碼頭風雲
房間裡的空氣似乎凝固了。油燈的火苗不安地跳動著,將劉小利臉上殘留的驚悸映照得忽明忽暗。
陳樹和喬伊的目光從桌上攤開的絹紙密信和那三本《源氏物語》上移開,牢牢鎖在劉小利身上。那些寫在紙上的危險——藥品、密碼、監視——此刻被碼頭巷子裡真實飛濺的鮮血,塗抹上了令人窒息的質感。
“慢慢說,小利。”喬伊的聲音壓得很低,像怕驚擾了門外無形的耳朵,但每個字都帶著沉甸甸的分量,“把你看到的,一點不漏地講清楚。”
劉小利深吸一口氣,用力抹了把臉,仿佛想擦去鼻尖縈繞不散的血腥味。
“我按樹哥說的,往桐文書店那邊去。”他開口,聲音還有點發乾,“快到碼頭倉庫區那片兒,就覺得不對勁。太靜了,靜得邪乎。”
他描述起那條窄巷異常的寂靜,與平日碼頭夜晚的嘈雜形成詭異反差。
風是從江麵吹上來的。
帶著水汽、柴油味,還有一股怎麼也散不掉的魚腥。桐山碼頭一帶向來如此,白天喧鬨,夜裡更亂。昏黃的電燈隻照亮主路,燈光照不到的地方,什麼都可能發生。
劉小利把洗得發白的藍布學生裝衣領往上豎了豎,低著頭往前走。陳樹交代得含糊,隻說“去桐文書店附近看看,有沒有什麼特別的人進出”,可那眼神裡的焦灼和緊抿的嘴唇,分明寫著“這事比命重要”。
他懂。陳叔躺在床上,傷口化膿發燒,胡話裡念叨的都是“藥”“書店”“密碼本”。喬磊哥說,再弄不到進口的福西林,人恐怕撐不過五天。
五天。
劉小利腳步快了些。他不怕跑腿,怕的是跑腿的時候,路突然塌了——就像現在。
剛拐進靠近碼頭倉庫區的那條窄巷,空氣就不對了。
太安靜。
平時這個時辰,碼頭夜班工人交接、偷運零散貨物的車夫、收保護費的地痞……腳步聲、低語聲、貨箱摩擦聲早就混成一片。可現在,隻有江風刮過破損木板的吱呀聲,和遠處偶爾響起的、單調的汽笛。
劉小利腳步慢了下來,腳尖微微轉向,隨時準備後撤。
下一秒,槍聲炸響。
不是一聲,是連著三四聲,乾脆利落,帶著軍用槍械特有的硬脆回聲。子彈打在巷口堆積的空木箱上,碎屑和著陳年灰塵簌簌飛濺,在昏暗光線下揚起一團灰霧。
不是日軍製式步槍的悶響,更像是……駁殼槍,或者擼子。
“站住!”
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喝令聲從前方的岔道口響起,帶著北方口音,凶狠,但刻意壓低了音量。
不是日語。是中國人。
劉小利心裡一沉,整個身體貼到冰涼潮濕的磚牆邊,屏住呼吸。
借著遠處碼頭燈塔掃過的、一瞬即逝的光束,他看見:
七八個穿著黑色短打、動作矯健的漢子,正護著兩個人,邊打邊退,朝碼頭方向逼來。他們手裡的槍不時噴吐火舌,槍法很準,但明顯彈藥有限,射擊節奏克製。被他們護在中間的,是一個穿著深灰色綢麵長衫的中年人,和一個抱著個尺半見方、用油布裹得嚴嚴實實木箱的年輕人。
追擊他們的人更多,有十幾個,穿著雜亂,有的像碼頭苦力,有的像商鋪夥計,但動作同樣狠辣,手裡的家夥什也雜——斧頭、短刀、甚至還有鐵鉤,槍隻有兩三把,顯然不是正規軍,更像是……某個幫派的打手。
黑吃黑。
劉小利腦子裡冒出這三個字。碼頭這種地方,為了搶貨、搶地盤、搶走私路線,這種事不新鮮。但今晚的陣仗,透著一股不同尋常的緊繃。雙方都不高聲叫罵,隻有粗重的喘息、肉體碰撞的悶響、偶爾爆開的槍聲和壓抑的痛哼。像是在進行一場沉默的、你死我活的收割。
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