頭。吃完繼續乾，乾到看不見了才收工。
四十畝地，重新翻了，重新種了。水渠也重新挖了，雖然比原來短了，隻有六裡長，但夠澆那五十畝地。挖渠的時候，鐵骸帶著人在前麵挖，後麵的人跟著清理沙子。鐵骸的雙手磨出了血泡，血泡破了，又磨出了新的血泡，最後變成了一層厚厚的繭。
種完了，所有人都累癱了。他們坐在地頭，看著那片剛剛補種完的地，沒有人說話。
夕陽正在落下，把整片地染成了暗紅色。地是平的，沙子是黃的，補種下去的黍子還看不到影子，但地已經被翻過了，挖過了，種過了。看起來跟兩個月前一模一樣，又好像什麼都不一樣了。
“能活嗎？”有人小聲問。是石虎。他的聲音很輕，像是怕驚動了什麼。
“能。”蕭寒說。
沒有人知道他是真有把握，還是隻是在安慰大家。但聽到這個字的時候，所有人都覺得心裡踏實了一點。
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補種後的第十天，水渠斷流了。
那天早上，石虎像往常一樣去水渠邊放水。他扛著鍬，走到渠邊，蹲下來，用手探了探水。水很淺，隻到腳踝，原來能淹到膝蓋的。
“鐵骸！鐵骸！”石虎站起來喊，“水少了！”
鐵骸跑過來，蹲在渠邊看了看，臉色變了。他把手伸進水裡，摸了摸渠底，又站起來往上遊看。沼澤那邊，水麵明顯下降了，原來能看到的水麵，現在露出來一大片泥灘。
“暗河的水位下降了。”鐵骸說，聲音很沉，“沙漠裡的暗河，說斷就斷，沒準。”
“那怎麼辦？黍子正需要水呢。”石虎急了，手在發抖，“補種的那些，剛出苗，一天都離不了水。”
沒有人能回答這個問題。
所有人都站在水渠邊，看著那細細的水流。水流得很慢，很細，像是一條快要乾死的蛇，在地麵上艱難地爬著。流到地裡的時候，隻剩下一小股，連地皮都濕不透。
蕭寒拄著骨杖，蹲在水渠邊，用手捧了一把水。水是渾的，帶著泥沙，在他的手心裡晃了晃，從指縫裡漏走了。他盯著那捧水看了很久，像是在看什麼很重要的東西。
“挖井。”他說。
“挖井？”鐵骸瞪大眼睛，“在沙漠裡挖井？”
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