晨霧退到碼頭儘頭時，像被潮水舔薄的棉絮，隻在青石板的紋路裡留了層濕冷的霜氣。阿傑蹲在“忠興號”的船板上擦鬆香，浸透油的布巾按得緊實，將半融的鬆香順著木紋壓進船縫，淡苦的鬆脂香混著海風漫開。這是阿強留下的老木船，船身的藍漆剝落成斑駁的碎片，露出深褐的木紋——那是老夥計飽經風霜的皮膚，船舷上三道深淺不一的劃痕格外紮眼，是當年跟三聯幫火拚時，對方的砍刀劈在船舷上留下的老傷——當時阿強就守在這兒，用這船身硬接了三刀，硬是沒讓對方登船。船尾“忠興”兩個字是阿強親手刻的，刻痕裡嵌滿經年的海鹽，指尖掃過，糙得像阿強那雙握了半輩子船槳、磨出厚繭的手掌。
“擦得比自己臉還上心，是要讓老夥計重出江湖？”林默的腳步聲踩在青石板上，“篤篤”的響，混著潮味漫過來。他褲腳沾著礁上的墨綠海草，鞋縫裡還嵌著紅礁石的碎渣，手裡拎著個油紙包——油香從紙縫裡鑽出來，饞得遠處的海鳥落在碼頭樁上，歪頭盯著他的手。油紙被熱氣浸得發皺，指尖一按就暖到骨子裡，裡麵是王叔剛炸好的魚丸，咬開準能濺出鮮汁。“阿泰那幫小子在礁上補工事，扛著水泥袋跑了三趟，累得罵罵咧咧，讓我來揪你回去吃早飯。”林默把油紙包往船板上一放，“再晚王叔的海鮮粥就熬稠了，那老東西最惱人浪費他的手藝。”
阿傑沒抬頭，布巾順著船板的紋路反複摩挲，磨出一塊淺疤——那是三年前被三聯幫的快艇撞的。當時阿坤的腿被打穿，血浸透了褲管，阿強抱著他死死按在這船板下，用厚實的木板當盾牌，三顆子彈“砰砰砰”釘在上麵，彈孔周圍的木紋都震得翻卷起來。“這船在碼頭泊了半年，帆都卷得發僵，像睡沉了的老夥計。”阿傑摸了摸船尾的鐵環，環上掛著阿強的舊漁網，網眼纏著幾根乾枯的海草，是去年台風過境時掛上的，“昨天贏了蛇頭，漲潮的浪拍得船身‘哐當’響，我總覺得是老夥計在喊我們，說它還能跑。”他直了直腰，望著西航道的方向，“阿強說過，西航道的暗礁藏在海裡像刀子，隻有‘忠興號’的龍骨能摸準它們的脾氣，過兩天修好船，咱們開它去巡礁。”
林默把油紙包往阿傑手邊推了推，油紙的溫度透過布巾暖了一小塊冰涼的船板。他彎腰撿起阿傑扔在一旁的鬆香油罐，罐身的木塞被牙咬得坑坑窪窪，比記憶裡更深——那是阿強守夜時的老習慣，值夜班就抱著油罐坐在船尾，一邊咬木塞一邊數星星，說星星的位置能對應礁石的方位，錯不了。“昨天撬‘海鯊號’的保險箱，撬了三道鎖才弄開，裡麵金條堆得像小山，假護照塞了半箱，就這玩意兒壓在最底下。”林默從口袋裡掏出塊巴掌大的鐵牌，上麵刻著洪興的“興”字，邊緣被海水泡得發烏，卻磨得發亮，“是阿強當年被蛇頭搶走的船牌。那時候蛇頭為了搶它，把‘忠興號’的帆都燒了，阿強追了他五海裡，愣是沒搶回來，這口氣憋了三年，現在該物歸原主了。”
【𝗼𝗼𝗽.𝘁𝘄 無錯章節】
鐵牌剛擱在船板上，就被一雙粗糙的手按住。阿坤站在船舷邊，帆布包的帶子磨得起了毛——那是以前幫蛇頭跑腿時磨的，現在看著格外刺眼。他手腕的紗布滲著點暗紅血絲，是昨天攥鐵鉤製敵時磨破的，紗布邊緣還沾著礁石的紅土。“傑哥，林哥，我來晚了。”他聲音有點發緊，“路上見王叔搬煤爐費勁，搭了把手，耽誤了。”說著從帆布包裡掏出半截船槳，槳身裂了道斜縫，卻被磨得油亮，連木紋裡的汙漬都擦乾淨了，“這是我從床底下翻出來的，壓了三年，不敢看。當年我妹妹掉海裡，暴雨把小舢板掀得直晃，是強哥抓著這槳追了兩海裡，浪頭砸在他臉上，眼睛都不眨一下，槳裂了還拚命劃。最後把妹妹救上來時，他自己累得扶著船舷吐了血，卻說‘丫頭沒事就好’。”
阿傑接過船槳，指腹撫過裂縫處的銅片補丁——銅片泛著青綠色，和“忠興號”的船釘一個顏色，那是阿強用自己的煙盒銅皮鉚的。當時沒找到合適的釘子，他拆了隨身的煙盒，蹲在船板上敲了整整一個下午，手指都砸麻了，還笑著說“銅皮結實，能陪這槳再跑十年”。“阿強總說，船槳是船的骨頭，沒了硬骨頭，船就會被浪拍碎；弟兄是碼頭的根，根紮不牢，碼頭就會被潮水衝垮。”阿傑把船槳往阿坤手裡塞，槳柄剛好卡在他掌心，大小正合適，“西航道的浪比當年救你妹妹時還急，暗礁藏得更深，這槳你拿著。以後‘忠興號’的副舵歸你，跟著我開船，把每塊暗礁的位置都刻在腦子裡，別再讓弟兄們替你擔驚受怕。”
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