回吳郡的路，感覺比去時短了不少。戰船順著江水往下遊走，帆吃飽了風，嘩啦啦地響，像是急著回家報喜。周瑜站在船頭，看著兩岸熟悉的景致，心裡卻不像船速那麼輕快。赤壁那把火，燒出了赫赫戰功，也燒出了一堆燙手山芋。
船隊靠近吳郡碼頭時，岸上已經是人山人海。旌旗招展，鑼鼓喧天，百姓擠在道旁，伸長了脖子，想看看大敗曹軍的都督是何等英姿。孫權親自領著張昭等文武百官，在碼頭上候著，那陣仗，比過年還熱鬨。
周瑜剛踏下跳板，孫權就一個箭步衝上來，也顧不上什麼禮儀了，一把抓住他的胳膊，激動得臉都紅了：“公瑾兄！你可算回來了！赤壁一把火，燒得天下震動！你是沒看見，捷報傳來那天，整個吳郡都瘋了！”
他今日倒是沒整什麼花裡胡哨的發色，規規矩矩穿了侯爵禮服，隻是腰間那塊玉佩的形製有點過於新潮，在陽光下閃得人眼花。周瑜被他晃得眼暈，勉強笑了笑：“全賴將士用命，上天庇佑，瑜不敢居功。”
張昭等人也上前見禮，態度比以往恭謹了何止十倍，眼神裡都帶著敬畏。尤其是張昭，那聲“都督”叫得是真心實意，再無半分遲疑。實力，永遠是最好的話語權。
盛大的凱旋儀式後，便是沒完沒了的飲宴和封賞。周瑜強打精神應付著，隻覺得比在赤壁打仗還累。好不容易熬到夜深人靜，回到久違的都督府，還沒喘口氣，親衛就來報，說魯肅有要事求見。
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魯肅進來時，臉上帶著一絲疲憊，也有一絲憂慮。“公瑾，你回來了就好。有些事，當麵說才清楚。”
“子敬，坐。”周瑜示意他坐下，親手倒了杯水推過去，“是不是我離開這段時間，吳郡不太平？”
魯肅歎了口氣：“明麵上，自然是萬眾一心，慶賀大捷。但水麵下，暗流不少。”他壓低了聲音，“你如今聲望如日中天，軍中將士隻知有都督，甚於吳侯者，大有人在。張公等人，雖佩服你的才能，但也難免……有些擔憂。”
周瑜心裡明鏡似的。功高震主，自古皆然。孫權現在倚重他，是因為需要他這把鋒利的刀。可一旦外部壓力稍減，這把刀太亮太快，難免會讓握刀的人心生忌憚。更何況，孫權身邊，還有張昭這些時刻以孫氏基業為重的老臣。
“還有，”魯肅繼續道，“北邊有消息傳來，曹操驚怒之餘，已正式表奏劉琮為荊州牧，詔書中斥江東為‘割據之臣’，‘擅啟邊釁’。這大義名分，到底是被他搶了先手。另外，細作探知，曹操似乎加強了在合肥一線的兵力，其麾下大將張遼，頻頻巡視防務，恐有南下之意。”
內有權力猜忌，外有強敵環伺。這局麵，一點都沒因為一場大勝而變得輕鬆。
周瑜沉默片刻，忽然問：“仲謀近日……可還常去試驗田？”
魯肅愣了一下，沒想到他問這個，答道：“去的，比以往更勤快了。還親自挽起袖子下地，說是要體會民生艱辛。那稻種長勢極好，豐收在望，少主對此極為上心。”
周瑜點了點頭，心裡有了計較。孫權這孩子，本質不壞，就是心思活絡，容易被影響。他現在沉迷種田，既是好事，也能做點文章。
第二天，周瑜主動去府衙求見孫權。
孫權正在批閱文書（大多是張昭處理過的，他隻是蓋章），見到周瑜，十分高興，拉著他就要再說赤壁之戰細節。周瑜卻避而不談戰事，反而一臉鄭重地呈上一卷絹帛。
“主公，此乃瑜此番在江夏，結合實戰所見，所思的一點淺見，關於如何鞏固江東根基的條陳，請主公過目。”
孫權好奇地接過來，展開一看，標題是《江東安民強兵策》。裡麵詳細闡述了如何推廣新稻種以富國，如何精煉軍械以強兵，如何興修水利，如何安撫流民，字字句句，都是實實在在的治國方略，通篇圍繞著一個核心：增強江東自身的實力。
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