了頓，想起當年的調皮，忍不住笑了：“我那時候總偷懶，紮不到一刻鐘就想放棄，耷拉著腦袋說‘學這個有什麼用，還不如去掏鳥窩，掏來的鳥蛋還能煮著吃’。你祖叔也不生氣，就坐在門檻上，拿著一本線裝的舊書念咒，念的就是今天我對付女鬼的《金光咒》，‘天地玄宗，萬炁本根。廣修億劫，證吾神通’，他念得字正腔圓，每個字都像帶著力量，我聽著聽著，就忘了累，不知不覺就紮夠了一個時辰，腿肚子都麻得站不起來，還是你祖叔扶著我回屋的。”
父親從枕頭下摸出一個黑色的布包，布包是用粗麻布做的，邊角已經磨得發白，上麵繡著一個模糊的“道”字，是祖叔的師妹繡的，當年祖叔去龍虎山學藝時，師妹送給他的，他一直很寶貝。父親小心翼翼地打開布包，裡麵是一個銅殼羅盤，羅盤的直徑有巴掌那麼大，邊緣因為常年使用，已經氧化出了一層綠鏽，像給銅殼穿了件綠衣裳，可指針卻依舊靈敏，輕輕一碰，就會快速轉動起來。
“這是你祖叔的寶貝，”父親的指尖輕輕拂過羅盤的銅殼，像是在撫摸一件稀世珍寶，“他年輕的時候在龍虎山待過五年，跟著一位老道長學藝，這羅盤就是老道長送給他的結業禮物。老道長說這羅盤是用千年銅芯做的，能感知到百裡內的邪氣，指針轉得越快，邪氣越重。我第一次學畫符，就是用它定的方位，祖叔說畫符要找‘陽氣聚點’，不然畫出來的符沒靈氣，沒用。”
“畫符難不難呀？”我弟湊過去，鼻子都快碰到羅盤了，好奇地盯著上麵密密麻麻的刻度和符號，有些符號像漢字，有些像圖案，他一個都看不懂。
“難！怎麼不難！”父親想起第一次畫符的窘迫，忍不住笑出了聲，“你祖叔先教我認符紙、磨朱砂，他說‘黃紙要選陳年的，三年以上的最好，纖維粗，能吸住靈氣；朱砂要磨得細，細到用手指撚著沒有顆粒感，還要用井水泡三天，泡出朱砂裡的火氣，這樣畫出來的符才管用，不會傷了冤魂’。他還特意帶我去村裡的老井挑水，那口井的水特別甜，祖叔說用老井水調朱砂，符紙會更有‘靈性’。”
他的眼神飄向遠方，像是又回到了那個陽光明媚的下午：“你祖叔先給我示範畫‘平安符’，他坐在桃樹下的石桌旁，石桌上鋪著一張乾淨的黃紙，手裡拿著一支狼毫筆，筆杆是用竹做的，上麵還刻著‘靜心’兩個字。他筆尖蘸了朱砂，在黃紙上走得又穩又慢，一筆落成，沒有絲毫停頓，符紙上的朱砂還泛著淡淡的紅光，像有生命一樣。我看著簡單，自己一上手就慌了，手不聽使喚，要麼線條歪歪扭扭，像條毛毛蟲，要麼朱砂塗出了框，把黃紙都染成了紅色，畫廢的符紙堆了滿滿一桌子，比我寫壞的作業本還多。”
父親頓了頓，像是又看到了當年祖叔耐心教導的樣子，眼裡滿是溫暖：“你祖叔沒罵我，也沒讓我放棄，隻是把我畫廢的符紙一張張收起來，疊得整整齊齊，第二天早上拿給我看，說‘父親，你看這張，線條抖了，說明你心不靜，腦子裡還在想掏鳥窩的事；這張朱砂塗多了，說明你手不穩，握筆的姿勢不對。畫符要‘心手合一’，腦子裡不能有雜念，要想著符咒的作用——比如畫平安符，你就要想著‘我畫這張符，是為了保人平安，不讓邪祟靠近’，這樣畫出來的符才有靈氣，才能管用’。”
他模仿著祖叔當年的語氣，嚴肅中帶著溫和：“他還跟我說，畫符前要先念‘靜心咒’，找個安靜的地方坐下，閉上眼睛，深呼吸三次，把腦子裡的雜念都清空，讓自己的心靜下來，就像水一樣，沒有波瀾。他還教我一個訣竅，要是心不靜，就聞聞桃花的香味，或者摸一摸桃木，說桃木能安神，讓人心定。”
我弟聽得入了迷，小手托著下巴，小聲問：“那爸畫了多久才畫好第一張符呀？是不是畫了很多天？”
“整整一個月。”父親的眼神裡滿是回憶，像是在數著過去的日子，“每天早上紮完馬步，我就坐在院子裡的桃樹下練畫符，你祖叔在旁邊看著，手裡拿著那本線裝書，時不時指點我兩句——‘這筆要再穩點’‘朱砂少蘸點’‘心別慌，慢慢來’。有時候我畫得不耐煩了，就把筆扔在石桌上，說‘我不學了，太難了’，你祖叔也不逼我，就給我講他年輕時學畫符的事，說他當年畫廢了一筐黃紙，才畫出第一張有靈氣的符，還被老道長罵了很多次。”
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