祥妃來了永壽宮。
她穿著一身素色的衣裳，手裡提著一個食盒。走進殿裡時，看到瓔珞坐在燈下，臉色蒼白。
娘娘……她跪了下來，聲音哽咽。
起來。瓔珞扶她起來，你身子還沒好，別總跪。
祥妃站起來，打開食盒——裡麵是一碗燕窩，一碗粥，幾樣小菜。
娘娘，她低聲道，臣妾知道您不愛吃東西。可您得吃。您不吃，永琰怎麼辦？
瓔珞看著那碗燕窩，眼眶微微發熱。
你哪來的燕窩？
臣妾的份例。祥妃低下頭，臣妾的份例夠。省下來的。
瓔珞的眼淚，掉了一滴在燕窩碗裡。
祥妃……她輕聲道，你為什麼要對我這麼好？
因為您對我好。祥妃抬起頭，眼中滿是堅定，您救過我的命。您護著我的位份。您讓我——有尊嚴地活著。我……我無以為報。
瓔珞看著她，心中一陣柔軟。
她拿起勺子，一口一口地吃了那碗燕窩，我吃。你看著我吃。
祥妃笑了。她的笑容，像春日裡的一朵小花，雖然不起眼，但——真實。
娘娘，她輕聲道，那拉皇後被禁足了。您代行六宮事。可她……不會善罷甘休的。您要小心。
我知道。瓔珞放下勺子，看著窗外的月色，她不會善罷甘休的。她沒有孩子。她沒有軟肋。她會——做出任何事。
她站起身，走到窗前。
可我不怕。因為——我有軟肋。我的軟肋，是我的永琰。我的軟肋，是我的祥妃。我的軟肋——是我自己。
她轉過身，看著祥妃。
有軟肋的人，才有人性。沒有人性的——是鬼。
乾隆十三年，三月初三。上巳節。
永琰四歲了。
他不再需要教習嬤嬤了。劉嬤嬤走了。那拉皇後被禁足了。瓔珞代行六宮事。
永琰開始跟著太傅，正式讀書認字。
【𝗼𝗼𝗽.𝘁𝘄 無錯章節】
太傅是翰林院的編修，姓陳，五十多歲，學問很好，脾氣也很好。他不像劉嬤嬤——他不會讓孩子跪磚，不會用冰水潑麵，不會讓孩子餓一天。
嘉親王，陳太傅溫和地說，今日，我們學《千字文》。
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