辰時，大悲寺。
徐妙錦扮作尋常富家小姐，由兩個“丫鬟”陪著，乘一頂青呢小轎來到寺前。這兩個丫鬟其實是李福全精心挑選的女侍衛，一個叫春杏，善使短劍；一個叫秋菊，精通暗器。
寺門虛掩，門簷下懸著的青銅風鈴在寒風中叮當作響，聲音清越，卻透著一股說不出的詭異。門前石階積雪已掃，但不見香客，隻有一個老僧在慢吞吞地掃地。
“小姐，到了。”春杏掀起轎簾。
徐妙錦下轎，抬眼打量這座寺廟。大悲寺規模不小，三進院落，殿宇雖舊但規製完整。隻是太過冷清，冷清得不像一座寺廟，倒像……一座墳墓。
她深吸一口氣，邁步走上石階。老僧停下掃帚，合十行禮：“阿彌陀佛，女施主是來上香？”
“聽聞大悲寺菩薩靈驗，特來祈福。”徐妙錦說著，示意秋菊遞上香火錢。
老僧接過錢袋，掂了掂，渾濁的眼睛裡閃過一絲光：“女施主有心了。請隨老僧來。”
他引著三人走進山門。門內庭院空闊，正中一座香爐，爐中隻有幾根殘香，煙氣稀薄。兩側廂房門窗緊閉，簷下蛛網密結，顯然久無人居。
“師父，寺裡……就您一個人？”徐妙錦試探著問。
“還有幾個師兄弟，在後院禪房誦經。”老僧頭也不回，“女施主要拜哪尊菩薩？觀音殿在前，大雄寶殿在後。”
“先拜觀音吧。”
觀音殿內，佛像金漆剝落，供桌上積著薄灰。徐妙錦接過春杏遞來的香，恭恭敬敬地拜了三拜。起身時，她的目光掃過殿角——那裡有一處地麵異常乾淨，像是經常有人走動。
“師父，”她狀似隨意地問，“聽說大悲寺的素齋很有名，不知今日可有？”
老僧頓了頓：“寺中清苦，已多年不做素齋了。女施主若想用齋，可去城中酒樓。”
“那可惜了。”徐妙錦笑了笑，“我再拜拜佛祖就走吧。”
從觀音殿出來，穿過一道月洞門，便是大雄寶殿所在的中院。這裡的景象更顯破敗，殿前古柏枯死大半，隻餘幾枝殘葉在風中顫抖。
就在徐妙錦準備進殿時，後院忽然傳來一陣誦經聲。
不是尋常的梵唱，而是一種古怪的音調，低沉、急促，帶著某種難以言喻的韻律。聲音忽高忽低，在空曠的寺院裡回蕩，聽得人頭皮發麻。
兩個女侍衛同時握緊了袖中的兵器。
老僧卻麵色如常：“是師兄弟在做午課。女施主請自便，老僧還要去掃前院。”
他匆匆離去，腳步竟有些慌張。
徐妙錦與春杏、秋菊交換了一個眼神。三人緩緩走向大雄寶殿，但注意力都集中在那誦經聲傳來的方向——後院。
殿內，佛祖垂目，金剛怒目，一切如常。但徐妙錦敏銳地發現，佛像前的蒲團有移動的痕跡，而且……蒲團下的石板邊緣，有新鮮的摩擦印記。
“小姐，”春杏壓低聲音，“這下麵可能有密室。”
徐妙錦點頭。她走到供桌旁，假裝整理裙擺，手卻在桌下摸索。忽然，她觸到一個凸起的機關。
就在這時，殿外傳來腳步聲。
不止一個人。
徐妙錦迅速收回手，退到香案旁，做出虔誠禮佛的姿態。
進來的是三個僧人。為首的是個中年和尚，麵皮白淨，眼神卻銳利如鷹。他身後跟著兩個年輕僧人，太陽穴高高鼓起，顯然是練家子。
“阿彌陀佛。”中年和尚合十行禮，“女施主誠心禮佛，功德無量。”
徐妙錦還禮：“師父過獎。不知師父是……”
“貧僧慧明，是本寺住持。”慧明微笑，但那笑意未達眼底，“聽師兄說，女施主問起素齋？雖寺中清苦，但女施主遠道而來，貧僧可讓廚房準備些簡單齋飯。”
“不必麻煩了。”徐妙錦婉拒，“我拜完佛就走。”
“那太可惜了。”慧明走近幾步，目光在她臉上掃過，“女施主看著有些麵善，不知府上是……”
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