清晨的營地安靜下來。最後一名病人退了燒,王嫂帶著人把藥箱接過去,擺在自家堂屋正中。傅玖瑤站在門口看了一會兒,轉身回帳篷收拾東西。
她將記錄本塞進包袱,手指碰到紙頁邊緣有些發皺。昨夜寫的那句話還在——“醫學的意義不在神跡,而在可複製的常識。”她沒多看,合上本子紮緊繩結。
蕭辰提著水袋走來。“路上喝的,裝滿了。”
她點頭接過,放進背囊。“走了三天才到這兒,回去得再走兩天。你累不累?”
“我不累。”他頓了頓,“你呢?”
“還能走。”她說完,抬頭看見遠處山坡上有煙升起。不是灶火那種灰白,是筆直的一縷青色,從林子邊上冒出來。
她皺眉。“那邊有人?”
蕭辰順著方向望過去。“不像炊煙,倒像是……燒香。”
兩人對視一眼,沒說話,一起朝那處走去。
山路不寬,雜草擦著褲腳。走到近前才發現是一處小村,村口老槐樹下立著一間泥屋,沒有門,正麵擺了塊石板當案台。三支香插在土裡,火頭剛滅,餘煙往上飄。案上放著一碗清水,兩枚野果。
木牌靠在牆邊,刻著字:傅夫人蕭郎君之仁德位,護我鄉裡,賜我安康。
傅玖瑤腳步停住。她走近那塊牌子,伸手摸了摸刻痕,指尖傳來粗糲的感覺。她低頭看著自己的名字被刻在上麵,旁邊是蕭辰的名字,中間用“與”字連著。
身後傳來窸窣聲。一位老婦挎著籃子走來,見了他們愣在原地,手一抖,籃子掉在地上。幾個雞蛋滾出來,沾了泥。
她撲通跪下,額頭貼地。“活菩薩回來了!你們真的回來了!”
傅玖瑤急忙上前扶人。“別這樣,快起來。”
老婦被拉起來,眼裡含淚。“是我兒子去柳河村送糧才知道你們救了多少人。我們這邊也聽說了,村裡商量著不能忘了恩人,就在這兒搭了個小廟,每日上香。”
“廟?”傅玖瑤回頭看了一眼那間泥屋,“你們把我當神仙拜?”
“不是神仙是什麼?”老婦聲音發顫,“你們來了以後,病沒了,人齊心了,連孩子都知道要洗手。以前哪有人教這些?官府不來,大夫不進,隻有你們肯留下來。”
傅玖瑤說不出話。她轉頭看向蕭辰。他站在石案旁,目光落在那碗水上。
“這水是今天早上換的。”老婦說,“每天都要換新的,說是乾淨的人才能得保佑。”
傅玖瑤鬆開她的手,慢慢走到案前蹲下。她看著那三支燃儘的香,又看看自己的影子映在水麵上。
“我們不是來讓人拜的。”她說得很輕,“我們隻是做了該做的事。”
“可對我們來說就是天大的事。”老婦抹了把臉,“我孫子發燒那晚,我以為他活不過去了。王嫂按你說的方法給他戴口罩、喂藥,第三天就能下地跑。你說這是小事,可那是我的命根子。”
傅玖瑤閉了下眼。
她站起身,拉著蕭辰往山下走。兩人一路沒說話,直到走出村子,在路邊一棵樹下坐下歇腳。
她打開包袱,取出本子翻到空白頁,拿出炭筆寫:
百姓建廟供我,非因我有何神通,實因長久以來無人俯身聽其疾苦。今得敬若神明,反覺羞慚。願此後行路,隻做燃燈者,不作被拜者。
寫完她停下筆,吹了吹紙麵。
蕭辰看完,低聲說:“你不願他們記住你,可人心就是這樣。”
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“那就讓他們記住辦法。”她說,“而不是記住我們。”
“你要怎麼做?”
“我把洗手的方法編成歌謠。”她翻開另一頁,上麵畫了幾條線,標著手心、手背、指縫的位置,“讓小孩也能學會。”
蕭辰看著那些線條。“你能教一個村,能教十個村嗎?”
“一個一個來。”她說,“隻要有人願意學。”
中午他們在一處田埂邊吃飯。乾糧有點硬,她掰開一塊塞進嘴裡,慢慢嚼。遠處傳來笑聲。
幾個孩子在溝渠邊玩水,一邊跳一邊唱:
手心搓,手背揉,指縫也要走一走;
臟水不喝,被要曬,發燒趕緊找王嫂!
傅玖瑤咬著乾糧的手停在半空。
她轉頭看向歌聲來的方向。五個孩子圍成一圈,中間站著一個七八歲的小女孩,手裡舉著一片退熱貼,像舉著旗子一樣揮舞。
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