塌了。土包上長出了幾叢野草，綠油油的，很精神。墓前的雪早就化了，露出下麵的沙土，沙土上落了幾片乾枯的紅柳葉，被風吹得打著旋兒。
去年種在墓前的那幾粒黍子，也發芽了。嫩綠的，三粒芽，挨在一起，像三姐妹。最高的那棵已經長到手指那麼高了，葉子舒展開來，在風裡輕輕搖晃，像是在點頭。
蕭寒蹲下來，把骨杖插在地上，然後用右手把墓前的雜草拔掉。他拔得很慢，很仔細，每一根草都連根拔起，不讓它再長。拔到墓前那幾粒黍子旁邊的時候，他停下來，看了看那幾棵小苗，沒有動它們。
阿蘿蹲在他旁邊，從口袋裡掏出幾塊肉乾。肉乾是用沙鼠肉做的，曬了好多天，硬邦邦的，黑乎乎的，不太好看，但這是她能拿出來的最好的東西了。她把肉乾整整齊齊地擺在墓前，擺了三塊，又找來三塊小石頭，壓在上麵，怕被風吹跑了。
“石婆奶奶，春天來了。”她輕聲說。她的聲音小小的，軟軟的，像怕吵醒什麼人似的。“黍子發芽了，紅柳也返青了。村裡人都好。青苗會跑了，小石頭也會認藥了。你放心。”
她說著說著，聲音有些抖。她低下頭，用手背擦了擦眼睛，然後繼續擺那些肉乾。
蕭寒沒有說話。他拄著骨杖，站在墓前，低著頭。風吹過來，把他的頭發吹亂了，深褐色的頭發在額前飄著，他沒有理。他的手緊緊握著骨杖，骨杖上那些裂紋在手心裡硌出了印子，他也沒有鬆手。
他站了很久。
阿蘿抬起頭看他。他的臉上沒有表情，但阿蘿能看到，他的喉結上下動了一下，像咽下了什麼東西。
“石婆。”他終於開口了，聲音很低，低到阿蘿要豎起耳朵才能聽清。“今年我們打算種一百畝地。”
他停了一下。
“你活著的時候老說，種地不能靠天，要靠人。”他的聲音在風裡飄著，斷斷續續的，但每一個字都清清楚楚。“你說得對。靠天，天不賞飯。靠人，人還能拚一拚。”
他看著那座墳，墳上的土被雨水衝出了一道道小溝，有些地方已經長出了草。他伸出手，用右手把那些小溝填平，把土拍實。他的動作很慢，很仔細，像在修補一件珍貴的東西。
“石婆，我還想跟你說一件事。”他蹲下來，看著墓前那塊用石頭壓著的木牌。木牌上的字被雨水衝得快看不清了，但“石婆”兩個字還能認出來。他的眼睛在那兩個字上停留了很久。
“紀無咎又回來了。”他說，“帶了上百號人，還有糧食。”
阿蘿的心揪了一下。她看著蕭寒的側臉，他的腮幫子咬得很緊，下巴的線條硬得像石頭。
“但是你別擔心。”他說，“我能應付。”
他的聲音很平靜，平靜得像一潭水。但阿蘿聽出了那平靜下麵的東西，像是有什麼在壓著，壓著，壓得很深很深。
他站起來，從地上拔出骨杖。骨杖上沾滿了泥土，他用衣服擦了擦，然後把它插在墓前，當作香。骨杖插進土裡，立得直直的，在晨光下泛著淡黃色的光。
“這根杖，你留著用。”他看著骨杖，說，“走路慢點，別摔了。”
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風從沙漠深處吹來，把骨杖上的沙土吹走。骨杖在陽光下泛著淡黃色的光，像一根點燃的香。那光很微弱，但在灰蒙蒙的沙漠裡，像一小團燃燒的火。
阿蘿也站起來，對著墳深深鞠了一躬。鞠完躬，她蹲下來，又往墓前添了三塊肉乾。
“石婆奶奶，明年我還來。”她說。
風吹過紅柳叢，沙沙地響，像是有人在說話。阿蘿抬起頭，看了看天空。天很藍，藍得像洗過一樣，沒有一絲雲。幾隻沙雀從頭頂飛過，叫著，往北邊飛去了。
祭石婆！蕭寒阿蘿到墓前祭拜告知村裡近況！（告慰英靈）
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春耕的號令，是蕭寒在一個清晨吹響的。
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