李嚴不解：“鐘繇名士，素來謹慎，豈會中激將法？”
“名士最重顏麵。”周瑜微笑，“我已在戰書中言：‘鐘元常（鐘繇字）之父被我在穎川斬殺，有仇不報何以謂人子。若懼戰，可獻城，保卿全家。’此話傳開，鐘繇若不戰，必為天下笑。”
李嚴大笑：“將軍毒矣！”
戰書送至宜陽，鐘繇果然大怒。
郡守府中，鐘繇將帛書擲於地，麵色鐵青：“周瑜小兒，安敢如此辱我！”他年過四旬，身著儒袍，確有名士風範。然此時怒目圓睜，亦顯威嚴。
麾下將領勸道：“太守勿怒。此乃周瑜激將之計。我軍宜堅守，待曹司空援軍。”
“援軍？”鐘繇冷笑，“曹操在洛陽自顧不暇，何來援軍？周瑜既輕我，我當出城迎戰，教他知道弘農非無男兒！”
參軍楊阜急諫：“太守三思！周瑜善戰，孫策取江東時，多賴其謀。今陸渾關已失，盧氏糧焚，軍心不穩。若出城野戰，正中其下懷。”
鐘繇拂袖：“我意已決！點兵，明日出城，與周瑜決一死戰！”
楊阜暗歎，知不可勸，唯密令親信：“速往洛陽報信，言弘農危矣，請司空速發援兵。”
五月十三，宜陽城南三十裡。
周瑜列陣以待。兩萬荊襄兵分三陣：前軍黃權率八千刀盾手、長槍兵；左軍蔣欽率六千弓弩手；右軍李嚴率六千騎兵。自與鄧芝率中軍，高坡上立“周”字大纛。
辰時末，南方塵頭大起。鐘繇率一萬五千弘農兵出城，旌旗招展，甲胄鮮明。觀其陣勢，倒也嚴整：前陣步卒七千人，方盾如牆；兩翼各兩千騎兵；中軍鐘繇金盔金甲，手持長劍，頗有幾分威風。
兩軍對圓，相隔二裡。
鐘繇策馬出陣，以劍指周瑜：“周郎！汝不過無名之將，安敢犯我疆界？速速退兵，可保性命！”
周瑜輕催戰馬上前，銀甲白袍，在日光下熠熠生輝：“鐘元常，汝書法名動天下，然兵者凶器，非卿所長。不如棄劍執筆，我可奏明徐公，仍以蘭台令史待卿，豈不美哉？”
此言一出，漢軍陣中哄笑。鐘繇麵紅耳赤，怒喝：“黃口小兒，看劍！”竟親自催馬衝陣。
黃權欲迎，周瑜擺手：“放他過來。”
鐘繇衝至百步，漢軍弓弩手發箭。箭矢故意射偏，從鐘繇身側掠過。鐘繇以為敵軍怯戰，更無顧忌，直衝中軍大纛。
待至五十步，周瑜令旗一揮。
左右兩翼忽地奔出數百輛偏箱車，以鐵索相連，瞬間結成車陣，將鐘繇及其親兵五百人圍在核心！車上漢軍以強弩射擊，箭如雨下。
“中計矣！”鐘繇大驚，撥馬欲退。然車陣已成，鐵索絆馬，進退不得。
便在此時，周瑜中軍陣後號炮連響！一支騎兵從崤山峽穀中殺出，直撲弘農軍後陣！當先大將黑甲黑馬，正是鮑隆！
原來鮑隆焚盧氏糧倉後，星夜東去雒水，埋伏於此。周瑜早算定鐘繇必怒而出戰，故設此十麵埋伏之局。
弘農軍見主將被圍，後陣又遭突襲，頓時大亂。前軍欲救鐘繇，被黃權率刀盾手死死擋住；兩翼騎兵欲包抄，遭蔣欽弓弩手三輪齊射，人仰馬翻。
戰至午時，弘農軍已潰不成軍。鐘繇在車陣中左衝右突，身中三箭，血染征袍。親兵死傷殆儘，最後被黃權一箭射中心窩，摔落塵埃，目瞪雙眼而亡。參軍楊阜被俘。
主將戰死，餘眾或降或逃。一萬五千弘農兵，戰死三千，被俘萬餘。漢軍傷亡不過兩千，大獲全勝。
周瑜收兵，令厚待楊阜。親解其縛，奉茶壓驚：“義山先生受驚了。瑜不得已用此計，實因弘農關乎大局，望先生海涵。”
楊阜長歎：“敗軍之將，有何顏麵。唯有一事不明：將軍如何知鐘元常必出戰？”
周瑜笑道：“先生書法，剛勁有力，轉折處鋒芒畢露。字如其人，故知鐘元常外柔內剛，重名節勝於性命。激之必怒，怒則出戰。”
楊阜默然良久，忽道：“將軍用兵如神，阜拜服。然弘農雖下，洛陽仍有曹操十萬大軍，黃河以北袁紹雖病，根基猶在。將軍欲以此區區數萬兵取中原，恐非易事。”
”？臣之據割為於勝不豈，世後之傳，廟太於銘可當，功之山義，下天定安公主隨山義時屆。定可下天，陽洛破力主公徐待。援糧其斷，道西其鎖為實，曹滅刻即為非，農弘取瑜故“，道色正瑜周”。是極言所山義“
”。勞之馬犬效願阜，下天安能真公徐若“：揖長身起，容動阜楊
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。貸不懲嚴，日之破城，者抗頑；位其安各吏官，者降凡：縣各內郡檄傳。治郡農弘主入，刃血不兵瑜周。降投城開陽宜，五十月五
。降皆縣各農弘，間日數
。定平境全農弘，此至
。營大康徐，西城陽洛，十二月五
。簡竹封漆上呈，軍中入馳馬探”！報捷農弘——報“
”！速神乃真，關渾陸破，繇鐘斬，境全農弘複克，間之月一！托所負不然果瑾公“：笑大掌撫，覽閱簡展康徐
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”。曹助下南敢不必，警有方後聞若，權爭正子三紹袁。城鄴脅威，內河擾襲，河渡兵分瑜周令可。郡內河即岸對，河黃臨北農弘且“：充補正法
。封兩書修即當康徐
”。北河圖再，破陽洛待。戰浪可不，主為擾襲以隊部河渡：記切。氏袁製牽，勢聲張虛，內河攻佯，河黃渡北萬一兵分可，另。務防農弘督總，節假，事軍諸隸司督都為卿命今。勳首伐北為當，功奇此建瑾公“：瑜周予一其
”。力壓瑜周輕減，兵分仁曹迫，國梁攻佯，南汝出師偏遣可。慌恐必仁曹，農弘定已瑜周今。大重任責，都許守）字聘文（業仲“：聘文予二其
康徐在就
