傅玖瑤把那封失竊案的文書輕輕合上，指尖在封皮邊緣頓了頓。父親的手沒有回答她的問題，可那一下微不可察的顫抖，比任何言語都更清楚地告訴她。有些事，他早就察覺了。
她將文書放進妝匣底層，蓋上夾板。青竹端著新換的茶水進來，剛放下就壓低聲音：“小姐，西院那邊……又送藥來了。”
“照例擱著。”傅玖瑤沒抬頭，正用毛筆在一張素箋上勾畫廚房采買路線圖，“別讓她們進屋。”
“可那丫鬟說，是胡姨娘親手煎的‘安神湯’，特意囑咐要您趁熱喝下。”
傅玖瑤筆尖一頓，抬眼看向門外。送藥的小丫鬟還站在廊下，捧著個青瓷罐，臉上堆著笑，眼神卻四處亂瞟。
她忽然笑了下：“去拿個空碗來。”
青竹會意，很快端了個白瓷碗進來。傅玖瑤親自接過藥罐，倒出半碗褐色湯汁，又從袖中取出一枚銀針，輕輕探入湯中。片刻後抽出，針尖泛出淡淡青灰。
“拿去喂院子裡那隻瘸腿貓。”她說得平靜。
半個時辰後，貓開始抽搐，口吐白沫，沒撐到傍晚就沒了氣。
消息傳開，廚房裡幾個婆子悄悄縮了手。原本每日三餐準時送達的飯菜，這兩天總要晚半個時辰，分量也少了近半。昨兒晚上，她換下的中衣被人潑了墨汁，洗都洗不淨。
傅玖瑤沒鬨，隻讓青竹每天辰時準點去廚房取膳，一次不少，一次不早。她在賬本副冊上記下每頓飯的內容，連米粒數都不放過。哪天少了一碟小菜，第二天必定補上三樣；哪天湯色渾濁，當晚便差人送去“脾胃不適”的話。
她還在花園抄手遊廊那兒“偶遇”了父親兩次。一次談《食療考》裡的藥材配伍，一次講古方中“靜心養性”的調理之道。言談間從容沉靜，眉目間不見陰鬱，反倒透著幾分讀書養性的清潤。
傅誌明看著她，點了點頭，什麼也沒說。
夜裡，她坐在燈前，打開空間實驗室回收艙。裡麵靜靜躺著一片燒焦的紙屑，是今天下午那個清運垃圾的小廝偷偷塞給青竹的。她戴上特製手套，將碎片鋪在複原板上，啟動圖像增強程序。
灰黑的殘片漸漸顯出字跡：“……不可再動……銀兩已儘……待機而發”。
她盯著那行字看了很久，輕輕吹了口氣，把碎片重新封進小玻璃管。胡麗萍的錢斷了。這是個好消息。但“待機而發”四個字，讓她脊背微微繃緊。
她起身走到床邊，不動聲色地調整了一下掛在帳角的香囊位置。那不是普通香囊，外殼是玉雕蓮花，內裡藏著微型攝像儀，鏡頭正對著門口方向。隻要有人半夜進來，哪怕隻站一會兒，也能錄下影像。
做完這些，她才回到桌前，翻開母親留下的手劄複印件。其中一頁寫著：“凡毒侵體，必先擾神。若覺心煩意亂、夜夢驚悸，當速查飲食居所。”
她對照著最近幾天的記錄，在“調味粉”三個字旁畫了個圈，又在下麵寫了一行小字：“每月初七入庫，初八領取，經手人為王嫂。此人丈夫為前任采買副手，三年前調入府庫。”
線索像蛛網一樣慢慢收攏。第二天午後，傅誌明派人來請她去書房。
她到了時，父親正站在窗前看雨。簷外細雨綿綿，打濕了石階上的青苔。
“近來身子如何？”他轉過身，語氣平和。
“好多了。”她垂首答道，“每日讀書寫字，反倒覺得比從前清靜。”
“清靜是好。”他點點頭，“可家宅安寧，最忌翻舊賬。”
傅玖瑤心頭一跳，麵上卻不露：“女兒明白。”
“你母親的事，過去多年，證據早已湮滅。”傅誌明踱了幾步，“你現在查這些，究竟是為了追思，還是……另有執念？”
她抬起頭，目光坦然：“若隻為追思，大可焚香祭拜。可若是真心敬她愛她，就不該讓她死得不明不白。”
傅誌明眼神微動。
她繼續道：“我整理膳食檔，不是要掀風浪，而是想弄清楚，那一碗碗湯藥背後，到底是誰在一點點耗儘她的性命。若您覺得此舉逾矩，我願停手。”
她說完，從袖中取出一本手抄書卷，雙手呈上：“這是我自己謄的《孝女傳》，另附了一份調養方子，是照著母親當年的脈案擬的。我想，若她還在，定也希望這個家，能少些爭鬥，多些安康。”
傅誌明接過書卷，翻開看了看。字跡工整，紙頁乾淨，每一味藥都有出處注解。
他沉默良久，終是歎了口氣：“你有這份心，很好。但凡事講究分寸。別讓孝心，成了別人眼裡的心狠。”
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