“追光者”在破碎的光影與扭曲的維度間艱難穿行，如同一隻負傷流血的巨鯨，在暴風雨肆虐的海溝深處盲目衝撞。艦橋內，除了儀器低鳴與傷員壓抑的痛哼，隻剩下令人窒息的沉默。每一次輕微的時空顛簸，都讓破損的艦體結構發出不祥的吱嘎聲，也牽動著每一個幸存者緊繃的神經。
雲淺月半跪在淩絕劍尊身邊，雙手虛按在他胸前，眉心的秩序印記持續亮著，白金色的光芒如同涓涓細流，注入劍尊枯竭的軀殼。然而，那光芒一進入劍尊體內，便仿佛泥牛入海，隻能勉強護住他最後一絲微弱的生機，卻無法喚醒那陷入“歸墟”深處的神魂。劍尊臉色灰敗，呼吸微不可聞，周身縈繞著一股萬物終結般的死寂氣息，與他先前吹出的那口“初靜”劍意同源，卻更加深沉、更加……不可挽回。
“不行……”雲淺月額角滲出細密的汗珠，聲音帶著罕見的顫抖，“他的‘本源’……幾乎被那一劍抽空了。秩序生命之力隻能延緩，無法逆轉這種……‘歸於寂無’的進程。必須找到更本質的‘生機’，或者他自身‘初靜’劍意的源頭……”
林塵站在一旁，左臂的撕裂痛感尚未消退，目光掃過劍尊，又落在不遠處被冰樞和星諾緊急安置的三名曜晶族傷員身上。冰樞正用自己靈樞結晶的力量，試圖激活同伴們近乎熄滅的靈能火種，但效果甚微。其中一名隊員已經停止了呼吸，身體正在緩慢晶體化，這是曜晶族生命終結的征兆。另一名昏迷者氣息也如風中殘燭。隻有那個最初抬頭的隊員——冰樞稱他為“影喙”——還保留著一絲模糊的意識，嘴唇無聲地翕動著。
“星諾，掃描結果！附近有沒有相對穩定的時空結構？哪怕隻能支撐片刻！”林塵的聲音沙啞卻堅定，壓下了心頭翻湧的焦慮。作為此刻事實上的指揮者，他不能亂。
星諾的雙手在控製台上化作一片虛影，眼神銳利如鷹。“分形時空的混亂度在持續升高，我們之前的戰鬥和‘虛無’觸須的爆發引發了連鎖紊亂。但……十一點鐘方向，距離約七百‘相對刻度’，檢測到一個異常的‘低熵褶皺’！那是一個……由多重破碎法則意外糾纏形成的‘臨時穩定點’，內部時空曲率相對平緩，外部的混亂波動大部分會被其複雜的結構折射、分散！像是一個自然形成的‘避風港’！”
“有多穩定？能維持多久？”林塵追問。
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“推算穩定性約為67%，足夠我們進行緊急維修和初步救治。持續時間……未知，這種結構本就脆弱，可能幾小時，也可能幾天，隨時可能被更大的亂流衝垮。”星諾語速飛快，“這是我們目前能發現的唯一選項。其他方向要麼是絕路，要麼有高能反應正在逼近——可能是被吸引來的其他危險存在，或者……追兵。”
“就去那裡！”林塵當機立斷，“全功率轉向，隱匿模式最大幅度，屏蔽一切非必要能量輻射。冰樞，堅持住，我們馬上為你的同伴爭取時間！”
“追光者”拖著殘破的軀體，再次壓榨出最後的力量，向著星諾指引的坐標蹣跚而去。一路上，他們避開了幾處突然膨脹的空間泡和無聲滑過的法則碎片，終於在仿佛穿過一層水波般的透明屏障後，艦體猛地一震，周遭那令人頭暈目眩的光影亂流和空間撕裂感驟然減輕。
他們進入了一片奇異的“區域”。
這裡仿佛是一個由無數破碎鏡麵、褪色油畫殘片、凝固的旋律光斑以及扭曲的幾何線條共同構成的“繭房”。空間不大，大約隻有一個小型隕石坑的規模，邊界模糊，不斷有外界的混亂光影掠過，但仿佛被一層無形的濾網過濾，變得柔和而緩慢。中央，甚至有一小片相對“堅實”的、泛著微弱銀灰色光澤的“地麵”，像是某種凝固的時空基底。
“就是這裡！關閉主引擎，啟動最低限度維生和隱匿係統。星諾，立即評估艦船損傷，製定最優先級維修清單。雲師姐，繼續維持劍尊狀態。冰樞……”林塵快步走到冰樞身邊，看向那三名傷員。
那名晶體化的隊員已經徹底失去了生命跡象，變成了一尊黯淡的曜晶雕塑。冰樞跪在他身邊，手指輕輕拂過他冰冷的臉頰，肩頭微微聳動，沒有哭聲，但那無聲的悲慟卻彌漫開來。另一名昏迷者呼吸稍微平穩了一絲，但靈樞結晶依舊黯淡。隻有“影喙”，在進入這片相對穩定的區域後，似乎恢複了一點氣力，眼皮艱難地顫動。
林塵蹲下身，將一絲極其溫和的、帶著“調和種子”意蘊的靈能緩緩渡入“影喙”體內，幫助他穩定那搖搖欲墜的生命之火。冰樞也立刻將注意力集中過來，雙手握住“影喙”的手，冰藍色的靈能如同清泉般湧入。
片刻後，“影喙”終於睜開了眼睛。那是一雙布滿血絲、充斥著無儘疲憊與痛苦，卻又在深處燃燒著不屈意誌的眼睛。他的目光先是茫然，隨即聚焦在冰樞臉上，嘴唇哆嗦著：“隊……隊長……是……是你嗎？還是……又一個……幻象……”
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