（七十一）顏
醜時將過，皇宮內一片寂靜無聲，死氣沉沉。
打更巡邏的小太監兩人一隊，路過皇帝寢宮外需得踮著腳走，斂著氣走。明知這樣遠的距離，那裡頭躺在高床軟枕之上，被帷幔遮擋著的人根本就聽不到，可各個皆是小心翼翼，噤若寒蟬。
皇帝最近煩心事頗多。
宮中消息最為靈通，人人皆知恭州邊境線外數十萬外族大軍壓境，軍情如雪花般揮灑而至，每來一次都是雪上加霜，眼見恭州就要破城，恭州一破，離上京又有幾城？
如此情況之下，自然人人自危。
隻見那一牆之隔的宮殿內，一鼎香爐正仙氣繚繞。原本應起到定神安魂之效，可此刻卻如同擺設一般。那身穿明黃寢衣的老者躺在床上翻來覆去，滿頭大汗，正被噩夢纏身。
在他夢中，自己依然是皇子，手執長劍，逼宮篡位。
一陣鮮血淋漓的廝殺後，他低頭一看，雙手卻依舊清清白白，再抬頭時，已頭戴天子冠冕，作於明堂正中，受朝臣跪拜。
漸漸他變老了，開始管控不住群臣，開始多疑怕死，他看著自己兩個已經長大成人的兒子，一個手握赫赫軍功，如同當初的自己一樣有逼宮篡位之心；另一個善於偽裝，與他上演父慈子孝戲碼，背地裡卻勾結權臣，做出有悖人倫之事。
他睡得極不安穩，在夢中大聲呼喊著來人，來人！
這不是他第一次做這樣的夢，可每每在夢中這樣喊時，便會有太監將他喚醒，這次卻久久無人回應。他在夢中越來越怕，極力掙紮，最終如一腳踩空般猛地翻身坐起，大口喘著氣。
“來人！快來人！”
這便是大齊第六位皇帝——武昭帝。
他的厲聲呼喊雖無人響應，卻有人撥開重重帷幔，將一方白淨帕子遞上來。
武昭帝接過，才擦了第一下便停住，接著臉色煞白，抖若篩糠，如見鬼般抬頭。
隻見帷幔之後，一人氣定神閒地站著，見他看過來，便彬彬有禮地一笑。若不是他腳下橫著的太監屍體，便真是一副謙謙君子做派。皇帝恍惚一瞬，竟有些分不清，眼前這人到底是白天與他議事的陸拾遺，還是早就該死在去敕勒川路上的季懷真？
若此時呼喊，定當有人前來護駕，可在這之前，他怕是早死在這人手裡。
思及至此，武昭帝的目光遊移不定，逐漸渙散，狀似瘋癲。
季懷真見狀，輕笑一聲，坐在龍榻旁，為武昭帝披上件外袍。他四下一望，見這殿中隨便一樣東西拎出去都價值千金，不由得感歎有的人真是命好。
他也不管對方是否聽得懂，自顧自道：“陛下，梁將軍來不及回防，恭州，城破了。”
武昭帝在褥子下的手，猛地握緊。
“就算微臣不親自來告訴陛下，隻要陛下辰時清醒，在早朝上也必定能聽得加急軍情。恭州被夷戎人占去，韃靼十萬大軍怎可就此罷休？”
季懷真滿眼譏諷：“陛下是不是以為，我那五萬將士，一定會拚死守住恭州？又或者，陛下想用我的人，去折損韃靼大半士兵，看我們兩敗俱傷，再命梁將軍回防恭州？莫說陛下，恐怕就連陸大人也想不到，臣寧願背負千古罵名，大開城門迎外族入關，也要魚死網破，攔住梁將軍回防支援，恭州——是臣自己讓出去的。”
武昭帝不吭聲，隻癡癡傻傻地低頭看著手指。
“陛下一定奇怪，陸拾遺這樣恨微臣，又有陛下在背後幫襯，臣怎麼還能活著從敕勒川回來。若無陸大人在汶陽高抬貴手，臣怎可平安從韃靼軍隊手中脫險？這等大事，他陸拾遺可向陛下稟報了？臣與陸大人是什麼關係，旁人不清楚，可陛下卻是最清楚不過的。”
季懷真不疾不徐，接過軟帕，動作小心地擦著武昭帝額頭豆大的汗。
他語調溫聲細語，絲毫聽不出威脅之意，卻叫人無端膽寒。
“陛下要殺微臣，隻不過是覺得微臣用處不大，可臣若說，有辦法不耗費一兵一卒擊退韃靼十萬大軍，讓夷戎人拱手讓回恭州，陛下可願讓臣竭力一試？若陛下鐵了心要臣的命，也無礙，隻是微臣手下五萬大軍，各個如微臣般脾氣倔，認主，大不了就是當條攔路狗，在韃靼人血洗上京的時候，再阻攔一次梁將軍罷了。”
武昭——意為武平昭天下，從未換過年號，眼前這人可比季懷真要明白敗國之軍落到韃靼人手裡是個什麼下場。
武昭帝臉上依然呈癡傻瘋癲之態，可眼神卻逐漸清明起來。
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