械與生物混合的質感。
“地下有東西……而且是活物，或者活動的機械？”林狩心中一動，想起了周擎曾經提過，鏽蝕荒原深處偶爾會發現一些舊時代遺留下的、因輻射和源能影響而產生異變的自動化機械，或者被變異生物占據的舊礦道。難道蔚藍生命的人發現了這個，並與之有關？
他記下了這個位置，沒有貿然深入。地下環境複雜，風險未知。
一個小時後，鷹眼和鐵牙相繼返回。
鷹眼找到了一個絕佳的狙擊點，位於對麵山脊一塊巨大的、中空的鏽蝕鋼板後麵，視野覆蓋了整個礦坑區域和大部分進出通道，本身卻極其隱蔽。“頭兒，那個位置很好，我已經做了基礎偽裝。另外，我在那邊山脊背麵，發現了幾組較新的、與礦坑這裡同款的腳印，通向更西北方向的荒原深處，痕跡很淡，但方向大致可以判斷。”
鐵牙則帶回了更具體的發現。它在西麵約一點五公裡處，一個半塌的舊輸送帶支架下方，嗅到了更濃一些的海洋腥氣，並在那裡找到了一塊被丟棄的、壓縮食品的包裝紙，上麵沾著同樣的粘液。它還發現了一條疑似輕型車輛留下的、被簡單掩蓋過的車轍印，延伸向東北方向，那裡有一條勉強能通行越野車的、通往荒原更遠處的舊公路遺跡。
“至少有一個小組在附近活動，有車輛接應，活動範圍可能比我們想象的大。”林狩綜合著信息，“他們在測繪地形，建立觀測網，甚至可能……在尋找別的東西。”
他決定改變計劃。單純的防禦和反偵察太被動了。既然對方在暗處活動，那他就把水攪渾，主動製造一些“意外”，打亂他們的節奏。
“鷹眼，你留在這裡，占據狙擊點，利用我留下的感應器信號進行監控。如果發現可疑目標，非必要不開槍，優先記錄和跟蹤。如果對方有撤離跡象，或者觸發了我布置的裝置，立刻通知我。”
“鐵牙，跟我來。我們去‘拜訪’一下他們的車轍印指向的方向，還有……地下那個有趣的東西。”
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林狩帶著鐵牙，沿著鐵牙發現的淡薄車轍印和足跡，向東北方向的舊公路遺跡摸去。這一次，他不再刻意完全隱藏氣息，而是將裂變境中期的威壓控製在一種似有似無、仿佛受傷或疲憊的狀態，同時，故意在一些經過的地方，留下了幾處不易察覺、但又足夠讓專業探子發現的“破綻”——比如一塊被無意踩碎的特殊岩片，一縷殘留的、與他自身雷霆屬性略有差異的能量波動。
他在釣魚。釣那些可能還在附近徘徊的“眼睛”。
舊公路早已破碎不堪，裂縫中長滿了耐輻射的荊棘類植物。車轍印在這裡變得清晰了一些，顯然車輛曾在這裡稍作停留。林狩在一處拐彎的廢墟後麵，發現了一個臨時熄滅不久的篝火餘燼，旁邊還有幾個空的水壺和能量棒包裝。
“休息點。離開不超過三小時。”林狩判斷。他讓鐵牙記住這裡的所有氣味。
繼續向前追蹤了約五公裡，車轍印拐下公路，駛入了一片更加荒涼、布滿巨大金屬殘骸和混凝土碎塊的區域。這裡看起來像是一個舊時代的車輛報廢場或者戰場遺址。
就在林狩準備深入這片區域時，前方一片扭曲的卡車殘骸後麵，突然傳來了輕微的“哢嚓”聲，像是金屬摩擦，又像是某種節肢動物爬行的聲音。
鐵牙立刻伏低身體，喉嚨裡發出威脅的低吼。林狩抬手示意它安靜，精神力悄然延伸過去。
殘骸後麵，並非人類探子。而是三隻外形奇特的“生物”。
它們大約有狼狗大小，身體主體像是放大了幾十倍的金屬螃蟹，覆蓋著暗紅色鏽跡斑斑的甲殼，但關節處卻連接著慘白色的、如同某種昆蟲節肢的蒼白生物組織，頭部是一個不斷旋轉的、布滿光學傳感器的金屬球體，下方探出一對鋒利的、滴落著腐蝕性粘液的生物鉗肢。它們的移動方式兼具了機械的精準和生物的詭異，悄無聲息。
“機械與生物的融合體……鏽蝕荒原的變異產物？還是……人為製造的偵察單位？”林狩瞬間警惕。這東西看起來不好惹，甲殼厚重，那對生物鉗肢一看就有劇毒，而且似乎具備一定的智能。
三隻怪物似乎也察覺到了陌生的氣息，旋轉的傳感器同時對準了林狩和鐵牙的方向，發出了高頻的、令人牙酸的電子嗡鳴聲。
沒有警告，沒有試探。中間那隻怪物背部甲殼突然打開幾個小孔，射出數枚拳頭大小、冒著綠煙的腐蝕性囊孢！另外兩隻則一左一右，以驚人的速度包抄過來，生物鉗肢張開，直取林狩雙腿和鐵牙！
！發爆間瞬鬥戰
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