**第四章：饑餓**
冰冷的、帶著濃重鐵鏽和汙濁水汽的空氣灌入廢棄管道深處。這裡比之前的集裝箱更隱蔽，也更陰冷。巨大的金屬管道壁上凝結著水珠，滴滴答答地落下，在積著薄薄一層油汙的水窪中濺起漣漪。
林狩靠坐在管道內壁的弧形凹陷處，閉目調息。左臂的灼傷在強效愈合劑的作用下，已經結了一層暗紅色的硬痂，麻癢感減輕了許多，但活動時依舊牽扯著疼痛。體內覺醒境後期的源能在昨晚亡命奔逃中再次消耗殆儘，隻剩下乾涸經脈傳來的陣陣虛弱。
更緊迫的是饑餓。胃袋像被一隻無形的手反複揉捏，發出空洞的鳴響，帶來一陣陣眩暈和焦躁。昨天那半塊熏肉乾提供的能量早已消耗殆儘。
鐵脊蜷縮在他腳邊，後腿的繃帶被林狩用能找到的破布重新包紮過，滲血的情況緩解了，但傷口遠未愈合。狗的精神萎靡，通過【生命聯結】，林狩能清晰地感受到它體內那股堅韌的生命力在緩慢修複創傷的同時，也在被巨大的饑餓感不斷消耗著。潛能爆發後的透支感如同沉重的枷鎖壓在它身上。
“火花”蕾歐娜給的“源能營養膏”隻剩最後一點點底子，林狩毫不猶豫地全喂給了鐵脊。狗貪婪地舔舐著，喉嚨裡發出滿足的嗚咽，精神似乎振作了一絲，但這點能量對於它龐大的身軀和傷勢來說，杯水車薪。
巢穴毀了，最後的物資也沒了。那隻失控的改造鬣狗如同陰魂不散的噩夢，盤踞在舊車墳場附近，讓林狩短期內絕不敢再靠近那片相對熟悉的“獵場”。
必須找到新的食物來源，立刻，馬上。
林狩睜開眼，冰冷的視線掃過管道入口透進來的微光。他輕輕拍了拍鐵脊的頭，用意念傳遞：*能走嗎？*
鐵脊掙紮著站起來，三條腿支撐著身體，受傷的後腿依舊懸空不敢落地，但眼神裡透著一種頑強。它不能成為累贅。
“好，跟著我，別出聲。”林狩的聲音低沉沙啞。
一人一犬，再次踏入貧民窟的鋼鐵叢林。這一次，他們的目標不是舊車墳場，而是更靠近巨大排汙口、相對潮濕汙穢的區域。這裡的垃圾堆裡有機質腐爛的氣味更濃，更容易吸引一些低等的、以腐食為主的變異生物，比如……變異蟑螂群，或者體型更大的腐食蠕蟲。
風險同樣存在。這裡靠近排汙口，空氣中彌漫的毒性氣體更濃，對普通人和低階覺醒者都是慢性毒藥。而且，這裡也是“鼠王”格裡克手下酸液鼠群的次要活動區域之一。
林狩帶著鐵脊，小心翼翼地避開相對開闊的地帶，在扭曲的金屬支架和坍塌的混凝土塊構成的陰影中潛行。他的五感提升到極限，捕捉著空氣中的每一絲異味和聲響。鐵脊的鼻子雖然因為傷勢和饑餓不如平時靈敏，但依舊儘職地嗅探著。
很快，目標出現了。
在一堆散發著惡臭的腐爛合成食物殘渣旁，幾條足有成人手臂粗細、表皮呈現灰綠色、布滿粘稠液體的“巨腐蠕蟲”正蠕動著身軀，貪婪地啃食著腐肉。它們的口器如同幾圈旋轉的角質銼刀，發出令人牙酸的摩擦聲。
覺醒境初期的變異生物，威脅不大，行動遲緩，甲殼相對脆弱。唯一的麻煩是它們體液具有腐蝕性和神經麻痹毒素。
【𝗼𝗼𝗽.𝘁𝘄 無錯章節】
獵物！
林狩眼中寒光一閃。他示意鐵脊留在原地警戒，自己則像幽靈般悄無聲息地摸了過去。骨刀在昏暗的光線下閃過一道微弱的寒芒。
噗嗤！噗嗤！
林狩的動作快如閃電，精準而狠辣。骨刀如同毒蛇的信子，瞬間刺穿了兩條蠕蟲相對柔軟的頭部連接處！腥臭粘稠的綠色體液噴濺出來，被林狩提前側身避開。剩下的蠕蟲受到驚嚇，瘋狂地扭動起來，口器開合，試圖噴射腐蝕粘液。
但林狩沒有給它們機會。他腳步迅捷地移動，避開笨拙的攻擊，骨刀每一次刺出都精準地終結一條蠕蟲的生命。不到半分鐘，五條蠕蟲全部斃命。
收獲。雖然惡心，但富含蛋白質和能量。
林狩迅速用一塊相對乾淨的破布包起蠕蟲的屍體，準備離開。鐵脊也警惕地靠了過來。
就在這時！
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