1993年的秋天來得特別早，才九月中旬，秦海怡就已經穿上了薄毛衣。那天晚上下著小雨，她剛洗完澡，正坐在沙發上看最新一期的《法醫學雜誌》，電話鈴聲突兀地劃破了夜晚的寧靜。
秦法醫，城東老區發生了一起命案，死者情況...有點特殊。電話那頭是值班的小陳，聲音裡透著不尋常的緊張。
秦海怡皺了皺眉，把濕漉漉的頭發隨意挽起：有多特殊？
報案人說...死者像是被嚇死的。
秦海怡的手指在電話線上輕輕敲打了兩下：地址發我，二十分鐘到。
掛斷電話後，她迅速換上工作服，抓起工具箱衝出門去。雨水打在臉上，冰涼刺骨，但比起這個，更讓她在意的是被嚇死這個說法。在法醫的職業生涯中，她見過各種離奇的死因，但真正被嚇死的案例少之又少——那需要極端的恐懼導致心臟驟停，而人類的大腦通常會在極度恐懼時啟動保護機製，使人昏厥而非死亡。
案發現場是城東一棟老舊的公寓樓，樓道裡的燈光忽明忽暗，牆皮剝落，空氣中彌漫著黴味和某種說不清的陳舊氣息。三樓的一戶門前已經拉起了警戒線，幾名警察在門口低聲交談。
秦法醫，您來了。一個年輕的警員迎上來，臉色有些發白，在裡麵...您最好有個心理準備。
秦海怡點點頭，戴上橡膠手套和口罩，邁步進入房間。公寓不大，一室一廳的格局，收拾得很整潔，但空氣中彌漫著一股奇怪的腥味，不是血腥，更像是...銅鏽的味道。
客廳裡，死者仰麵倒在沙發前的地毯上。秦海怡蹲下身，仔細觀察這個名叫張麗珍的女人。死者約莫四十歲上下，穿著家居服，麵部表情扭曲到了幾乎非人的程度——眼睛瞪得極大，瞳孔擴散到幾乎填滿整個虹膜，嘴巴大張，仿佛在無聲地尖叫。她的雙手呈爪狀僵在胸前，像是要推開什麼可怕的東西。
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死亡時間大概在今晚七點到九點之間。秦海怡輕聲自語，小心地檢查死者的頸部、手腕等部位，沒有明顯外傷，沒有掙紮痕跡...
她輕輕翻開死者的眼瞼，發現結膜下有密集的出血點——這是極度恐懼的典型表現。當她的手指觸碰到死者皮膚時，一股異常的冰涼感讓她不由得縮了縮手。按理說，死亡不久的人體不該這麼冷。
怎麼樣？一個低沉的男聲從身後傳來。
秦海怡回頭，看到一個身材高大的男人站在門口。他穿著深色風衣，頭發被雨水打濕貼在額前，眼神銳利如鷹隼。
王隊。旁邊的警員立刻站直了身子。
秦海怡站起身，摘下一隻手套伸出手：秦海怡，市局法醫。你是？
王智輝，刑偵大隊。男人簡短地握了握她的手，手掌粗糙而溫暖，聽說這案子有點邪門，過來看看。
秦海怡注意到他說話時眉頭微蹙，目光在房間各處快速掃視，顯然是個經驗豐富的刑警。
初步觀察，死者確實呈現恐懼致死的特征。秦海怡轉向屍體，但具體原因還需要進一步屍檢。
王智輝蹲下身，仔細看了看死者的臉，突然問道：你覺不覺得，她像是在鏡子前被嚇死的？
秦海怡一愣：什麼意思？
王智輝指向死者的眼睛：她的瞳孔放大程度異常，而且視線方向——他站起身，順著死者瞪視的方向看去，像是正對著什麼反光物體。
秦海怡這才注意到，沙發對麵的牆上掛著一麵普通的方形鏡子，但鏡麵已經碎裂，裂紋呈放射狀，仿佛被什麼東西從內部擊碎。
報案人是誰？王智輝轉向一旁的警員。
是死者的鄰居，住在對門的李阿姨。她說晚上聽到一聲尖叫，過來敲門沒人應，看到門沒鎖嚴實，推門進來就發現...這樣了。
王智輝點點頭，開始在房間裡走動觀察。秦海怡繼續檢查屍體，當她輕輕抬起死者的頭部時，發現後腦勺有一小塊淤青。
這裡有輕微撞擊傷，她指著說，可能是倒地時磕到的。
王智輝走過來看了一眼，突然蹲下身，從沙發底下拖出一個東西：看看這個。
那是一個用黑布包裹的長方形物體。王智輝小心地揭開黑布，露出一麵古舊的銅鏡。鏡麵已經氧化發黑，但邊緣精美的花紋依然清晰可見，鏡框上刻著繁複的雲紋和一些難以辨認的符號。
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