春耕後的第三十七天，沙漠起了一場怪風。
那天早上，天還紅著，蕭寒就醒了。右腿的舊傷在隱隱作痛，像有人拿針在骨頭縫裡紮。他撐著骨杖坐起來，看了看窗外——天邊泛著一種不正常的黃紅色，像是被什麼臟東西染過。
“哥哥，你的腿又疼了吧？”阿蘿也醒了，揉著眼睛看他。
“嗯。”蕭寒沒有多說。他知道，腿一疼，天就要變了。這是他在荒漠裡活了大半輩子攢下的經驗。可他沒想到，這次來的，不是什麼普通的風。
風是從西邊來的。
起初隻是一陣熱風，吹得人皮膚發緊，嘴裡進了沙子。馬熊正在地裡鋤草，抬頭看了看西邊的天空，罵了一句：“什麼鬼天氣。”然後繼續低頭乾活。
不到半個時辰，天就變了。
西邊的地平線上，湧起一道黑色的牆。那牆在移動，越來越高，越來越近，像一頭發狂的巨獸張開了大嘴，要把整個天地吞進去。風先到了，不是一陣一陣的，而是一口氣壓過來的，帶著一股嗆人的土腥味。
“沙暴！是沙暴！”不知道誰先喊了一聲。
鐵骸站在村口，眯著眼睛看著那道黑色的牆，臉色變了。他在邊境活了四十年，見過無數場風沙，但從沒見過這種顏色的沙暴——黑的，像墨汁潑在了天上。
“收工！收工！都回屋去！”鐵骸扯著嗓子喊，聲音在風裡被撕成了碎片。
人們從地裡跑回來。石虎扛著鋤頭跑在最前麵，腳底的沙子燙得像剛出窯的磚坯。他的身後，三嬸抱著孩子跑，孩子被風沙嗆得直咳嗽，臉憋得通紅。阿婆跑不動，被兩個年輕人架著，一步一步地挪，風沙打得她睜不開眼。
蕭寒拄著骨杖，站在村口，看著那片黑風逼近。他的右腿疼得像要斷了，但他一動不動。阿蘿拽著他的衣角，小臉被風沙吹得發紅。
“哥哥，進屋吧！”
“等一下。”蕭寒看著遠處的地裡，還有人在跑。他得等所有人都回來了，才能進去。
黑風越來越近。沙礫開始打在臉上，不是冬天那種雪花一樣的輕盈，而是像有人抓了一把碎石子朝你臉上扔。打在土牆上噗噗作響，像有人在敲門，敲得很急很重。
“蕭寒！快進來！”火煉仙子站在屋門口喊她。
蕭寒最後看了一眼地裡，確認所有人都跑回來了，才轉身進屋。阿蘿扶著他，步子很慢，風沙打得他睜不開眼，他就半閉著眼睛往前走。右腿每走一步都鑽心地疼，但他咬著牙，一聲不吭。
火煉仙子衝出來，一把將蕭寒拽進屋裡，把門關上。草簾已經堵上了窗戶，屋裡黑得像晚上。外麵風沙打在牆上，噗噗噗噗，像是在用千萬隻手同時拍打土牆。
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孩子們被嚇哭了。三嬸家的兩個孩子抱在一起哭，小的那個才三歲，哭得上氣不接下氣，大的那個一邊哭一邊拍著小的的背說“別哭別哭”，自己卻哭得比小的還厲害。
“別哭了！”馬熊吼了一聲，聲音大得像打雷。兩個孩子被嚇住了，不敢哭了，但眼淚還在往下掉，小臉憋得通紅。
鐵骸蹲在牆角，點了一盞油燈。火苗搖搖晃晃的，像是隨時要滅。他用手護著燈芯，火光映在他黝黑的臉上，明滅不定。
“這風，不對。”鐵骸說。
“怎麼不對了？”石虎蹲在他旁邊，灰頭土臉的，嘴裡全是沙子，呸呸地往外吐。
“顏色不對。黑的。我活了四十年，沒見過這種風。”
屋裡安靜下來。所有人都聽著外麵的風聲。那聲音不像冬天的風那樣尖厲，也不像秋天的風那樣乾燥，而是一種低沉的、悶悶的吼聲，像是有什麼東西在地底下滾動。
“是黑風。”阿婆突然開口了。她已經八十多了，牙掉光了，說話漏風，但聲音很穩，“我小時候，聽老人們說過。黑風一過，沙丘移位，水井填平，莊稼死絕。那是老天爺發怒了。”
屋裡更安靜了。有人開始小聲念叨著什麼，像是在求菩薩保佑。
“老天爺發沒發怒我不知道。”蕭寒靠在牆上，閉著眼睛，右腿伸直了放在地上，疼得他額頭冒汗，“但我知道，這風得刮幾天。咱們得做好準備。”
“幾天？”石虎問。
“至少三天。”蕭寒說，“吃的喝的準備好，門窗堵嚴實了，誰都不許出去。”
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