赤壁的硝煙味還沒從袍服上散儘，吳郡官場裡的暗流已經換了方向。周瑜明顯感覺到，那些曾經在“打不打合肥”問題上和他拍桌子的老臣，如今遞上來的公文，措辭恭敬得幾乎帶著諂媚。就連張昭，議事時也總會先看他的臉色。
這感覺並不舒服。功高震主，自古就是一把懸頂的劍。他知道孫權那次在朝會上的力挺，有一半是少年意氣被激了起來，另一半，何嘗不是被形勢逼到了牆角？現在仗打完了，贏了，那點被壓下去的心思，難免又會活絡起來。
果然，沒過幾天，孫權召他入府“閒談”。地點沒在正經議事堂，而是在後園暖閣，擺著茶點，氣氛輕鬆。孫權沒穿朝服，換了身時興的錦袍，頭發倒是規整了，隻是腰間新換了塊透雕的羊脂白玉，價值不菲。
“公瑾兄，此番辛苦了。”孫權親手給他斟了杯茶，語氣親熱，“若非兄長方略，焉有赤壁大捷？如今江北震動，曹賊膽寒，我江東可謂穩如泰山了。”
周瑜接過茶，謝恩，心裡門清。開場越是客氣，後麵的話頭越要小心。
“全賴主上決斷，將士用命，瑜不敢居功。”他把功勞輕巧地推了回去。
孫權嗬嗬一笑，話鋒似是不經意地一轉：“是啊，如今外部暫安，正是休養生息的好時候。隻是……府庫為備戰，耗費甚巨，張公日前還跟我訴苦，說各地糧倉都快見底了。兄長之前提過的‘安江東債’，利息是否……略高了點？那些豪商，怕是賺得盆滿缽滿了。”
來了。周瑜不動聲色：“主公明鑒。戰時非常，需用重賞。如今戰事已畢，倒可與張公商議，後續若再發行，利息可適當調低。隻是前債已定，契約如山，若驟然更改，恐傷官府信譽，日後便無人肯借錢了。”
孫權抿了口茶，哦了一聲，沒再追問。靜了片刻，他又提起一事：“還有便是荊州……劉琦表兄如今在江夏，總非長久之計。蔡瑁、蒯越雖敗，然劉琮占據襄陽，名分已定。兄長以為，下一步，我江東對荊州，當持何策？”
這話問得刁鑽。是幫劉琦奪回荊州？還是承認劉琮，索要好處？抑或……自己吞下？不同的選擇，意味著不同的戰略方向和資源投入，也暗含著對他周瑜兵權和影響力的製衡。
周瑜放下茶杯，神色坦然：“主公，荊州之事，急不得。劉表新喪，二子相爭，北有曹操虎視，此乃三分荊州之局。我江東新勝，然兵力疲憊，錢糧匱乏，實不宜再啟大規模戰端。當下之要，在於‘觀釁而動’。”
他略向前傾身，壓低聲音：“可令魯子敬加強與劉琦聯絡，供其少許錢糧軍械，令其在江夏立足，與劉琮、蔡瑁繼續爭鬥，消耗荊州元氣。我軍則趁此良機，全力鞏固江防，推廣新稻，積蓄力量。待其兩敗俱傷，或北疆有變，再揮師西進，可事半功倍。此時若急於求成，強行吞並，恐力不能及，反引曹操全力來攻，則危矣。”
這一番話，既給出了清晰的戰略（觀望、消耗、待機），又表明了不急於擴大地盤的姿態（減輕孫權疑慮），還把具體執行推給了魯肅（避免自己直接掌控荊州事務），可謂麵麵俱到。
孫權仔細聽著，眼神閃爍，最終化為一聲長歎：“兄長思慮周詳，權不及也。就依兄長之言。”他臉上笑容真誠了幾分，顯然周瑜這番“不爭”的表態，讓他很受用。
從府中出來，周瑜暗自鬆了口氣。這一關，算是暫時過去了。但他知道，真正的安穩，不是靠表忠心換來的，而是靠絕對的實力和不可替代的價值。
他轉而將更多精力投入到兩件實實在在的事情上：種田和鑄兵。
城外的“都督試驗田”規模又擴大了一圈。那“祥瑞”稻種果然爭氣，穗長粒大，眼看豐收在即。周瑜不是簡單地等著收獲，他拉上了對農事極度熱忱的孫權，一起搞起了“農業推廣項目”。
他給孫權畫了張“大餅”：“主公，此稻若推廣全境，江東糧產可翻倍！屆時，莫說養兵十萬，就是救濟流民，充盈府庫，亦不在話下！此乃王霸之基業！主公當親自主持，選賢任能，於各郡設‘勸農官’，專司此種推廣、農具改良、水利興修之事。此功在當代，利在千秋！”
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