聖約翰城的晨霧還裹著青石板的潮氣，江鎮盯著小乞兒被皮鞭抽得蜷縮成蝦米的脊背，後腰那朵蓮花突然燒得他眼眶發澀。
前世那些砍人時濺在臉上的血、踩碎骨頭的悶響，此刻都像被水洗過的舊畫，模模糊糊褪了顏色。
反倒是老福耶給乞兒塞麵包時，傷疤被陽光照得發亮的模樣，突然清晰得紮心——原來老道葡萄說的“渡己”，不是打坐時腦門冒金光，是看別人疼，自己也跟著疼。
“阿裡紮。”他聲音輕得像被晨霧托著。
話音未落，阿裡紮腰間短刀已出鞘。
這護衛生得精瘦，此刻卻像被抽了彈簧的獵豹，低喝一聲“得罪”，腳尖點地竄進人堆。
最前頭的家丁剛揚起鞭子，腕子就被鐵鉗似的手扣住，阿裡紮手腕一擰，皮鞭“啪”地甩回自家主子臉上。
那家丁慘叫著捂眼，後頸又挨了肘擊，直挺挺栽進菜筐，蘿卜滾得滿地都是。
圍觀的路人早退到牆根，連賣豆漿的老漢都忘了敲銅鈴。
阿裡紮的短刀在晨霧裡劃出銀線，踢飛的皮靴、撞翻的條凳、捂襠打滾的家丁，像被風吹亂的棋子。
他打起來不帶半分花哨，膝蓋頂肋、手肘砸耳門、刀背敲後頸，每一下都精準得像量過尺寸。
有個家丁抄起鐵鍁撲過來，阿裡紮矮身躲過，反手用刀鞘戳中對方膝窩，那人“撲通”跪地上，鐵鍁“當啷”砸在小乞兒腳邊。
“廢物！”
暴喝聲撕裂混亂。
穿金絲繡邊短打的青年從巷口擠進來，腰間掛著青銅小錘——錘柄雕著螺旋紋，錘頭是扭曲的羊角，在霧裡泛著暗黃的光。
江鎮認得這號人，昨日在家族宴會上，卡曼·斯托克舉著酒杯嘲笑他“聖凱因家的軟腳蝦”，酒液濺在他新裁的緞子袖口上。
“卡曼少爺！”幸存的家丁連滾帶爬撲過去，“這小子...這小子打我們！”
卡曼捏著小錘的手青筋凸起，另一隻手扯開領口，露出鎖骨處暗紅的鬥神紋章。
二級鬥士的鬥氣順著錘身竄出來，青銅表麵騰起黃光，像被扔進熔爐的金屬。“你算什麼東西？”他斜眼掃過阿裡紮，小錘掄出風聲，“敢動斯托克家的人？”
阿裡紮抹了把嘴角的血——不知是哪個家丁撓的——短刀在掌心轉了個花。“少爺的人，”他聲音像砂紙擦過鐵片，“你動不得。”
兩團影子撞在一起。
卡曼的小錘帶起破風響，每一擊都震得青石板嗡嗡顫；阿裡紮的短刀上下翻飛，刀背磕在錘柄上濺出火星。
江鎮數到第七招時，突然聽見右側傳來細碎的咒語聲。
他轉頭，正看見穿湖藍錦袍的青年躲在酒壇後麵，指尖沾著水，藍寶石戒指在霧裡忽明忽暗——是財政大臣家的弗裡斯，昨日賭骰子輸了錢，把怨氣撒在端茶的侍女身上。
“小心！”阿裡紮的嘶吼混著風聲灌進耳朵。
江鎮本能地側滾，後腰的蓮花突然燙得灼人。
一道水箭擦著他左肩射進牆裡，青磚“嗤”地冒起白汽。
他撞在菜筐上，蘿卜硌得肋骨生疼，這才後知後覺地發抖——方才光顧著看阿裡紮打架，竟沒注意到弗裡斯這號會魔法的。“大意了，”他咬著牙爬起來，袖中指甲掐進掌心，“聖凱因家的三少爺，可不能栽在這種陰招上。”
卡曼的小錘重重砸在阿裡紮刀背上，兩人同時後退半步。
阿裡紮額角滲著血，卻笑得像剛叼到肉的狼；卡曼喘得像破風箱，金絲繡邊的短打被劃開三道口子。
弗裡斯又念起咒語，指尖的水球越聚越大，泛著冷冽的藍光。
“停手！”江鎮扯了扯皺巴巴的披風，踉蹌著站到兩人中間。
他望著卡曼發紅的眼睛，突然想起老福耶說過的“以退為進”——這招前世砍人時用過，沒想到今天要拿來哄貴族。“是誤會，”他擠出點笑，“我家護衛手重了些，卡曼少爺的傷...我賠藥錢。”
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