穆清和看向穆晨陽，眼神裡帶著期許：“你之前管理過一段時間近衛司，對這個衙門的運作應該有所了解。你可能不知道，我大武朝表麵上看著國力強盛，四方來朝，可實際上早已內憂外患，風雨飄搖。
昨天我召戶部尚書孫大人問話，他支支吾吾了半天，才告訴我國庫現在空得能跑耗子了。
為了打那古爾河那一戰，咱們用了五年的稅賦做基礎，才勉強把胡人打殘。可胡人剛退，女真部落的完顏阿骨打就統一了部族，建立了大金，他們對咱們大武虎視眈眈，這半年來已經多次派小股部隊騷擾北方邊境，燒殺搶掠，邊境的百姓苦不堪言。”
說到這裡，穆清和的聲音裡滿是無奈：“要是現在大金真的舉兵來犯，咱們前方的將士怕是連飽飯都吃不上，隻能餓著肚子和敵人拚殺。朕這個皇帝，當得實在憋屈。”
穆晨陽聽得眉頭緊鎖，忍不住問道：“二哥，我平時在京師走動，看百姓的日子還算富裕，那些權貴更是每天醉生夢死、紙醉金迷，京師裡的富豪也比比皆是，怎麼國庫會這麼空？這錢究竟都到哪去了？”
穆清和苦笑一聲，手指輕輕敲擊著石桌，語氣裡帶著幾分憤怒：“父皇在位二十三年，一直主張用‘仁政’治天下，從不加征賦稅，甚至還多次減免災區的稅糧，本意是想讓百姓安居樂業。
可他沒想到，這些恩惠最後都便宜了那些蛀蟲——咱們大武的錢財，大多都流進了民間的豪強手裡，其中以‘蔣，宋，孔，陳’四大家族收斂的錢財最多。”
“這四大家族盤踞在江南、中原等地，勢力根深蒂固，”
他頓了頓，掰著手指細數他們的罪行，“蔣家掌控著江南的絲綢和鹽業，仗著家裡有子弟在朝中當差，壟斷了整個江南的絲綢貿易，把市價抬得老高，還強迫百姓種桑養蠶，若是不種，就派家丁上門毆打。
孔家則控製著中原的糧道，每年糧食豐收時，他們就壓低價格收購，等到荒年，再以十倍的價格賣出，無數百姓因為買不起糧食，隻能賣兒鬻女。
陳家在蜀地開礦，私采金銀，還役使礦工日夜勞作，不少礦工累死在礦洞裡，他們卻隻當沒事發生。
宋家最過分，掌控著北方的馬市，不僅私下和金人做交易，倒賣朝廷的戰馬，還和地方官員勾結，偷稅漏稅，每年偷逃的稅款，抵得上半個國庫的收入。”
穆清和越說越氣，手掌重重拍在石桌上，茶盞都震得晃了晃：“這四大家族就像趴在大武朝身上的吸血蟲，一邊搜刮民脂民膏，一邊和朝中大臣勾連，形成了一張巨大的關係網，連父皇在位時，都沒能撼動他們分毫。
朕想擴大近衛司的規模，主要目的就是對付這四大家族，查清他們的罪證，把他們搜刮的錢財收歸國庫，還天下百姓一個公道。”
他看向穆晨陽，眼神裡滿是信任：“而這個新的近衛司統領，非你莫屬。老五，整個朝堂上，朕最信任的人就是你，你一定不要讓朕失望。”
穆晨陽沉默片刻，心裡快速盤算著——擴大近衛司既能幫二哥穩定朝局，又能趁機尋找自己的姐姐，這不正是一舉兩得的事嗎？
他眼睛一亮，抬頭說道：“二哥，既然你這麼信任我，我可以暫時接任這個統領之職，但我有兩個要求，希望二哥能應允。”
“你且說來聽聽。”
穆清和見他答應，臉上露出了笑容。
穆晨陽緩緩說道：“第一，既然近衛司要擴張，不如索性改個名字，叫‘錦衣衛’——‘錦衣’象征著朝廷儀仗，‘衛’則保留護衛之意，既顯威嚴，又能和舊的近衛司區分開。二哥，你看如何？”
穆清和品了品“錦衣衛”這三個字，點了點頭：“好名字！既響亮又有氣勢，就按你說的辦。既然朕把這個衙門交給你，你想怎麼折騰就怎麼折騰，別說改個名字，就算是調整人員、更換器械，所有的財務供給，朕一律不過問，你隻管放手去做，有什麼需要，直接找朕批奏就行。”
“第二，我想要一個人。”
穆晨陽接著說道，“就是二哥你府上的長史，賀季平賀先生。賀先生足智多謀，之前我輔佐你平定老三、老四叛亂時，不少計策都是他提點的；要是沒有他在一旁出謀劃策，憑我一介武夫，恐怕很難幫到二哥。
說句不客氣的話，二哥你能順利登上皇位，賀先生從中出力不少。我想讓他來錦衣衛幫我，負責出謀劃策，處理文書事宜。”
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