混亂的氣息。但這需殿下自願，且必須在老身施針引導下進行，否則可能反傷殿下。”
顧千帆心中一凜。殿下如今自身難保，精血何其寶貴！但……這或許是提高那渺茫成功率的關鍵。
“臣會稟明殿下。”他鄭重道。
玄素真人點點頭，不再多言，開始淨手，準備為蘇晏施針。她先取出一套較尋常銀針更細長的金針，在火上微微炙烤，針尖泛起暗金色的光暈。隨後，她凝神靜氣，指尖如拈花拂柳，金針快如閃電，卻又穩如磐石，依次刺入蘇晏頭頂百會、胸前膻中、丹田氣海，以及四肢數處要穴。
每刺入一針，蘇晏冰冷的身體便似乎微不可察地顫動一下，皮膚下那青白色的霜花印記也隨之泛起細微的漣漪。玄素真人神情專注至極，額上汗水更多，順著清瘦的臉頰滑落。她以指尖極其輕柔地撚動針尾，時而順時針，時而逆時針，仿佛在撥動著一架精密而脆弱的琴弦，引導著那被封凍的、狂暴的力量，沿著金針構築的臨時通道，極其緩慢地流轉、分隔。
整個過程持續了近一個時辰。當最後一根金針穩穩刺入蘇晏足底湧泉穴時，玄素真人才長長舒了一口氣，身形微微晃了晃，顯然消耗極大。
顧千帆立刻上前一步，想攙扶，又覺不妥。玄素真人擺擺手，自己站穩，目光依舊落在蘇晏身上。隻見蘇晏的臉色，那層不祥的冰玉質感似乎淡去了一絲，雖然依舊蒼白，卻隱約有了點活氣。呼吸似乎也稍稍明顯了一點。
“臨時循環已成，可保他七日無虞。”玄素真人聲音帶著疲憊，“這七日內，需每日午時、子時各施針一次，維持循環。七日後，若主藥未齊……”她搖了搖頭。
顧千帆深深一揖：“有勞真人！藥材之事，臣必竭儘全力！”
玄素真人微微頷首，走到一旁靜坐調息。顧千帆則立刻喚來心腹，將藥方謄抄數份，以最高密級發出，動用皇城司遍布天下的所有暗線、眼線、以及合作已久的藥商、江湖奇人，不惜一切代價，搜尋藥方所列之物！同時，他親自修書，將蘇晏的危急情況、所需藥材以及可能需要蕭令拂精血為引之事，寫成密報，準備送入宮中。
做完這一切，他回到靜室，守在榻邊，看著玄素真人為蘇晏擦拭額角並不存在的汗水，看著那幾枚金針在蘇晏身上微微顫動，仿佛在與死神進行著一場無聲而凶險的拔河。
針鋒所向，是寸斷的生機。
藥石之力，欲從幽冥回天。
而此刻的皇宮深處，蕭令拂在服下玄素真人留下的、以現有藥材調配的湯藥，並經過短暫休憩後，感覺精神恢複了不少。雖然那“種子”的存在依舊如芒在背，但至少不再瘋狂掠奪她的精力，身體的虛弱感也減輕了一些。
她重新坐到了禦案之後。堆積如山的奏章，便是她的戰場。
一份來自東南總督嚴鋒的密奏，詳細稟報了推行海禁以來的成效與阻力：沿海數十處私港被搗毀，數百艘涉嫌通寇的船隻被扣查，一批與海寇有牽連的地方胥吏、豪強被捉拿下獄，海疆形勢暫穩。但阻力亦空前巨大，江南士紳聯名上書喊冤叫屈，暗示嚴鋒濫用職權、打擊報複，甚至有禦史上書彈劾嚴鋒“酷烈擾民”、“動搖國本”。
蕭令拂朱筆批閱：“海禁關乎國運，非常之策，行非常之事。嚴鋒所為，皆奉本宮明旨。凡彈劾嚴鋒者，令其具結詳述海禁如何動搖國本、通寇如何不算擾民？若無實據，以誹謗大臣、擾亂國策論處。江南士紳之議，著嚴鋒酌情安撫，然海禁之策，絕無更改！”
筆力遒勁，不容置疑。
又一份密報，是顧千帆剛剛送入的，關於蘇晏的診斷結果與所需藥材。看到那長長的、幾乎不可能湊齊的藥材清單，以及“十日之限”、“需殿下指尖精血為引”的字句，蕭令拂的筆尖在空中停頓了許久。
最終，她在那份密報上隻批了兩個字：“準。速辦。”
指尖精血？若能救蘇晏，莫說幾滴精血，便是更多，她也給得起。隻是這藥材……她立刻另外手書一道密旨，加蓋監國寶印，發往內庫及皇室各處秘密庫藏，命其開啟所有秘庫，全力搜尋藥方所列之物，凡有發現，即刻送入京城，不得有誤！
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