吹起的忍服下擺，能看到他們腳踝處還沾著剛才水遁留下的泥濘。“他們的查克拉流動的好詭異！”她語氣裡帶著點不安。
勘九郎的目光也落在俘虜身上，眉頭微蹙：“不對勁。”他剛想提醒身後的兄妹提高警惕，一陣突如其來的風沙猛地卷過沙棘叢，比剛才的風更急，帶著細小的沙粒，打在人臉上生疼。走在前麵的手鞠下意識抬手擋在眼前，我愛羅周身的砂流也微微浮動，護住了身邊的祭和砂原。
“小心風沙！”手鞠的聲音剛落，身後突然傳來兄妹的驚呼：“不好！”
花凜猛地回頭，隻見風沙彌漫中，最左邊的那名忍者突然抬起頭，嘴角勾起一抹詭異的笑，他的牙齒間竟藏著一枚黑色的小丸，沒等妹妹伸手去攔，他猛地咬碎了藥丸，黑色的血沫瞬間從嘴角溢出，身體軟軟地倒在砂地上，眼睛還圓睜著，卻沒了呼吸。
“有毒丸！”兄妹中的哥哥驚怒交加，趕緊去掰第二名忍者的嘴，可已經晚了，那忍者趁他分神的瞬間，猛地低頭，用牙齒狠狠咬住了自己的舌頭，鮮血順著下巴往下淌，喉嚨裡發出“嗬嗬”的怪響，很快也沒了動靜。
第三名忍者見狀，突然發力掙紮起來，查克拉線被他拽得緊繃，中忍一時沒按住，他竟一頭撞向旁邊的砂棘叢——尖銳的沙棘刺瞬間刺穿了他的頸動脈，鮮血噴濺在沙地上，染紅了一片細沙。
不過短短幾息，三名忍者就全部自儘身亡。風沙漸漸平息。
押解忍者的兄妹臉色瞬間慘白，握著綁繩的手不自覺收緊，砂粒從指縫間簌簌滑落。其中哥哥快步走到手鞠麵前，單膝跪地，頭埋得極低：“手鞠大人，是我們失職！沒能提前檢查他們是否藏有自儘工具，讓線索斷了……”
手鞠抬手阻止他繼續說下去，語氣平靜得沒有波瀾：“起來吧，這不怪你們。能被長老院派來執行這種任務的人，本就做好了不留活口的準備，他們做事向來滴水不漏，會藏著自儘的手段，早該想到。”
妹妹站起身，咬了咬牙，彎腰翻查屍體的忍具包和衣物——從內兜摸到靴底，隻找出幾枚普通苦無和半塊乾硬的麥餅，連一絲繡著家族紋章的布料都沒有，更別說能證明身份的卷軸或令牌。他直起身，對著手鞠搖頭：“手鞠大人，什麼都沒有，他們的衣物和忍具都是最普通的製式，看不出任何歸屬。”
【𝗼𝗼𝗽.𝘁𝘄 無錯章節】
“沒必要再查了。”我愛羅轉身看向通往村子的方向，夕陽已經沉到沙丘背後，暮色正像潮水般漫過沙地，“再耽擱下去，入夜後會有風沙，先回村。”
手鞠立刻點頭，對著兩名中忍吩咐：“不用管屍體了，這裡離邊境近，入夜後會有沙狼過來，自然會處理乾淨。我們加快速度，必須在亥時前回到村裡，把情況彙報給暗部。”
眾人不再停留，花凜被勘九郎扶著，腳步依舊有些虛浮，卻比剛才穩了些，勘九郎的手臂始終保持著一個穩妥的角度，既托著她的胳膊，又不碰到傷口的包紮布，連步伐都刻意放慢，配合她一瘸一拐的節奏。砂原扶著祭走在另一側，祭的腳踝已經消腫，卻還是時不時抽痛，砂原便悄悄用查克拉在她腳下墊了層薄砂，減少落地時的震動。
一路無話，隻有風沙掠過耳際的“嗚嗚”聲。當砂隱村的土黃色城牆出現在視野裡時，花凜明顯鬆了口氣，緊繃的肩膀微微下垂。勘九郎察覺到她的放鬆，扶著她的手輕輕鬆了些力道：“快到了，再撐一會兒。”
花凜點點頭，看向不遠處的村口，幾個巡邏忍者正舉著燈籠來回走動，看到我愛羅一行人，立刻迎了上來，恭敬地行禮。我愛羅沒有停留，被手鞠半扶半攙著往風影辦公處走，路過花凜身邊時，紅眸淡淡掃過她的傷口，留下一句“回去好好養傷，明天不用報到”，便快步消失在夜色裡。
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