臘月初七，戌時三刻，京城九門閉。
朱棣的三百親兵如狼似虎地控製城門，守城官兵措手不及，有人反抗，血濺城門。城頭火把熊熊，將夜色染成血色。
“報——！”一騎飛馳入宮，跪在朱棣麵前，“王爺，九門已封！但……未見太孫蹤跡！”
朱棣站在文華殿前，臉色陰沉。朱雄英像憑空消失，錦衣衛的據點、徐府、曹國公府……所有可能藏身的地方都已搜查，人卻杳無蹤跡。
“難道……”朱棣猛然轉身，望向奉先殿方向，“去了那裡？”
奉先殿已被他控製，若朱雄英自投羅網……
“王爺，”幕僚低聲道，“亥時將到，是否按計劃……”
“提前！”朱棣斷然道，“傳令奉先殿，亥時整，引爆！”
“可火藥還未全部就位……”
“有多少炸多少！”朱棣眼中閃過瘋狂，“隻要炸了奉先殿，朱元璋靈柩被毀，朱雄英就是死罪！屆時本王以‘平亂’之名入宮，順理成章！”
“是！”幕僚匆匆傳令。
朱棣握緊腰間佩劍。這步棋險，但他不得不走。朱雄英的“失蹤”打亂了一切，他必須快刀斬亂麻。
夜色中，一隻信鴿撲棱棱飛向奉先殿。
同一時刻，武英殿密道內。
朱雄英帶著蔣瓛、徐妙錦及二十名錦衣衛精銳，正悄然潛行。密道狹窄潮濕，火把光搖曳不定，映著眾人凝重的臉。
“殿下，”蔣瓛在前方探路後返回，“密道出口就在奉先殿後殿，但出口處有守衛——四個夜梟，配弩。”
“硬闖會打草驚蛇。”徐妙錦低聲道，“臣女有辦法。”
她取出一個小瓷瓶，倒出幾粒藥丸：“這是‘迷魂散’，遇熱則化氣，無色無味。將藥丸放在火把上烤，煙氣順風飄去，可致人昏迷。”
“距離多遠有效？”
“三丈之內，十息見效。”
“夠用了。”朱雄英語氣決斷，“蔣瓛，你帶兩人，用此藥迷倒守衛。記住，留活口。”
“是！”
蔣瓛帶人前去。朱雄英和徐妙錦等在原地，時間仿佛凝固。密道深處傳來極輕微的悶響，接著是重物倒地的聲音。
片刻後，蔣瓛返回：“得手了。四人昏迷，已捆綁藏匿。”
“好。”朱雄英深吸一口氣，“進殿。”
推開密道出口的暗門，他們進入奉先殿後殿。殿內燭火通明，但空無一人，隻有朱元璋的“靈柩”靜靜停放在正中，周圍擺滿白幡和供品。
“分頭搜查。”朱雄英語氣急促，“找火藥，找引爆裝置！”
眾人散開。徐妙錦直奔靈柩，朱雄英緊跟其後。靈柩是金絲楠木所製，沉重莊嚴，但徐妙錦的目光落在供桌下——那裡有一塊地磚邊緣，顏色略新。
“這裡。”她蹲下身，用匕首撬開地磚。下麵是個淺坑，整齊碼放著十塊黑色磚塊——火藥！
“這麼多……”朱雄英倒吸涼氣。
“不止這裡。”徐妙錦環視殿內，“梁柱、牆壁、甚至……靈柩下麵可能都有。”
蔣瓛那邊也傳來發現：“殿下！梁柱上有鑿痕，裡麵填了火藥！”
“牆磚也有！”另一個錦衣衛驚呼。
整個奉先殿，已成火藥桶！
“拆！”朱雄英語氣決絕，“小心，別觸動機關！”
眾人開始小心翼翼地拆除火藥。但火藥數量太多，分布太廣，時間根本不夠。
“殿下，”徐妙錦忽然道，“這種機關，通常有個總引信，控製所有火藥同時引爆。隻要找到總引信切斷，其他的就安全了。”
“總引信在哪兒？”
徐妙錦看向靈柩：“最可能的地方……就是靈柩下麵。”
朱雄英心頭一凜。靈柩下若有總引信，那搬動靈柩就可能引爆。但不搬，如何拆除？
“用滑輪組。”蔣瓛提議，“從梁上吊下繩索，將靈柩緩緩吊起，不觸碰地麵。”
“需要時間。”
“沒時間了。”殿外忽然傳來嘈雜聲——是換班的守衛來了！
“藏起來！”朱雄英低喝。
眾人迅速躲入陰影。殿門被推開，四個夜梟進來，見原本的守衛不在，頓時警覺。
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