來得及說，連眼睛都沒來得及閉上。
那天他們把鹽和皮子送到了錢家糧行的後院。錢老板讓他們第二天來取糧。鐵骸不放心，想留個人看著貨。錢老板笑著說，做買賣講的是誠信，你信不過我，這生意就沒法做了。
鐵骸想了想，還是帶著人走了。
第二天，他們去取糧，錢老板翻臉了。
“什麼貨？”錢老板坐在櫃台後麵，喝著茶，看都沒看鐵骸一眼，“我什麼時候收過你們的貨？你們有字據嗎？有人證嗎？”
鐵骸站在那裡，看著這個前一天還笑眯眯的胖子，臉上一點表情都沒有。
“錢老板，那批鹽是上好的湖鹽，那幾張皮子也是——”
“我說了，沒收到過你們的貨。”錢老板打斷了他，放下茶碗，抬起眼皮看了他一眼，“你們這些跑荒漠的，見誰都訛，我見得多了。再不走，我叫人了。”
石虎站了出來。
“你這個騙子！”石虎指著錢老板的鼻子罵，“你昨天親口說的，今天就不認賬了？你當我們是好欺負的？”
錢老板沒說話，隻是把茶碗放下，輕輕拍了拍手。
後門裡湧出來十幾個人。都拿著棍棒，領頭的是個高個漢子，左臉上有一道刀疤，從眉梢一直拉到下巴。他手裡提著一根手臂粗的木棍，棍頭上還帶著乾了的血跡，像是用過很多次了。
【𝗼𝗼𝗽.𝘁𝘄 無錯章節】
鐵骸把那幾個人往後攔了一下，自己往前走了一步。
“我們不惹事。”鐵骸說，聲音不大，但很沉，“但你們扣了我們的貨，這事的說清楚。”
刀疤臉沒理他，看了錢老板一眼。錢老板點了點頭。
“打。”刀疤臉說。
棍棒落下來的時候，石虎撲到了鐵骸身上。
鐵骸是軍人出身，上過戰場，手裡有真功夫。但那是在他四肢健全的時候。現在他隻剩一條胳膊，還帶著鐵骸那具殘破的身軀，動作慢了很多。那一棍他是能躲開的，但石虎不知道，石虎以為他躲不開。
一棍子砸在後腦上。
不是打，是砸。
手臂粗的木棍，帶著一個成年男人全身的力氣，砸在一個二十一歲年輕人的頭上。
石虎的身體僵了一下，然後像一堵被推倒的牆，直挺挺地往前栽了下去。
他趴在地上，臉朝下，一動不動。耳朵裡開始往外淌血，黑色的血，在青石板地麵上慢慢洇開，像一朵花。
“石虎！石虎！”鐵骸蹲下來，用那條獨臂去翻他的身體。
石虎的眼睛半睜著，瞳孔已經散了。他的嘴巴微微張著，嘴唇在動，但沒有聲音。
鐵骸把耳朵貼過去，聽見了三個字。
很輕，很輕，像是從很遠的地方飄來的。
“……當家的……”
然後他就不動了。
馬熊說到這裡的時候，整個人趴在了地上，額頭抵著沙地，肩膀一聳一聳地抽動著。
“石虎……石虎他……”他的聲音悶在沙子裡，含混不清，“他才二十一……他上個月還跟我說，說等村裡好了，他想娶個媳婦……”
沒有人說話。
風從沙漠深處吹過來，吹得村口那棵枯胡楊嗚嗚地響。那聲音像哭，又像唱。
火煉仙子站在蕭寒身後，嘴唇在抖。她想說點什麼，但喉嚨像是被什麼東西掐住了，一個字也發不出來。她轉過頭去，不敢再看馬熊，也不敢看蕭寒。
阿蘿站在蕭寒腿邊，小手攥著蕭寒的褲腿。她沒有哭，隻是死死地盯著馬熊，像是在確認自己聽到的那些話是不是真的。
石虎叔叔，那個會把她扛在肩上去看鹽湖的石虎叔叔，那個會偷偷把肉乾省下來塞給她的石虎叔叔，死了？
蕭寒站了起來。
他的動作很慢，像是那條右腿撐不住他的身體了。骨杖在地麵上頓了一下，發出沉悶的一聲響。
“鐵骸呢？”他問。聲音還是那樣平，平得讓人心裡發毛。
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