公要扶朱有燉？”周世安震驚。
“一個七歲孩童，懂什麼？”李景隆冷笑，“等他登基，本公就是攝政王。到時候，這大明江山，實際就是本公的了。”
原來如此！李景隆的野心，不在權臣，而在皇位！他要學曹操，挾天子以令諸侯，甚至……取而代之。
“可陛下那邊……”
“朱雄英必須死。”李景隆語氣轉冷，“他太聰明，太像朱元璋，留著是禍害。周監副，明日之事，隻許成功，不許失敗。”
說完，他轉身下台。周世安獨留台上，望著滿天星辰，忽然跪地，朝著紫微星方向叩首：“陛下……臣……罪該萬死。”
但星辰不語，隻有寒風呼嘯。
戌時，曹國公府密室。
李景隆正在試穿一套特製的軟甲。甲是西域精鐵所製，輕薄堅韌，可擋刀劍。明日宮宴，他要確保自己的安全。
“國公爺，”幕僚低聲道，“剛收到北平密報——燕王答應配合，明日會佯攻居庸關，吸引京營注意力。”
“他倒識相。”李景隆冷笑，“告訴他，事成之後，封他為‘一字並肩王’，永鎮北平。”
“是。”幕僚猶豫，“但燕王此人，反複無常，恐不可信。”
“本公知道。”李景隆整了整衣領，“等拿下京城，第一個收拾的就是他。”
正說著，門外傳來急促的敲門聲。一個親信進來，臉色蒼白：“國公爺，不好了！二管家李福……死了！”
“什麼？”李景隆霍然轉身，“怎麼死的？”
“在……在秦淮河撈上來的，說是失足落水。”親信顫聲道，“但仵作驗屍，發現他後頸有針孔，是……是中毒身亡。”
滅口！有人殺了李福，切斷了周世安與他的聯係！
“誰乾的？”
“不知道。”親信搖頭，“但錦衣衛已經介入調查。”
李景隆心中一沉。錦衣衛介入，說明朱雄英已經察覺。明日計劃，恐怕……
“傳令，”他當機立斷，“計劃提前！改在明日宮宴正席時動手！”
“可文華殿的機關……”
“不在文華殿了。”李景隆眼神凶狠，“就在奉天殿！本公要在所有人麵前，親手殺了朱雄英！”
幕僚震驚：“國公爺，這太冒險了！奉天殿守衛森嚴……”
“最危險的地方，就是最安全的地方。”李景隆從暗格中取出一把短弩，“這把弩，箭矢淬了‘七日喪魂散’，見血封喉。明日宴上，本公會坐在朱雄英下首，相距不過三丈。三丈之內，必中！”
“可如何帶弩入殿？”
“弩已拆解，部件藏在賀禮中。”李景隆道，“明日進殿前組裝，藏在袖中。宴至中途，本公敬酒時發難，誰能料到？”
幕僚看著李景隆瘋狂的眼神，知道勸不動了，隻能躬身：“屬下……誓死追隨國公爺。”
“去吧，按新計劃準備。”李景隆揮手，“記住，成敗在此一舉。”
密室重歸寂靜。李景隆走到鏡前，看著鏡中的自己，忽然笑了。
“朱元璋，”他喃喃自語，“你殺了李文忠，滅了李家滿門。現在，該你孫子還債了。”
窗外，月上中天。
子時，養心殿。
朱雄英尚未入睡，正在批閱奏章。蔣瓛匆匆進來，神色凝重：“陛下，剛發生兩件事。”
“說。”
“第一，曹國公府二管家李福，溺斃秦淮河，但實為中毒身亡。”蔣瓛道，“第二，周世安……失蹤了。”
失蹤？朱雄英筆尖一頓。
“何時失蹤的？”
“酉時有人見他回欽天監，戌時就不見了。觀星台上，羅盤還在，人沒了。”蔣瓛道，“臣已派人全城搜查。”
“不必搜了。”朱雄英語氣平靜，“他若想藏，你們找不到。若想死，你們也救不了。”
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