導師的身影如同被橡皮擦去的鉛筆畫，在高台上徹底消失，連同那令人靈魂凍結的威壓也一同斂去。然而，廣場上那令人窒息的死寂卻並未隨之打破，反而沉澱得更加濃重。
淩星蜷縮在冰冷粗糙的隕石地麵上，身體因劇痛和虛脫而不受控製地微微顫抖。喉嚨裡滿是腥甜的鐵鏽味，每一次咳嗽都牽扯著仿佛要碎裂的五臟六腑，帶出更多的血沫。識海如同被犁過一遍的荒地，劇痛過後是更深沉的疲憊與空洞。衣物被冷汗和鮮血浸透，緊貼在皮膚上，帶來刺骨的寒意。
他能清晰地感受到，無數道目光如同無形的針，從四麵八方刺在他身上。有同情，有憐憫，有幸災樂禍，有漠不關心，但更多的，是一種深沉的忌憚與審視。導師那毫不掩飾的、近乎虐殺式的“特別關照”，像是一個無比醒目的標記，將他與其他人徹底區分開來——他不再僅僅是一個“幸運”的F級，而是一個被深淵最高掌控者親自“點名”的危險人物。靠近他，可能意味著被牽連；而遠離他，則是此刻最明智的生存策略。
沒有人上前攙扶，也沒有人出聲詢問。在這片剛剛經曆了殘酷淘汰、人人自危的深淵前哨站，施舍善意是一種奢侈，更可能是一種愚蠢。
淩星沒有指望任何人。
他用手肘艱難地支撐起上半身，劇烈的動作讓他眼前一陣發黑，險些再次栽倒。他咬緊牙關，忍受著全身骨頭仿佛散架般的痛楚，用顫抖的手臂，一點一點，極其緩慢地，將自己從地上撐了起來。
站直身體的過程，如同攀登一座無形的高山。每一步都伴隨著肌肉的撕裂感和經脈的灼痛。當他終於搖晃著，但終究是靠自己的力量站穩時，額頭上已布滿了細密的、混合著血汙的冷汗。
他沒有去看任何人，也沒有試圖去清理臉上的汙穢。他隻是低著頭，用一種近乎麻木的、逆來順受的姿態，默默地、一步一頓地，走向廣場邊緣一處相對不起眼的、靠近扭曲金屬構架的陰影角落。
他的背影在眾多或挺拔、或依舊殘留著驚懼的學員中，顯得格外單薄和狼狽。但那每一步踏出的沉默，卻仿佛帶著一種千鈞的重量。
走到角落，他背靠著冰冷、粗糙、帶著鏽蝕痕跡的金屬壁，緩緩滑坐下去。他將臉埋在膝間，雙肩微微聳動，看上去就像是一個承受了無妄之災、正在默默舔舐傷口的、再普通不過的弱者。
然而，在那無人能見的陰影下，淩星低垂的眼眸中，所有的痛苦、屈辱、茫然都被強行冰封、碾碎，取而代之的是一種極致冷靜的、如同萬載寒冰般的銳利光芒。
憤怒？有的。被如此當眾羞辱、如同螻蟻般肆意探查，源自始祖靈魂的高傲豈能無動於衷？
但更多的，是冷靜到極點的分析與計算。
導師為何單獨針對他？僅僅是因為“幸運S”這個名號過於紮眼？不，恐怕沒那麼簡單。那雙星辰般的非人眼眸，似乎在他身上察覺到了某種……“異常”。儘管他成功偽裝了過去，但顯然引起了對方更濃厚的“興趣”。這興趣，絕非善意。
在這深淵，所謂的背景、過往的榮耀、甚至是個人的天賦，在絕對的力量麵前，都是虛妄。那位“導師”，就是此地規則的化身，擁有生殺予奪的絕對權力。反抗他，在自身力量恢複之前，無異於以卵擊石。
那麼，生存下去的唯一途徑，就是……隱忍。
像毒蛇一樣潛伏，像岩石一樣沉默。將所有的情緒、所有的鋒芒、所有的秘密，都深深地隱藏在這層“弱小”、“僥幸”、“備受欺淩”的偽裝之下。直到擁有足以撕破這一切的力量，或者，找到足以致命的契機。
同時，必須儘快了解這片深淵的……規則。
不僅僅是明麵上的淘汰規則，更是那些潛藏在陰影下的、真正的生存法則。
淩星維持著蜷縮顫抖的偽裝，感官卻被提升到了極致。他如同一個最耐心的獵人，開始悄無聲息地觀察著這片廣場，這個前哨站，以及……他未來的“同伴”與“敵人”。
他的目光（透過膝間的縫隙）首先落在了那些同樣成功通過篩選的學員身上。
他們大致分成了幾個群體。一部分人圍攏在幾個氣息明顯最為強悍的學員身邊，這些人要麼出身顯赫，要麼自身實力達到了B級甚至更高，他們迅速形成了以強者為核心的小團體，彼此間交換著警惕而評估的眼神。這是最普遍，也最直接的生存模式——依附強者。
另一部分人則顯得更加獨來獨往，他們通常氣息內斂，眼神銳利而警惕，獨自占據著某個角落，拒絕任何形式的靠近。這些人，要麼是對自身實力極度自信，要麼是有著不願示人的秘密。
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