半梅穀位於久孤山以南，乘行舟約半月路程。穀外秋菊漫山遍野，穀內梅開十裏連年不敗。
便是這樣一山穀隔開兩季的地方，常有花枝生出靈智，居住於此的山鳥走獸亦是。
若是有人誤入了其中賞花，許會聽見山鳥唱的是一曲《青山謠》：
春風吹暖桃花笑，山草也笑花開早，草色遙遙，青山待歸鳥。山下阿妹，牧羊歸尚早，折枝又問花可嬌？俺家門前時風嘯，憐香又種青山頭，青山莫教桃花凋。
而那滿山穀的梅花則會離了枝頭，飛向那嘴裏咿呀不停的山鳥，誓要將那些連桃花梅花也分不清的山鳥趕出穀中。
那漫天的飛鳥飛花，還有那山穀中悠揚的曲調，常引得修士們駐足流連。
更是有人在穀中停駐一夜後，一夕間入了金丹。
後來，凡入穀的修士，會拿出百年陳釀，會掏出長笛，會伸手撫琴，會長袖隨風舞一曲，卻都不會拔出劍。
縱然盤旋他們頭頂哼著曲子的山鳥，留香在他們鼻尖的花朵，偶爾路過討要食物的走獸，皆是隨時會被魔化、失去理智反擊他們的妖獸。
他們將半梅穀當作一片淨土，從未沾染過魔氣的淨土，不歸林中那無休止的廝殺與此處何乾？
那些年，即便是一向主張除惡務儘的素商應氏也不會在穀中拔劍。
所有人都覺得，也許不久後這世間處處都會如此，人與妖之間，沒有殺戮，沒有糾葛。
“事發之時，是三百年前。突然有一日，半梅穀中的妖獸開始不分青紅皂白地攻擊所有人，那似乎是一切凋零的前兆。”
“緊接著，魔氣突然蔓延，黑霧籠罩著整個半梅穀，穀中所有的妖獸皆被魔化，被那些路過的曾有幸在穀中觀賞過花開盛景的修士們，一一斬於劍下，無一幸免。”
應長明言語中頗為惋惜，不知他是向往著花開盛景，還是惋惜那些妖獸。
不過，素商應氏向來主張除惡務儘，殺過的妖比吃過的飯還多，想來不會惋惜。
花如雪自小在青陽山長大，對外界知之甚少，從未聽說過半梅穀，突然聽人提起免不了一番好奇。更何況，半梅穀突然被黑霧籠罩，與眼下的久孤山情況大抵相同。
她問道：“半梅穀距離不歸林甚遠，為何會突然出現魔氣？”
應長明低頭輕歎一聲，隨即緩緩開口道：“半梅穀是始魔隕落時，唯一一處未被魔氣入侵的地方。事發之後不久，眾人發現半梅穀魔氣的源頭是一個木匣子，那木匣的材質正是不歸林中頂級樹妖的藤蔓，輔以符文即可用來封存魔氣。”
頂級樹妖？就是蘇誌口中，十年前突然被斬斷的那個？怪不得樹妖在時，鮮少有魔獸到無憂鎮，原來她的藤蔓可以封存魔氣。
這樣好的樹妖，為何被斬斷了呢？青陽蘇氏的人尚且不知，應長明應當也不會知道。
“木匣子是長嬴雲氏的人帶來的？”花如雪繼續問道。
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按照應長明的說法，這匣子跟長嬴雲氏脫不了乾係。
“嗯，長嬴雲氏符文造詣頗高，他們一早製出來這木匣子，為的就是將那些低級妖獸魔化後殺掉，以獲得更多功德。”
二級以下的妖獸就算殺了也沒功德，但若是化作魔獸，最少也有五十功德。
此話一出，應長明眼中生出一絲憤怒來，應師妹亦是，她道：
“長嬴雲氏無恥至極，端的是一副悲天憫人的樣子，私下卻是為了多獲功德什麽事都乾得出來！他們盯上半梅穀已久，不是第一回在半梅穀將低級妖獸打的半死然後魔化殺掉，隻是那回出了意外，木匣子被打破，魔氣泄露罷了。”
半死不活，再魔化殺掉，隻是揮一揮劍的功夫，功德到手。倒是附和長嬴雲氏口中的“妖儘其用”。
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