三日轉瞬即逝。
子時將至，鷹嘴崖東三裡，亂石灘。
月色慘白，照在嶙峋的怪石上，投下張牙舞爪的陰影。夜風吹過石縫，發出嗚咽般的怪響。
一道披著灰色鬥篷、臉上戴著烏鴉麵具的身影，早已靜立在灘塗中央。他身邊沒有禦獸，但周身散發著一股陰冷如實質的氣息，仿佛連月光都要避開他——正是協會“肅清派”實權人物，代號“灰鴉”。
“時間到了。”灰鴉沙啞開口，聲音像是砂紙摩擦，“狐狸，你倒是守時。”
他前方十丈處，空間如水波蕩漾。
狐的身影從漣漪中踏出，依舊那身騷包的紫金長袍，狐狸麵具在月光下泛著微光。他身後，跟著一個“陳暮”——眼神略顯呆滯，氣息凝實，正是陳暮用五成精神力凝聚的強化版幻身，能維持二十息。
“灰鴉先生相邀，我怎敢遲到？”狐搖著折扇，語氣輕鬆，“不過大半夜的約在這種鳥不拉屎的地方，您這品味……有待提升啊。”
灰鴉麵具下的眼睛掃過“陳暮”，微微一頓：“這就是陳鋒和林雪的兒子？氣息倒是沉穩，可惜……”
“可惜什麼？”
“可惜命不久矣。”灰鴉冷笑，“懷璧其罪。他身上的‘鑰匙’碎片，還有那隻星晶獸，早已被太多人盯上。狐狸，你護不住他。”
狐聳肩：“護不護得住，試試才知道。說正事吧——你說有陳鋒夫婦的遺物？”
灰鴉從懷中取出一個巴掌大小的鐵盒，盒麵鏽跡斑斑，刻著模糊的花紋。
“十年前青峰山獸潮後，協會清理現場時發現的。”灰鴉打開鐵盒，裡麵是一枚破損的青銅懷表，表蓋內側嵌著一張泛黃的小照片——正是陳鋒、林雪和幼年陳暮、陳琳的全家福。
幻身“陳暮”身體微微一顫——這是陳暮本體通過精神鏈接傳遞的真實情緒波動。
狐眯起眼：“就這麼點東西？”
“當然不止。”灰鴉合上鐵盒，“懷表內部，藏著一枚微型‘記憶晶片’，記錄了陳鋒臨死前最後一段影像。他想必是知道自己逃不掉，用最後的精神力激活了懷表的隱藏功能。”
“條件？”狐直接問。
“簡單。”灰鴉聲音陰沉，“把陳暮交給我。協會需要‘星火計劃’的完整數據，而他是最關鍵的活體樣本。作為交換，這枚懷表和裡麵的真相，歸你。”
狐笑了：“灰鴉先生，您這算盤打得，我在隱霧村都聽見響了。用死人遺物換活人？這買賣不劃算。”
“那再加上這個。”灰鴉又掏出一枚令牌，正麵刻著“肅”字，背麵是烏鴉圖案，“協會‘肅清派’的庇護令。隻要陳暮配合調查，我可以保證他的安全，甚至……幫他找出當年害死陳鋒夫婦的真凶。”
“真凶？”狐挑眉，“不就是你們‘肅清派’嗎？”
灰鴉沉默片刻，緩緩道：“‘肅清派’內部也有派係。當年下令滅口的，是‘激進派’的‘夜梟’——他已經死了，三年前死在一次秘境探索中。而我屬於‘保守派’，我們要的是數據，不是人命。”
聽起來合情合理。
但狐一個字都不信。
“聽起來很誘人。”狐用折扇輕敲掌心，“不過……我得先驗驗貨。懷表給我看看？”
灰鴉將鐵盒拋了過去。
狐接住，打開，取出那枚破損的懷表。精神力細細掃過——懷表本身沒問題，確實是陳鋒的舊物。但內部那枚“記憶晶片”……
他眼中銀芒微閃。
“晶片被動了手腳。”狐冷笑，“裡麵植入了‘精神鎖魂咒’，一旦用精神力讀取，就會反向侵蝕讀取者的識海，輕則失憶，重則變成植物人。灰鴉先生，您這誠意……不太夠啊。”
灰鴉麵具下的表情看不見，但氣息驟然冰冷。
“不愧是狐狸，瞞不過你。”他聲音依舊平穩，“但懷表是真的，照片也是真的。陳暮，你不想看看父母最後的樣子嗎？”
幻身“陳暮”開口，聲音平靜——陳暮本體強壓著情緒：“想。但更想活著看到真相。”
“那就跟我走。”灰鴉向前一步，“協會的實驗室條件，比你在外麵東躲西藏強得多。我可以給你最好的資源，幫你快速提升實力，甚至……幫你找回姐姐陳琳。”
“你知道我姐姐的下落？”幻身追問。
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