穆靖安的眼睛在燭火下泛著冷光，金六福喉結滾動，眼前閃過自己被抄家問斬的畫麵。他雙腿發軟，幾乎要跪下身，卻又強撐著：“殿……殿下，這是謀逆啊，臣……臣擔不起！”
“擔不起？”
穆承佑上前一步，一把揪住他的衣領，“你以為現在拒絕，日後若是老五掌權，會放過你？到時候不僅你死，你全家都要跟著陪葬！”
金六福渾身發抖，淚水在眼眶裡打轉。他望著穆靖安手中的玉佩，又想到家人的安危，牙齒咬得咯咯作響。良久，他癱坐在椅子上，聲音嘶啞：“好……好，我答應你們。但你們必須保證，不傷我家人……”
穆靖安收起玉佩，嘴角勾起一抹笑意：“放心，隻要你乖乖聽話，日後榮華富貴，享用不儘。”
金六福垂著頭，指甲深深掐進掌心，鮮血順著指縫滴落，卻渾然不覺。窗外夜色更濃，仿佛要將這小小的內堂，連同他的良知一起吞噬。
京師的雨，總帶著股浸透骨髓的寒意。
今夜尤甚，鉛灰色的雲層壓得極低，狂風卷著豆大的雨珠，狠狠砸在琉璃瓦上，發出“劈啪”的脆響，像是無數隻手在叩擊朝堂的門扉。
雨幕將巍峨的宮牆模糊成一道暗影，簷角銅鈴在風中瘋狂搖晃，卻連半分清脆都傳不出來，隻餘下沉悶的嗚咽——這風雨飄搖的夜，竟與大武朝堂的動蕩如出一轍。
相府內院，老宰相蕭萬昌剛被噩夢纏醒，又被仆人急促的腳步聲拽回現實。
“老爺，前廳有位客人，說是……有要事見您。”
仆人話音發顫，手裡的燈籠被風刮得明滅不定。
蕭萬昌心頭一緊，這深更半夜、疾風驟雨的時辰，哪來的客人？他披了件厚氅，踩著積水往前廳走，鞋底碾過青石板上的水窪，濺起的水花涼得刺骨。
還沒跨進前廳門檻，就聽見“滴答、滴答”的聲響——那是雨水從蓑衣上往下淌，在青磚地上積出一小灘水漬。
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廳中站著個人，頭戴鬥笠，身披粗布蓑衣，鬥笠的陰影遮住了大半張臉，隻露出一截線條硬朗的下頜。
蕭萬昌其實早從家人口中得了信，可真見著這身影，還是不敢相信自己的眼睛。他揉了揉發澀的老眼，往前湊了兩步，喉結動了動，卻沒敢先開口。
那人似乎察覺到他的打量，緩緩抬起手，將頭上的鬥笠摘了下來。雨珠順著烏黑的發梢滴落，露出一張英武帥氣的臉龐——劍眉斜飛入鬢，眼眸亮得像淬了火，正是本該三天前就離京赴封地的趙王，穆晨陽！
“趙王殿下？”
蕭萬昌驚得後退半步，聲音都有些發飄，“您不是已經離開京師了嗎？”
穆晨陽嘴角勾出一抹淺淡的笑，雨水沾在他的睫毛上，卻沒掩住眼底的銳利：“我確實是離開了，可蕭老，我就不能回來嗎？”
他側身讓了讓，指了指旁邊的椅子，“老人家快坐，我此次深夜冒昧前來，是有重要的事情相商。”
蕭萬昌定了定神，慢慢坐下，雙手不自覺地攥緊了袖口。他抬眼看向穆晨陽，目光裡滿是驚疑——趙王離京本是陛下親批，如今突然潛回來，還深夜闖相府，這背後到底藏著什麼事？
穆晨陽沒急著開口，隻是端起桌上的冷茶，指尖碰了碰杯壁，又放了回去。廳外的風雨聲更響了，像是在催促著什麼。
過了片刻，他才緩緩開口，聲音壓得有些低，卻字字清晰：“蕭老，在下有一個問題，希望您據實相告——父皇是不是給了你一道聖旨？聖旨上的內容，是想讓穆嘉寧繼位？”
蕭萬昌的心猛地一沉。穆嘉寧是已經逝去的太子唯一子嗣，今年才五歲，前些日子太子妃遇刺重傷，宮裡的氣氛本就緊張，陛下私下給的這道聖旨，更是壓在他心頭的一塊巨石。
他歎了口氣，垂眸道：“我知道趙王殿下掌握近衛司，皇宮裡的任何風吹草動都瞞不過您。不錯，皇上是給我下了一道聖旨。”
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