北境的風卷著馮越的血味往京城方向飄時,營地裡的醫帳正被一層更沉的愁雲裹著。
馮越犧牲的消息像塊冰,剛在燕雲十八騎舊部間傳開,就被流民們此起彼伏的咳嗽聲壓得發悶。
近幾日吐蕃兵頻頻襲擾邊境村落,逃來營地的流民比往日多了三倍,醫帳裡的草藥早在前日就見了底,連最基礎的風寒藥都快熬不出一鍋。
帳簾被風沙吹得“嘩啦”響,藥老周柏盯著案上空了的黃芪藥包,指節無意識地摩挲著藥箱邊角的裂痕。
那是去年馮越幫他搬藥箱時撞的,當時馮越還笑著說“周伯,等開春了我幫你修修這箱子”,可如今箱子沒修,送箱子的人卻永遠留在了黃河邊。
他剛要歎口氣,帳外就傳來青禾輕快卻帶著急意的腳步聲,少年的身影還沒完全進門,聲音就先飄了進來:“周伯,流民那邊又有三個孩子燒起來了,陳婆說再沒有黃芪,怕是撐不過今晚……”
藥老周柏坐在醫帳裡,手裡拿著一包草藥,眉頭皺得緊緊的。
帳外的流民越來越多,大多是被吐蕃兵趕過來的。
他們中很多人都得了風寒,有的還中了吐蕃人的毒箭,可醫帳裡的草藥已經不多了,尤其是治療風寒的黃芪和解毒的雪蓮,幾乎已經用完了。
“周伯,我去吐蕃的藥草產地采草藥吧。”一個年輕的聲音傳來,是周柏的徒弟青禾。
青禾才十八歲,跟著周柏學醫兩年,雖然年紀小,卻很懂事,每天都幫著周柏給流民換藥、熬藥,從不叫苦。
周柏搖了搖頭:“不行,吐蕃的藥草產地在吐蕃的地界,太危險了。而且沈從安的人現在查得嚴,你要是被他們抓住,肯定會被當成‘蕭策餘黨’處死。”
“可流民們快撐不住了!”青禾急了,眼裡滿是擔憂,“昨天有個孩子因為沒有黃芪,風寒加重,沒挺過來……周伯,我不能看著他們死!我去采草藥,一定能安全回來的!”
周柏看著青禾堅定的眼神,心裡滿是愧疚。
他知道青禾說得對,流民們已經快撐不住了,可他實在不忍心讓青禾去冒險。
“周伯,就讓我去吧。”青禾從懷裡掏出一個小藥包,裡麵是他自己配的解毒藥,“我帶著這個,要是遇到吐蕃兵,我就說我是來采草藥的百姓,他們不會懷疑的。而且我跑得快,就算遇到危險,也能跑回來。”
周柏枯瘦的手指摩挲著藥箱邊角的月牙疤——那是兩年前青禾剛來時,為護他擋流浪狗咬的傷。
當時少年渾身是泥,卻把半塊發黴的麥餅塞給他:“老丈,我爹娘死在吐蕃屠村,您帶帶我,我能采藥、能劈柴,以後護著您。”
這三年,青禾跟著他認草藥、熬藥湯,連醫帳後那片黃芪地,都是少年一筐筐土填出來的。
此刻見青禾眼裡的光,周柏喉結滾了滾,終是沒把“你要是出事,我怎麼對得住你爹娘”的話喊出口,隻把懷裡的解毒藥包又塞緊了些:“早去早回,若見著吐蕃兵,往東邊跑——那裡有燕雲十八騎的舊部,是當年護過你爹娘的兄弟。”
周柏沉默了很久,終於還是點了點頭:“好,你去吧。一定要小心,早去早回。要是遇到危險,就往東邊跑,那裡有燕雲十八騎的兄弟接應你。”
青禾用力點頭,拿起藥籃,就往吐蕃的藥草產地跑。
他知道,時間不等人,流民們還在等著他的草藥救命。
吐蕃的藥草產地在一座山腳下,那裡長滿了黃芪和雪蓮。
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青禾很快就采滿了一籃草藥,他剛要往回跑,就聽見身後傳來腳步聲——是三個吐蕃兵,手裡拿著彎刀,正惡狠狠地盯著他。
“你是誰?為什麼在這裡采草藥?”一個吐蕃兵用生硬的漢話問道。
青禾心裡一緊,卻還是鎮定地說:“我是北境的百姓,家裡人得了風寒,我來采點草藥回去治病。”
吐蕃兵顯然不信,他們走過來,翻了翻青禾的藥籃,發現裡麵全是黃芪和雪蓮,立刻露出了凶狠的笑容:“你是燕雲十八騎的人!這些草藥是給蕭策的兵用的!”
青禾趕緊搖頭:“不是的!我隻是個普通百姓,不是燕雲十八騎的人!”
可吐蕃兵根本不聽,他們舉起彎刀,對著青禾砍去。
青禾雖然學過一點防身術,卻根本不是吐蕃兵的對手,很快就被打倒在地,藥籃裡的草藥撒了一地。
看著散落的草藥,青禾突然用儘力氣喊道:“這些藥是救人的!你們的族人受了傷,染了病,也一樣需要它們!戰爭會結束,但人命隻有一次!”
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