乾清宮的燈火亮如白晝。
朱元璋站在禦案後，背對殿門，肩背繃得像一張拉滿的弓。地上散落著奏折、茶盞碎片，還有一隻摔斷的玉如意——那是馬皇後生前最愛把玩的東西。
“藍玉……”老皇帝的聲音從牙縫裡擠出，低沉嘶啞，“好一個藍玉……咱待他不薄啊！”
蔣瓛跪在下方，額頭抵地，不敢出聲。
殿外傳來腳步聲，李福全的聲音響起：“陛下，太孫殿下求見。”
朱元璋猛地轉身，眼中血絲密布：“他來做什麼？來看咱的笑話？！”
“殿下說……有要事稟報。”李福全的聲音很輕，“關於涼國公。”
沉默。
長久的沉默。
殿內隻有朱元璋粗重的呼吸聲。許久，他才從牙縫裡擠出一個字：
“……宣。”
殿門推開，林默披著鬥篷走進來。他的臉色在宮燈下蒼白如紙，腳步虛浮，由李福全攙扶著，每走一步都顯得艱難。
“孫兒……拜見皇爺爺。”他跪下行禮，聲音虛弱。
朱元璋盯著他，目光如刀：“你病成這樣，還來做什麼？”
“孫兒聽說……涼國公出事了。”林默抬起頭，直視祖父的眼睛，“孫兒來……求情。”
“求情？！”朱元璋的怒火瞬間被點燃，他抓起案上一本奏折，狠狠摔在地上，“你知不知道他說了什麼？！他說咱疑心太重，鳥儘弓藏！他說若太子早逝，江山未必姓朱！這種話，你也敢求情？！”
林默被飛濺的奏折紙頁掃到臉頰，但他一動不動，依舊跪得筆直。
“孫兒不是為涼國公求情。”他的聲音很平靜，平靜得不像個孩子，“孫兒是為那一萬五千個會被牽連的人求情。”
殿內空氣驟然凝固。
蔣瓛猛地抬頭，眼中閃過驚駭——太孫怎麼直接說出來了？！
朱元璋的眼神銳利如鷹：“一萬五千人？你怎麼知道會牽連這麼多？”
“孫兒……夢見的。”林默一字一頓，“在夢裡，涼國公酒後狂言被人告發，皇爺爺震怒，下令徹查。錦衣衛辦案，刑訊逼供，攀咬株連，最終定案的共一萬五千餘人——其中真正與涼國公有勾結的，不足三成。”
他頓了頓，繼續說：“其餘七成，有的是被誣陷，有的是為自保胡亂攀咬，有的……隻是與涼國公的部下有過正常往來。但案卷一成，鐵證如山，全部問斬。那一萬五千顆人頭落地，南京城的血……流了三天都沒衝乾淨。”
這些話，像冰水澆在朱元璋的怒火上。
老皇帝坐回龍椅，雙手按著太陽穴，許久，才嘶聲問：“你夢裡……還看見什麼？”
“孫兒看見，這件事之後，朝中武將人人自危，再無人敢直言進諫。看見北疆軍心浮動，蒙古人趁機犯邊。看見……四叔在北平厲兵秣馬，因為他也怕，怕皇爺爺下一個要收拾的，就是藩王。”
“朱棣……”朱元璋喃喃念著這個名字，眼神複雜。
“皇爺爺，”林默往前膝行兩步，聲音帶著懇求，“涼國公該死，但那些無辜的人不該死。孫兒求您……徹查可以，但請明辨忠奸，隻誅首惡，莫要牽連太廣。”
朱元璋盯著孫兒，看了很久很久。
這孩子太奇怪了。八歲的身體，卻有著遠超年齡的見識和膽魄。他能說出“一萬五千人”這麼具體的數字，能分析出朝局影響，甚至能看透自己內心深處對藩王的擔憂。
這真的是夢嗎？
還是……
“蔣瓛。”朱元璋忽然開口。
“臣在。”
“太孫說的話，你都聽見了。”老皇帝的聲音恢複了往日的威嚴，“從現在起，藍玉案由你全權負責。查，給咱查個水落石出——但記住，一不準刑訊逼供，二不準隨意攀咬，三……所有案卷，每日呈報朕禦覽。”
蔣瓛心中一震，重重叩首：“臣……遵旨！”
這是天大的信任，也是天大的責任。意味著他要在錦衣衛內部無數雙眼睛的注視下，辦一場“不合規矩”的案子。
“雄英，”朱元璋看向孫兒，“你還有什麼要說的？”
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